左湘儀轉過宋棄兒的身子讓她背對著自己，開始幫她整理頭髮。
「棄兒，你聽著，待會兒若有人來，千萬別讓他們看到你的臉，知道嗎？這兒或許是我們可以安身的地方。」左湘儀叮嚀著。
是她要棄兒不要抬頭的，人們看到她的胎記都會害怕，有太多的例子告訴她們這個事實，所以一路從家鄉流浪到黑石村，她總是這樣叮嚀棄兒。
「我知道，我不會讓他們看到的……」年紀雖小，棄兒的心智卻很早熟，尤其她一雙迷離的眼，有時候連左湘儀都不知道她在想什麼。
「好了，讓娘看看。」左湘儀又轉過女兒的身子，看看頭髮有沒有弄整齊。
「唉！這麼漂亮的一張臉蛋，如果不是……」她開始哽咽。
「娘，你別哭，你一哭……棄兒也要哭了。」事實上，她不是「也要」哭，她的眼淚早已滑下臉頰。
「咳，老爺要你們梳洗整齊後到大廳去見他。」一個石家的僕人看她們這樣哭哭啼啼的，不知如何是好的站在門邊。
「請小哥帶路。」左湘儀起身，拉著宋棄兒的小手跟著年輕的僕人走。
這裡說大不大，說小也不小，她初來乍到，對這裡的一切都還很陌生。不過這裡的佈置遠不及宋家奢華，她衷心希望這是主人顯現在外的個性，希望他們沒有宋家的驕橫，這樣一來，或許也就沒有宋家的霸氣了。
「就是這裡，你們自己進去吧！」
左湘儀有禮的向小哥道過謝，跨過門檻走進大廳，見石肆清早已等在裡面。
「見過老爺。」她一進門就跪下。
「起來起來，用不著行這麼大的禮。」
「棄兒，謝過老爺。」左湘儀提醒女兒。
「謝謝老爺。」
石肆清看著宋棄兒，然後用詢問的眼神望向左湘儀，「是個女娃兒？」左湘儀點頭。
「那真是失禮了，等會兒我叫人送女孩子的衣服過去，」石肆清覺得自己真是失禮，他太主觀了。
「謝謝老爺。」
「坐。」石肆清指著椅子讓她們母女坐下。「還沒請問夫人閨名？」
「姓左名湘儀。」
「女兒呢？」
「宋棄兒。」
石肆清點點頭，從她的談吐可以看出她是個出身良好的女子，但為何會在街上乞討？
「夫人為何……」
淚水盈上眼眶，既然他已經看過棄兒的面貌，也沒什麼好隱瞞的，於是左湘儀娓娓道出自己的不幸。
棄兒是她被趕出宋家的原因，但最主要還是要歸咎於天意的安排，讓棄兒出生之時臉上有個標記，又在同時安排了一場無名火燒燬宋家的銀庫，於是宋老夫人一口咬定這個孩子命中帶煞，狠心的將她們趕出家門。
「唉！真是無情，這就是她取名棄兒的原因嗎？」
「棄兒是我後來才喊她的，她出生前我就想好了名字，叫宋縭。」左湘儀撫摸著女兒的頭，可憐她是個沒人願意接受的孩子。「結縭的縭字。」
縭兒，縭兒，本來是個好字，卻沒能碰上相等的好運。
「我看你們母女倆就留下吧！最近拙荊的貼身女僕要嫁人，過一陣子就請你陪伴在她左右，不知你是否願意？」
左湘儀不敢相信自己的好運，漂泊了這麼久，她們母女總算找到一個安身的地方，終於有人肯接納她們了。「謝謝老爺！」
「謝謝老爺！」這次不用左湘儀提醒，宋棄兒也知道要說什麼了，她明白以後不用再過風吹日曬的日子了。
「還有一件事，以後別叫她棄兒了，就還她原名，叫縭兒吧！」石肆清見女娃的相貌不錯，不該被喚作棄兒。
「是，老爺。」只要讓她們母女住下來，什麼事她都願意做，何況是這種小事呢？
石肆清的妻子帶著兩個兒子從外頭回來，聽到夫婿敘述的情況後，立刻喚人把左湘儀母女叫了過來，她端詳著左湘儀的面貌，愈發覺得她們的身世真是可憐。
「照老爺說的，留在我身邊吧！」石夫人夫唱婦隨慣了。「縭兒，抬起頭來讓我看看。」她不知道宋縭為什麼一直低著頭？
宋縭沒有照著她的話做，反而躲到母親的身後尋求保護。
「喂，你抬起頭來呀！喔！我知道了，你一定是個醜八怪，才不敢見人。」石肆清的次子石鐵風站在一旁，他對這個臉一直朝著地板的小女孩很好奇。
「風兒，別下壞人家了。」石夫人斥責道。
石鐵風沒聽他母親的話，他嘴巴是閉上了，卻仍彎下腰低著頭湊到宋縭前面，表明非看到她的臉不可。宋縭環住左湘儀的腰，硬是不肯讓人瞧上一眼。石夫人也好奇了，這個女孩並不是性格內向，可她完全不願意讓人看見她的臉，這是什麼原因？她詢問的看向左湘儀。
左湘儀開始手足無措，到底該不該讓夫人知道呢？夫人是否有與老爺一樣的氣度，能夠容忍棄兒臉上的胎記？原本她不認為棄兒的胎記代表什麼，但是多年流浪下來，她發現大家都怕棄兒……她始終不明白，大慈大悲的觀世音菩薩不也有這樣一個標記嗎？難道就是因為這一點邪門讓人不敢接近他們母女？石夫人會不會也和一般人一樣？她不知道，也不敢冒險。
「這孩子的臉是受過傷還是怎麼地？」石夫人問道。
左湘儀支支吾吾的答不出來，她的心情與女兒一樣緊張，害怕會被趕出去。突然，她後腰上的力氣一鬆，緊接著傳來男孩的驚叫聲。
「大哥，你看她的臉！」石鐵風向石鐵雲招手，眼睛卻不曾離開宋縭。
宋縭張大著雙眼瞪著石鐵風，他在她後面不停的扯著她的辮子、拉著她的衣服，所有的小動作都用上了，這才把她給惹怒，一時忘了遮掩自己。
不僅石鐵雲，石夫人也震驚於她奇特的胎記，不過她只沉默了一會兒，之後就沒有任何驚訝的表情了。
「縭兒，過來。」她不疾不徐的叫喚宋縭。
不知是受什麼驅使，一向不輕易接近人的宋縭走到石夫人身邊。