「沈姑娘，起得這麼早啊！」馬太保笑道。
以往在香港認識的都非正經女子，日日不到下午絕不起床，到了晚上離開酒店之後少不得消夜，吃完消夜還要唱卡拉OK，不玩到天亮絕不回家。
如今，那種日子對他來說，已經像是上輩子的事！
沈芳葶朝他甜甜一笑。
「馬大哥不也是這麼早起。」
馬太保神情微微一黯，但仍勉強扯出一抹笑。「反正我睡不著，不如早點起來呼吸新鮮空氣。」
馬太保那一瞬的黯然神情，沈芳葶沒有忽略。「馬大哥有心事？」
「也沒什麼心事。」他不願再對人提起冷素心，因為那會牽動他強烈的思念，勾起他心痛的感覺。
然而，不提就能淡忘她嗎？他真願如此！
「真的嗎？不是在想意中人？」沈芳葶心思敏捷，笑意盈盈。
「你——」
「馬大哥喜歡的是什麼樣的姑娘呢？」事實上，他住在這裡已有十日，人前總是幽默風趣，可，她卻發覺，每當他獨自一人的時候，臉上總有一股平時不見的凝重。
這一提，再度勾起馬太保無盡的思念，他眼望竹圍外的蒼翠，不覺脫口而道：「她是一個武藝高強的女子！雖然，我與她相處的時候，她總是一副冷漠的樣子，但是，我知道，其實在她心底也想對我好，她……她只是身不由己。」
「馬大哥一定非常喜歡她！」
「只可惜她並不喜歡我。」俊顏透出一絲苦笑。
「那倒未必。」
「怎麼說？」
「姑娘家有時候喜歡一個人，並不會明說。」
「真的嗎？在我的故鄉，喜歡我的女人都會很直接地邀我……」上床二字及時收住，他改口道：「呃……邀我去吃消夜呢！」
「馬大哥的意中人很多嗎？」
「都是過去的事，玩玩就算了。」
「玩玩？」
「呃……就是和她們聊聊天、吃吃東西啦，唱唱歌什麼的，沒有什麼結果。」
「什麼意思？」沈芳葶聽得很模糊。
「就是說呢，我不會和她們結婚。」
「結婚是什麼？」怎麼馬大哥的話這麼奇怪？
「就是成親的意思。」
這下子，沈芳葶明白了一件事。
「馬大哥對感情一事似乎並不專一。」她輕笑道。
「我只對師父一人專一。」他忙不迭地辯道。
「啊！原來馬大哥的意中人是你的師父！」
莫怪那一日追上她之後，他口中喊著師父二字。
「鬼靈精，什麼話都被你套出來了。」馬太保並不否認。
「可是，師徒二人是不能成親的。」
「是誰規定的？皇帝嗎？」俊顏有不以為然之色。
「這是倫常，馬大哥。」
「我這個人生來反骨，喜歡反其道行事。」
「馬大哥不怕旁人的議論甚至是恥笑？」
「哼！就是有那些思想迂腐的人才會妨礙社會進步。」他沒好氣地道。
「什麼是社會進步啊？」
「就是說呢，規矩是人定下的，只有把不好的、老舊的思想改變，大家才會有好日子過。」
「想不到馬大哥的想法這麼與眾不同。」
沈芳葶臉上透出佩服的神情。
「其實呢，在我的家鄉，人人的思想都很開明。」
「有機會真想到馬大哥的家鄉去瞧瞧。」沈芳葶嚮往地表示。
「呃……再說吧！我家很遠的。」他一直沒對人透露自己的身份，怕嚇壞旁人。
為了扯開話題，他忙問道：「沈姑娘生得如此貌美，想必追求你的人一定不少吧！」
沈芳葶聽他讚自己美，臉上不由得紅了紅。
「馬大哥別同我說笑了，從沒有人讚我美呢！」
「是嗎？那些人恐怕都是瞎了眼睛才會沒看見。」
哄女人一向是他最拿手的，時時討得女人的歡喜，久了也就變成一種習慣。
說者雖無心，但聽者卻有意。
沈芳葶不覺心底一動……
此時，刑原與賈凌也醒來。
一夥人在院子裡說說笑笑。
饒是如此，馬太保的心底還是不斷想著冷素心。
相思果真是一種病。比起內傷，還更嚴重……大概很難痊癒了吧！
第8章(2)
馬太保的身子在沈明山的醫治下漸有起色，如今已難得發病，身上的處處瘀紅也開始轉淡。
這大概表示自己還命不該絕，唉，禍害遺千年吧！
走著走著，他來到房門口，耳邊傳來沈氏父女的交談聲——
「爹別胡說！」
「是嗎？爹真的是胡謅嗎？」沈明山撫鬚笑了笑。「其實馬公子一表人才，又能言善道，喜歡他並不足以為怪呀！」
沉默了片刻，沈芳葶回道：「不論女兒是否喜歡馬大哥，他的心裡只有他師父一人。」
「啊，是嗎？想不到他的師父是個女子……只是，師徒終究不能在一起的，他不知道嗎？」
「馬大哥是個癡心的人，根本不在乎旁人怎麼想。」
沈明山搖搖頭，歎了口氣。「爹不管他怎麼想，爹只希望你幸福。」
「和爹在一起，女兒就很幸福了。」
「傻丫頭！」
馬太保聽了這一番對話之後，心中暗暗警惕自己，必須改變自己對女人的言行。
沈姑娘生得美，個性又好，是個不可多得的女子，可惜，他的心底始終只有師父冷素心一人。
驀地，竹圍外走入一僮僕。
「老爺，有人送帖子來。」
沈明山接過帖子，笑了笑。「是白雲山莊送來的帖子，莊主要宴請眾客為他賀壽。」
聞言，馬太保心中一動，緩緩走出門外。「沈大夫可否讓我一道前去祝壽？」
沈氏父女回首。「你認識白莊主？」
「不識得。」馬太保很快的回答。
他只希望師父會在那裡出現！
「也好，多人去熱鬧些。」
沈芳葶在一旁卻沉默著……
方纔那一席話，不知馬大哥是否聽見？
俏臉偷偷地對上馬太保那張清俊的容顏。
只見他黑眸含笑，神色坦然。
也許，他沒有聽見。
沈芳葶心底卻微微地泛著失望……
沈氏父女以及馬太保兄弟三人在三日之後來到了白雲山莊。
這一次，馬太保注意到，原來山莊比他想像中更大、更宏偉。