半滿的食物霎時便全數進了胃囊，但是多餐未食的情況下，這麼點食物實在沒有看頭。
「先歇會兒，否則你會在餓過頭後撐死，趁此時間先幫你清理乾淨，好為你上藥療傷；最好也交代一下是何緣故，一位姑娘家竟然隻身在外，幾乎喪命於烈日之下。」說完，博穆轉過頭去向寶吟交代些話。
偽裝被識破讓明亭香心頭開始擂鼓，她明瞭他不是愚夫，而自己的扮相亦不高明，西洋鏡被揭穿是遲早的事，但是卻沒有預料會來得如此之快，令她措手不及。
慌亂無措之時，她發現自己被輕而易舉地抱入他懷中，朝著樹與樹之間的小徑深入草叢中。雜草高度越過了他的腰，想必會將一個女子淹沒其中，若是他有非分之想，只要放倒她即成，而她甚至不會有任何反抗之意。
為此，明亭香真不知該欣喜歡呼，亦或羞愧難當。
似乎察覺到她的掙扎，以為她是為自己的生命與貞節而不安，博穆大發慈悲地說明用意：「我希望你是在編織著一個能令我信服的謊言，而不是懷疑在這種雜草叢生的地方，我是否會蛻去人皮反為獸。相信我，一個男人在沒有個好理由之下，不會主動脫去一件不該穿在你身上的男裝。」
明亭香真希望此時能神力驟生，反過來推倒他，畢竟他沒說異地而處時，她不能這麼做。
第三章
在聽見潺潺水聲之際，一陣清新水氣立刻撲鼻而來，掃去了最後一絲滯留明亭香心肺的暑氣，帶著渴望的眼光觀察著，盼望溪水夠深、夠涼，能好好洗去身上的塵土，她發誓污垢早深入毛孔，或許在身上播下種子能於今秋有個豐收。
「晚上打尖之後，會給你清洗的機會，現在只能讓你洗臉上藥。」看出了她的渴盼，博穆狠心打碎她的夢想。
將她放在枝葉繁茂的樹旁一顆大石上，拿著寶吟的手絹在水中漂洗，只稍稍擰去些水分，再遞交到她手中，任她折成長方狀在額頭與雙頰、下顎按貼著。當手絹失去涼意轉熱，再接了回來，重複相同的動作。
博穆不急於逼問，耐心等待適當的時機，直到她發出一聲滿意的歎息聲才問：「投親與逃婚，你是哪一種狀況？」他單刀直入地逼問。
聞言，明亭香嚇得將手絹掉落，幸虧他眼明手快才不至沾上塵土。
二擇一的選項她直覺擇了前者，一個不具殺傷力的謊言。
「姑娘姓名如何稱呼？家中原籍何處?居住何處？發生何事？欲投何人？往何處去？」博穆有如過招一樣犀利地以連續問題逼迫。
明亭香沒料到一個謊言會像書架倒下，收藏典籍散落一地無法收拾，她搜尋著他能接受的說辭，卻發現荒唐得達連兒也騙不倒。
「家中姓明名亭香。」她只能囁嚅地反應第一個問題。
種種跡象顯示，她的怯懦不啻於臉上寫著「我在說謊」幾個大字，博穆對於真相已是心知肚明。
「令尊就這麼任你滯外不歸，沒有派人尋你下落？」他不解是何種家規導致。
輕輕絞扭手絹，明亭香絞出了一灘水沾濕長袍下擺。
「即使他想亦無能為力，家父早已臥病在床，無法管理家務。」言及父親病體，她忍不住嗚咽出聲，此次傷害門風之舉，不知是否加重了父親的病情。
吸了吸鼻子振作精神，明亭香再度娓娓道來：「婚事是家中兄長所訂，若是不滿此舉，也沒有人力與財力捉人。畢竟這樁婚事他們圖的是對方的采聘。」
什麼家醜不可外揚她早拋諸腦後，既然決定實話實說，就不用再含蓄保留，反正待回京閒話早已傳得沸沸揚揚無法遮掩。
「想必有更妥切的方法可想，做得如此決絕是兩敗俱傷。」博穆捏著鼻樑婉轉說道。
「在他們的生命與我的未來之間，沒有經過我的同意，即已成了定局，我又何苦犧牲自己？這一次有我可賣，但是下一次呢？我也是幫兄長們覺醒。」一掃小可憐姿態，明亭香義憤填膺地道。
沒有令人屏息的艷容吸引注意，但是博穆發現在晶亮的黑眸中正燃起熊熊火焰，令人不由自主被其吸引。
「事情不……」
博穆的話語為草葉的聲所打斷，然後便見寶吟從草叢中跌了出來。非常難得的，這一次她記得穿上花盆鞋，可惜雖然她努力於優雅的步行，但走起路來歪歪斜斜的，令人忍不住替她捏把冷汗，擔心她將小頸子給摔斷。
「阿瑪，消熱露與去瘀露拿來了。」兩隻瓷瓶在寶吟手上，隨著不穩的步伐相互輕擊，好像在為她奏樂開道。
擔心瓶子在她的粗心下擊碎，博穆連忙上前接下。
但是明亭香亦隨之躍下大石奔至寶吟身畔，無視身體的不適扶著小女孩。
「腰桿打直，走路的時候雙眼平視，別看地上，肩膀稍稍向後挺，雙臂自然垂下，膝蓋、大腿、小腿成一直線邁開步伐，自然可以走得四平八穩。」明亭香想起小時候學步時師父的話，一古腦兒地脫口而出。
依著指示，寶吟半信半疑地踏出一步，身體的各個關節仍不能適應彆扭的姿勢，鞋底落地時重心稍有偏移，膝蓋反射性地一屈而拐了一下。但是明亭香立即將之扳正，催促第二步的跨出，這一次木底鞋根穩穩地踩在凹凸不平的地上，而寶吟的身體卻沒有任何歪斜。
再走數步讓身體抓住了竅門，寶吟興奮得反覆練習，明亭香亦放心地坐回樹蔭下。
看這一大一小的互動，一個荒誕的念頭閃電般劈入博穆的腦海，反覆思考之後，可行性由近乎於零提升至五成，甚至八成，只待大人點頭。
當他將藥水自瓶中倒於掌心，再以指尖沾上少許，一點一滴輕柔地擦在明亭香腫脹的皮膚，不知何時，兩人的視線銜住彼此，而他卻不由自主地分神他顧，心頭沒來由地猛跳著。