「賺錢的門路屬偏，就得要偶爾佈施積點功德。」文字征輕呷了口茶。「再者，像慎弟一樣弄家茶樓有什麼不好？」
「啐，聽你這種說法，你該不會真是想要弄個救濟院吧？」二哥開了家妓館舞坊，難道就不算是偏門道？「至於字慎……依我看，他那家茶樓早晚會向你借些花娘舞伶，你若是不信，等著瞧！」
「那就不用你操心了，他有吉祥那機伶丫頭幫他。」文字征頓了頓又道：「我近來就收留了個無依無靠的姑娘。」
「肯定是她長得不俗。」得了，二哥那興頭，誰不知道？
女子不艷、不媚、不妖、不野，全都入不了他的眼……他何時安了這等好心眼來著？肯定是那姑娘長得不俗。文字凜冷笑了聲。
「堪稱清秀。」文字征撇嘴道，突地探向遠方。「瞧，就那個樣。」
文字凜回頭探去，距離有些遠，瞧得不是挺清楚，他也沒那興致多瞧兩眼。「由著你，橫豎你良心大發想當善人，那也是你的事，字慎那兒我是不去了，我要回去歇息。」
「啐，現下是什麼時分，你居然要回去歇息？」
「管它是什麼時分，大爺我已經一天一夜沒沾到床，又在錢莊裡與人談事，喝了一整夜的酒，累得頭暈眼花；倘若不是你差人要我過來，我老早就回去了。」誰知道一來，竟是為了這樁無聊事。
「想要再營門生意，你倒不如學慎弟趕緊成親，我聽他說，爹給他的那一份家產相當可觀，由此可見爹這一回是來真的。」
「我沒事找個人來煩我，替我花錢作啥？」文字凜不屑地輕哼一聲。「倘若我哪日周轉不靈，我再找個女人成親，教爹分份家產給我，待我拿到錢之後就休妻，如此一來又是逍遙一人，亦可以分到家產……嘿嘿，你覺得這個主意如何？」
文字征笑瞇了一雙桃花眼。「虧你聰明得緊，想得出這等鬼主意。」
「要不，我要怎麼做生意？」文字凜的笑有幾分好商氣息。
「那倒是。」文字征頗為認同地點了點頭，見三弟踉蹌了一下，忙起身扶他一把。「你到底是怎麼著？」
「頭有點暈哪！」該死，以為喝點茶會好些，誰知道頭還是暈得緊。
「你乾脆到我的院落去睡吧，要不若是走在大街上昏倒了，包你醒來時全身都教人給扒光，說不準還被人打得滿頭包。」不是他要詛咒三弟，而是因為他開了家錢莊和賭坊，在外頭與人結了不少怨。
「那倒是……」文字凜有自知之明。
文字征走到亭外，輕喊一聲：「葉枝，妳過來。」
遠遠的，一個小小身影朝亭子走來，身上穿的簡單袍子好似還有些過大；頭髮也綁成兩束大大的麻花辮，露出一張消瘦的瓜子臉，一雙大大的明眸就嵌在眼窩裡。
「老闆。」她必恭必敬地欠了欠身。
「帶三爺到後院，隨便找間廂房讓他歇著。」文字征道。
「是。」她點了點頭，偷偷覷文字征一眼，黑黑的小臉有些微紅，再斂眼睇著彷若快要昏厥的文字凜。「三爺，咱們往這邊走吧！」
文字凜微掀眼睇著她，見她一雙看似聰穎狡黠的黑眸，不由得勾出一抹笑。「長得挺不錯的嘛……」
現下漂亮又聰明的姑娘不多了，眼前這小妮子倒還挺對眼的。
文字征挑眉笑道：「你真是醉了……葉枝，伺候三爺到廂房歇著，別忘了替他抹把臉，蓋上被子……別讓三爺著涼了。」
「葉枝知道。」她羞赧地點點頭。
使盡吃奶的力氣，她硬是扶著幾乎昏厥的文字凜努力地往後院前進。
第一章
摘月樓
「混帳，真是當我很閒來著，一天到晚就要我往這兒跑……」文字凜踩著步伐，緩緩地朝摘月亭走近。
但見他口中唸唸有詞，怒氣抓獰了一張俊臉。
停在霞紗前，手方撫上霞紗，便聽見裡頭傳來教人臉紅心跳的呻吟聲，他立刻火冒三丈。
二哥的興致會不會太好了些？
「我去你的文字征，你在耍我不成？」他惱火地暴吼。
每回上摘月亭，全都瞧見二哥的下流樣……他可沒興致瞧自個兒的親哥哥大演春宮秀，他想要回去休息！
瞬地，舊戲重演，又見著幾抹身影慌忙地從另一頭的拱橋逃了。
混蛋……簡直是沒完沒了。
到底是在搞什麼，天天這般玩，有什麼好玩的？連自己的搖錢樹也玩，真不知道二哥腦袋裡是在想些什麼？
「誤了點時間……」文字征拉開霞紗，見來人一臉毫不掩飾的怒意，他笑得有些靦腆。「不巧你這回竟是這般準時。」
「我一向很準時的，是你不知道在搞什麼鬼！」文字凜惱火地抽出紙扇輕搧著。
「不過是小玩一會兒……」文字征不以為意地聳聳肩，將四面的霞紗全都繫起來。「你要我杵在這兒發呆，豈不是要悶死我了？」
「嫌悶，你不會過來找我？老是要我走這麼一趟！」文字凜啐了幾口，沒好氣地坐在石桌旁，怒眼直瞪著他。「我醜話說在先，若是你今兒個要我過來，又是要說些不著邊際的廢話，你可不要怪我立即走人。」
倘若二哥再提到字慎的萬福宮，他絕對二話不說走人。
「這一回可是重要得緊，才會差人快馬通知你。」文字征坐到石桌前，狀似優閒地泡起茶來，神色顯得有些不知所措。
「到底是多重要的事？」二哥每回說的重要事，聽在他耳裡，根本就是和他八竿子都打不著的無聊事。
「這個嘛……」文字征微挑起眉，彷若在思忖著什麼。
「你是娘兒們不成？說起話來扭扭捏捏的！到底是什麼事，麻煩你直說，我還有事要忙，沒時間同你瞎搞。」
「嘖，你倒是讓我先想想該怎麼開口嘛！」文字征微惱地瞪著三弟。
「難開口不如別開口。」文字凜一怒而起。
「喂，你上哪兒，我話都還沒說哪！」見他起身，文字征沒好氣地跟著起身，一把揪住他的袖角。