秦紅顏一聽到鎮上戒嚴，臉色變了一下，瞬間什麼都明白了，閉起眼睛，深吸口氣，再睜開時，眸中已是一片清澈明淨，沒說什麼，轉身進廚房將鹽拿出來。
「妹子，妳臉色不大好，是不是病了……啊！這麼多鹽，太多了，一點就夠，等明天兵撤了，我就去買。」
秦紅顏將手中那罐鹽遞到王嬸懷中，「沒關係，拿去用吧！」反正他們再也用不著了。秦紅顏心中苦笑了下，來得好快啊！
送走王嬸後，秦紅顏開始整理衣物，脫下身上樸素的衣衫，找出箱底華麗的羅裙換上，重新梳理髮鬢，戴上精緻的朱環玉珮，坐在銅鏡前，頰邊抹上少許的胭脂水粉。
秦紅顏望著鏡中那個熟悉又陌生的自己，深吸口氣，陡然站起，水袖一甩，盈盈立於屋中，瞬間光華萬丈，散發絕世風華的神采。
眼波流轉間勾魂攝魄，眉宇間凌厲傲然之氣頓現。恬淡的神情，卻有一股不可侵犯的高貴。
頃刻間，只是神色一變，眼波一轉，便已恢復為絕世無雙的蓋世佳人。
秦紅顏的面目當真是瞬息萬變。
喬天宇回來見到的秦紅顏便是如此，微微一怔，彷彿又見到當日秦紅顏在尚書府中，文采風流，技壓全場，駁斥酸儒，贏得才女之名的絕世佳人，隨即瞭然地淡淡一笑，「妳都知道了？」
秦紅顏點點頭，「我猜到的。」
「我還沒有答應。」
秦紅顏淡淡一笑，絕色容貌中透著一絲無奈。「我明白，你顧忌我，不會輕易允諾，只是紅顏已經自私一次，不能再有第二次，你是喬天宇，是王朝的護國將軍，現在國難當頭，我怎能自私的再將你留在身邊。你心裡有我，我知道，可你心中更有家國，更有天下百姓，就算你縱容我……」停頓一下，「我若還任性下去，只怕連自己都要唾棄自己了。」她深吸口氣，神情凜然，輕輕的道：「所以，我們回去吧！」
喬天宇走到她面前，眸光深邃，深不可測，神情複雜地凝視她許久，兩手搭在她纖弱的雙肩上。「不後悔嗎？」
「不後悔！」
「不怕了？」
秦紅顏點點頭，隨即又搖搖頭，接著又點點頭。「有一點，但顏兒不想再懦弱下去，否則我會瞧不起自己的。這件事情總要回去面對，我不想再逃避了。」
喬天宇眸光清亮閃爍，陡然將她擁進懷中，緊緊抱住。「一起回去面對吧！」
秦紅顏也緊緊抱住喬天宇的腰，「有你在，我什麼都不怕。」雖然她清楚，回去即將面對的會是何等的窘境。
尚書之女，才情絕世，卻留書離家出走，只為情郎；而她心之所鍾、情之所繫之人，名義上竟然是她的乾爹，其父八拜結交的至友。如此的驚世駭俗，如此的違逆倫常，不顧一切。
此事一出，天下嘩然！京中蜚短流長，污言穢語，自是不會少的；其中好事、不懷好意者更是大肆宣揚。只怕這次回去，是不能善了。
人的嘴雖無刀尖鋒利，但上下唇一碰，殺起人來卻更是狠毒。
「京城裡來的是何人？」許久，秦紅顏突然問道。
「李公公。」
「開出什麼條件？」
「為我倆賜婚！」
秦紅顏輕輕一笑，「看來那個新登基的小皇帝倒是抓住我倆的痛處了，西邊的戰事一定非常吃緊吧？否則絕不會力排眾議同意我倆在一起。」
「皇上年紀雖小，心機卻深，他早就知曉我隱匿在此，卻等到控制住宮中局勢，才來尋我。」喬天宇輕歎口氣。
近年來，宮中皇位之爭越烈，權臣當道，國庫早已空虛，加上邊境不時受到別國肆意侵襲，內憂外患，雖然最後六皇子登上皇位，看似一片祥和，其實卻是動盪不安，風雨飄搖。
西邊突厥兵力強大，屢屢侵犯我朝，這次更是布下重兵，這場仗並不好打。
秦紅顏道：「皇上就算再深不可測，只要他心中有百姓，我便當他是明君……這樣才不會委屈你，因為我知道你心裡裝的也是天下的黎民百姓。」
喬天宇微笑，感動的歎息。「顏兒……」
「走吧！別讓李公公等急了。」秦紅顏一掃臉上的哀傷，突然嬌笑道：「我記得他可是個急性子，現在他正受皇上寵信，我們可別得罪了他。」
第二章
夜涼如水，本是安寢之時，秦府的廳堂卻是燈火通明，數人落座其中，卻寂靜無聲，好似一根銀針落地都能聽到一般。居於正位者是年約五旬的清瘦老者－－尚書大人秦章程。兩邊依次落座的則是秦紅顏的娘親、二娘、大哥、二哥。
而大廳中間跪於眾人面前的是神情淡然的秦紅顏，她的水眸瀅瀅，波漾流轉，神色複雜得讓人捉摸不定，眉間略帶疲倦，她已整整跪了兩個時辰。踏入府門後，滴水未沾，加上連日來日夜不停的趕路，身體早已酸痛乏力，表面上卻仍強裝著若無其事。早知如此，就該聽喬天宇的，與他一同回來才是。
只是喬天宇一進京城就直接被宣進宮中，而她又不想再等。
「不必如此惺惺作態，妳已被皇上封為永華郡主，皇上的義姐，老夫得罪不起。」
秦紅顏眼眸低垂，「是女兒少不更事，做事草率，闖了禍事，丟了爹爹的顏面，請爹爹責罰！」
「責罰？哼！老夫不敢。」秦章程仍是一臉冷然，當初紅顏留書與喬天宇私奔，把秦家祖宗的臉都丟光了，成為全京城的笑柄，如此傷風敗俗、膽大妄為的女兒，他秦家要不起。
秦夫人一臉焦慮，本想為女兒求情，見老爺臉色鐵青，卻不敢出聲。只有不時對秦紅顏使眼色，望她能說些讓老爺消氣的話。
秦紅顏心中暗歎，跪了許久，該說的她都已經說了，爹爹最重臉面，火氣哪是那麼容易就消的：若非這次回來，皇上封她為永華郡主，只怕秦府的大門她都進不來。