司徒漠知道二十幾年前，武林曾起風雲，連少林、武當、峨嵋等號稱中立，蘊含佛道風格的門派，都曾多多少少的沾染風波。
爭到後來，剩下松、石、雲、泉四大劍派，這四派其實並不特屬於哪一座山嶽，而是以劍法顯出差異，弟子一概眾多，劍術也不分軒輊，眼看再爭下去，必將造成無謂的犧牲，這四派的宗師天山子終於出面要各派推一好手比劍，得勝者便可保有象徵武林至尊的「滴翠一令」，一統門派，號令天門群眾。
不料在比劍期間，深受天山子倚重的文判官寒瀟府中突生變故，不但全家慘追殺害，房舍也被燒個精光，可憐生前文質杉杉、風度翩翩的寒瀟被燒成一具面目全非的焦屍，教人不忍卒睹。
天山子更是既驚且怒，當下就收回成命，聲言天門派盟主的爭奪大賽不舉行了，直到找回當時交由寒瀟保管的「滴翠玉令」為止。
說到那段滴翠玉令可絕了，二十餘年來，多少高士異人想要找到它，卻總是找不著，於是有人便開始傳說它是被寒瀟吞進肚裡，帶下地府去了。
因之這場意外，天下四大劍派總算暫時按捺住爭強奪勝的意念，維持著表面上的和諧。
剛開始人人都說這種和平維持不了多久，誰曉得互相制衡的結果，竟一延續便長達二十幾年。
「你知道為什麼能夠如此嗎？」有次任清輝問司徒漠。
他想了想，實在不解，照說天門松、石、雲、泉四派應該都想盡快分出個高下才對，怎麼有那個耐性一憋二十幾年？
於是可徒漠據實以答，「覺非愚昧，還請恩師提點。」
「牽制啊！覺非，就憑一股牽制的力量。」
他再想一想，這回懂了。「誰急躁的話，就表示心虛，就有可能是害死寒瀟的兇手。」
「對了。」
司徒漠馬上想到另一個問題。「那滴翠玉令難道就不可能已入兇手手中？」
「不，他沒有得手！」任清輝突然激動起來，彷彿在辯解什麼似的。
「恩師？」司徒漠詫異莫名。
任清輝也察覺到了，趕快力復平靜道：「如果……如果已在某人手中，這人應該會趕在天爺下禁賽令前現身，以便取得天門派盟主之位。」
「他可以說是寒瀟在臨死前交給他的，編個謊，何難之有？」
「天門派……為什麼會一分為四呢？恩師，不都是天爺一人創設出來的？」
「所謂戲法人人會變，各有巧妙不同，再說師父領進門，修行在個人，你都沒聽說過？」
「您是說？」
「天爺常說，如果有人天賦夠、身子健又熬得住辛苦，他也不必分成四派來教了。」
「老爺子的意思是這四派劍術，其實是相通的？」
「根本就是出於同宗，只是那四人互不相讓，才會搞成今日的局面。」
「我沒想到光是劍術之爭，就能撼動武林。」
「劍是所有兵器之首嘛！這也沒什麼稀奇。」
「那恩師您的劍術較偏向哪一派呢？」
「我？」任清輝突然搖頭笑開，「不值一哂，不值一哂。」
「恩師客氣了。」司徒漠跟在任清輝身邊多年，私下還稱他為恩師，但學的卻非武藝，所以幾乎不知他武功的造詣如何，倒是任清輝常在他練劍時指點一、二，每每有助於他劍術的精進，因此司徒漠才會有此一問。
「你這孩子，我說的可全是真話。」
根據司徒漠的瞭解，任清輝是在上次比劍未果的事件後。才受天山子之聘，入門當處理俗務的總管，兼任看管四大劍派的動靜。身居如此要位，若說完全諳武功，實難令人相信。
但自己投效在他門下十年來，未曾見過他練劍或與人比試。卻也是事實，任清輝的過往，似有著重重不欲人的迷霧。
不過眼前需要解決的，可非任清輝的過去，而是四大劍派的蠢蠢欲動。肇因則為天山子年事漸高，四位門徒恐他一旦駕鶴西歸，另外三派就會欺壓到自己頭上來，故紛紛思索未雨綢繆之道，以免屆時被殺個措手不及，就像當年的寒瀟一樣。
「總管。」想到這裡，司徒漠突有一問：「文武成對，既然有文判，那應該也有武判官才是。」
「當然有。」
「真的？聽說寒瀟當年使的是一對判官筆，那武判官呢？他姓什名啥？現在何處？還存活著嗎？如果在的話，又為什麼從來不曾聽聞他的任何消息？」
「斧頭。」任清輝低聲說了句。
「什麼？」
「斧頭，武判官用的是一斧頭。」
「那多威風，」司徒漠露出神秘的表情，隨即又問：「怎麼他們全不使劍呢？」
「因為兩人都不算天爺的徒弟。」
「原來如此，那只算是……算是什麼？」司徒漠覺得既有趣又怪異。
「算是聘雇的隨從吧！」
「豈不就與總管您目前的職位雷同？」
「不，不能相比，無法相比。」說完這話以後，任清輝宛如陷入長考，甚至連眼光都赤得飄忽起來。
「總管。」司徒漠輕喚一聲，但不見他有任何反應，只好再喚：「總管？」
竟然還是沒有回應，好像根本沒有聽見的樣子。
「恩師？」
這下他終於有反應了。「嗯，什麼？」
「那位武判官他——」
任清輝突然打斷他道：「瞧咱們扯到哪裡去了，不是要研討眼前的態勢嗎？」
「那位武判官他——」司徒漠實在好奇。
「失蹤了，」彷彿要趕快結束這個話題似的，任清輝再度打斷他。「沒有人知道他到哪裡去了。」
「怎麼會？難道他是怕對寒瀟下手的人，也會找上他，所以才躲起來的？」
「他豈是那種貪生怕死之輩。」
「您見過他？」
任清輝不禁一愣。「不，我……我怎麼可能認識他，我……我連他的名字都不曉得，怎麼可能會認……那些全是有回聽天爺聊起時說的。」
「老爺子？」
「是啊！有回我陪他多喝了兩杯，大概因而勾起他的談興吧！他就聊了起來，說他這一生無兒無女，原本是想把徒兒當成孩子來教，誰曉得四名弟子武藝雖不差，卻喜歡爭強鬥狠，誰也不肯相讓，惹得他心灰意冷，從此也不想再收門徒了；不過一對文武判官，卻深得他心，武功或許不頂強，但人品卻都頂高尚，尤其是寒瀟，堪稱高風亮節，經常勸天爺對待徒兒不必太過嚴苛，也不要太過挑剔，若肯耐心一點，想必在四個徒弟之中，還是找得到可結生絕學之人。」