正因為如此，張麗紅算在陳水柔身上的帳是愈來愈多了。
「誰說沒有？只是你不知道而已，要不然也可以從現在開始。」覷了一眼平常就對她不太友善的大嫂，陳水柔不死心的說。
「水柔，你大嫂的娘家也算是書香門第，而她弟弟好歹也是個秀才，你如果嫁過去，不算是辱沒了你。」
頭痛呀！這個小女兒從小便離經叛道，女孩子家該會的女紅刺繡、譜曲撫琴她樣樣不會，就愛跟著長她二十歲的哥哥舞刀弄劍，偏偏也沒有學成些什麼來！
平常更是野得完全沒有一丁點大家閨秀的模樣，不是衣服老弄得髒兮兮，就是臉上不小心沾上污泥。
雖然她總有一大堆理由，說她之所以會如此，全是因為幫助街尾的獨居阿婆撿柴，或者是幫隔街的小嫂子拾雞蛋，更或者說是跟宅裡下人的孩子們玩球等等；再加上三不五時總愛學李伯家的猴兒般，爬上自家的老榆樹，硬說是在觀賞風景，順便活絡活絡筋骨什麼的。
唉！否則像水柔這種天生麗質的花容月貌，怎麼可能到十六歲還沒人上門提親呢？
就因為如此，當媳婦兒提出要水柔嫁給她弟弟，好來個親上加親時，他才會一口答應，卻怎麼也沒想到水柔會那麼堅決的反對。
「爹！」
「好了！水柔，爹已經允諾你大嫂她弟弟張秀才這門親事，你就別再多說了。」雙手捧著腦袋，大家長陳博是一副快無力招架的樣子。
天知道對於這個女兒，他有多麼的疼愛，尤其愛妻早逝，他更是疼她有如心肝寶貝；就因為如此，他才會更希望她嫁得好呀！
一個月後——
「爹，水柔不嫁！」
唉！又來了。
自從他告訴水柔她必須嫁給媳婦的弟弟張千翔之後，這一個月來他每天都得忍受她連聲抱怨的荼毒，使得一顆原本捨不得她遠嫁襄陽的心，霎時轉變為希望她早日出嫁，他也好快些耳根子清靜清靜。
「那怎麼可以！」
命苦呀！這樣的回答，都快成為陳老爺晚上睡覺時不自覺的夢囈了。
「為什麼不可以？我想留下來服侍你也不行嗎？」
「我們家奴僕成群，爹哪用得著你來服侍！還是乖乖的聽話嫁人，爹才能了一樁心事，也才對得起你九泉之下的娘親。」
「可是，爹——」
「水柔，你是不是又要跟爹說，那張千翔根本就是個花花公子，而且還頂著秀才之名到處招搖撞騙？」
「他本來就是，而且還——」
「水柔，你是個姑娘家，平常又不出遠門，哪兒聽來這些訛傳？」
十六歲的姑娘，有哪個會不高興能找著個好婆家，怎麼他這個女兒竟這麼排斥？莫非……
「水柔，告訴爹，你是不是有意中人了，所以才不願嫁到張家去？」
還好他及時想到這個問題，他可不想做個昏庸的爹！
「什麼叫意中人？」陳水柔嬌憨的問，因為在她率真的想法裡，不管大人、小孩、男人、女人，全都是朋友，沒什麼差別。
「意中人就是你常常會放在心裡頭想的人，而且是你喜歡的人。」
唉！老伴去世得早，又沒有人可以教水柔，也難怪她不明白。
「有呀！爹，你就是啊！我喜歡你，而且也常常在心裡想著你，還有……」
瞧陳水柔扳著手指頭，一副還可以滔滔不絕的數下去的樣子，陳老爺忍不住撫額。
「不是、不是！」天！他的頭又開始發暈了。「水柔，爹除外，還有你大哥也除外，其他的男人中有沒有你中意的？」
「爹除外，大哥除外……」再度扳起手指頭，陳水柔挺努力的想著。末了，她終於高興的轉身面對她爹，「我想到了，我的意中人就是隔街那個大牛！」
「大牛？」
努力的在自己的腦海裡尋找大牛的長相後，陳老爺再一次覺得頭暈目眩。那孩子？天！那孩子連自己家的那頭牛都快餵不飽了，哪有餘力養他的寶貝女兒？
「不行！水柔，我不准你嫁給大牛。」一想到家境清寒的大牛，還有他粗魯的舉止，根本沒一樣配得上他的水柔，陳老爺不自覺的提高了聲量。
「嫁給大牛？爹，我沒要嫁給他呀！」陳水柔無辜的眨眨眼，倒像無法理解她爹爹反常的行為似的。「是你問我誰是我現在心中所想的人，而我現在只想著要跟他去放牛，然後再一次坐在牛背上看看而已。」
坐上牛背？一個女孩子家？唉——
「好、好！我們不提大牛了，還有沒有別的？」
「有！荷池邊劉大夫的學徒吳楚，我還想著跟他上山採藥呢！還有廟口那個小乞兒，他告訴我他是丐幫弟子，說要教我打狗棒法，我還沒時間跟他學呢！還有柳街……」陳水柔滔滔不絕的說著，神情更是十足的嚮往。
但陳老爺卻是愈聽愈心驚，只差沒撫心痛哭，或是乾脆昏死過去。
汗顏吶！教出這樣的女兒，他將來要是走了，有什麼臉去見老伴？
「水柔，看看你大嫂，又能幹又賢慧，這種家庭教出來的孩子，怎麼可能會差？」陳博再次苦口婆心的勸告，因為明天水柔就必須起程嫁到襄陽了，可到目前為止，她卻還拗著脾氣，成天野得不見人影，教他這個做爹的真的不知道該怎麼辦。
像現在，好不容易才找到她，可一提到這婚事，她又氣得坐得遠遠的，一副不想搭理他的樣子。唉！
「水柔，你聽爹說——」
「不！爹，你聽我說！」忍不住衝到爹親面前，陳水柔氣呼呼的道：「張千翔是個大壞蛋，是個花花公子，上次大嫂回娘家的時候，張嬸有跟去，是她看到告訴我的，爹要是不信，可以找張嬸來問話！」
要不是到了緊要關頭，她說什麼也不會將張嬸供出來的。
因為自從較懂事以來，她就感覺到大嫂對她的不友善，尤其父親長年在外經商，兄長又經常出門拜師學藝未歸，大嫂就一副當家主母的樣子，對府裡的下人不但嚴苛，而且動輒得咎。