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「陳總管，交代你的事情辦得如何了?」偌大的書房裡，賈三淙坐在書桌後詢問站在跟前的陳武。
「老爺，這是嫁妝的清單，請您過目！」陳武呈上手裡的冊子，賈三淙打開看著，他也一邊做重點報告：「咱們依四季之分各做了百套的新娘嫁衣，是委託給京城最有名的李家湘繡館包辦的，從衣、裙、衫、褲到披風、大氅，全是用最好的材質；絲織錦絨、綾羅綢緞、毛皮全含在內，李家也從各地分館調回數百位的裁縫師傅，保證一定會在限期內完成。而百鳥被和鴛鴦枕則交由御用女紅坊製作，他們也答應會按時交貨。至於回禮，屬下則照老爺命令從藏寶閣裡取來八大八小共十六件的寶貝，回應金家下聘的十六件大禮，取出的詳細寶物名稱列在冊上；嫁妝裡還有一支千年人參和靈芝王，以及金玉鑲成的馬車一輛、駿馬十二匹、婢女僕丁各四名。老爺，不知您對這樣的內容可否合意?」
「嗯……還可以。那另一份的嫁妝，你又是如何打理的?」賈三淙看著陳武再提出。
陳武拱手說明：「回老爺，漠北狼城也不是泛泛之輩，既是同天出嫁，我們也不能太過寒酸，免得落人口實，所以屬下比照給二小姐的嫁妝那般，不同的是承包製作的只是一般的繡室女紅坊，再依尋常百姓嫁女兒的規模給個四寶六禮、木造馬車一輛、馬兒兩匹，大小姐身旁只有一個伺候婢女，就她當陪嫁丫環了。屬下一樣將大小姐那份嫁妝明細列在冊子的後面，請老爺一起審查。算起來總花費還不到二小姐嫁妝的兩成，但是排場一樣顯赫，不會讓賈府丟臉的!」
賈三淙將冊子快速看了遍，滿意地點點頭。「嗯，很好!陳總管，這事你辦得很好，這是賈府的大喜事，一定要弄得熱鬧威風，江南金家是天下聞名的大家，我要讓全天下人都知道賈府和金家成了親家；至於漠北狼城就不用多著墨為它打名聲了，狼城能不能成氣候還是個問題，我可沒看好他呢！」提到狼城的語氣帶著輕視不屑。
「所以老爺才會將大小姐嫁予漠北蒼狼，順便送走燙火山芋。」陳武聰明地加上話。
賈三淙哈哈一笑：「哈……陳總管，你果然瞭解老夫，就照你的意思做，婚期不遠了，你可要努力打點好一切!」
「屆下連命，絕對會辦得妥妥當當的，請老爺放心。」
陳武肯定回應。
賈三淙點頭。「那你下去做事吧。」 ，
「屬下告退。」
陳武退下，走出門後遇上了夫人。
「陳總管，你和老爺談完事了嗎?」賈夫人問。
「談好了，書房裡目前只有老爺一個人。」陳武恭敬回答。
「那我送消夜來就送得正剛好了。」
賈夫人笑笑，帶著婢女走人書房。
「見過老爺。」賈夫人微笑問安。
「夫人，你怎來了?」賈三淙看著妻子。
「老爺，我讓廚房泡了參茶、做了些小點心要給你當消夜。」賈夫人指揮婢女將點心放在桌上，親自將參茶端到丈夫面前。
賈三淙接過，喝了口茶再開口：「夫人，你不是叫玉兒陪著你嗎?怎有空為我弄水分夜呢?」
「玉兒那丫頭陪我說不到幾句話就呵欠連天，不一會就喊累說要回房睡覺了。我想老爺近來一定很忙，就弄了些消夜來了。」
「玉兒該不會是故意做出疲憊的樣子，然後又私下跑去竹林找人吧?」賈三淙臉色有些不悅地問。
「應該不會的，我看玉兒像是真的累了，而且巡夜守衛不是又增加了嗎?後門還加了好幾道鎖，玉兒不可能還能溜去竹林啊。」賈夫人想是不會才對。
「哼!今早陳總管到後門巡視，發現鎖又被動過了，擺明了這丫頭昨夜又成功溜去竹林了，也不知道她是打哪學來的技術，竟然可以打開精鋼做成的大鎖。唉，都要出嫁的人了，還這麼不聽話，我真擔心她做不了一個好妻子，會被大家嫌棄的！」賈三淙不高興地叨念著。
「玉兒和如花是雙胞胎，這份血緣比姐妹還要親，就算我們再三申五令地禁止，府裡和竹林也不遠，怎禁止得了她們不見面呢?而且反而愈禁還愈顯出她們的姐妹情深呢，這實在不是個好方法。」對於這樣的情形，賈夫人也無奈。
「什麼姐妹情深!若不是玉兒有福貴雙全的命格，換是一般人早被那災星剋死了!你忘了她小時候照顧過她的幾個奶娘是如何的下場了嗎?一個出門被急駛而過的馬車撞死，一個莫名摔下樓梯跌死的，另兩個都是得到不知名的急病死的，若不是我及早將她趕到竹林遠離賈府，怕是連我們做她爹娘的也逃不過厄運了!玉兒卻偏偏愛向著她，以為我們苛刻她，不這樣難不成要拿賈府上下數百口人命來冒險嗎?幸好我終於為她找到了夫婿，她嫁人後好壞就不再和賈府有關，以後她們兩姐妹一北一南，相差數千里，這樣就能完全分開她們，而麻煩也遠離我們家了!」賈三淙為丟掉個大包袱而洋洋得意。
賈夫人卻有些不忍。「老爺，如花怎麼說也是我們的親生女兒，但是我們卻連她要嫁的夫婿生得什麼樣子都沒見過，就把她當是利益交換般的給丟去漠北，如此對她會不會太殘忍了?」
賈三淙毫不留情地否決：「不會，因為若不對她殘忍，就換成對咱們自己殘忍了。在北方，狼城已經是我們賈府的最大敵手，若讓狼城勢力繼續強盛，賈府就要失去北方的市場了，所以我才會千方百計要和狠城結親，就是想將災禍送去狼城，狼城一垮，整個北方就沒有人可以和賈府搶生意了廠
「可是如花怎麼辦?我們這樣做不異於將她推人死地嗎?」賈夫人面露憂色。