「你真的沒事嗎？我看你剛才那一下嗆得很厲害。」
她的身影一隱入轉角，呂志傑便轉向張榮華，再一次問他。
「不要緊。」張榮華沉下一口重氣，這才完全調適過來。「還好這茶水不燙，不然我的喉嚨肯定遭殃。」呼的一聲，他慶幸地吁出一口氣。
「要不要再喝一點茶順順氣？」
「不了。」他敬謝不敏。「倒是你，坐了一晚上，看你也沒吃多少東西。用點吧，美食佳餚，不用可惜。」
他將一碟生魚片推送到他面前。
呂志傑盯著那盤生魚片，呆了一下。「謝……謝謝。」
老實說，張先生友善的笑容，讓他的情緒舒緩不少，別看他長得高頭大馬的，其實他的個性就是太膽小懦弱，才會到現在沒交過半個女朋友。
「試試看，這些鮭魚很新鮮。」
「好……」呂志傑舉高筷子擺好姿勢，卻遲遲不動。
「有什麼不對嗎？」
「我……從沒試過生魚片，有點害怕。」
其實真正令他感到害怕的，是前一陣子電視新聞上那則關於生魚片上寄生蟲的報導，他依稀記得那些節節蠕動的蟲，長得有多怵目驚心。
「第一次吃，總是比較不能接受。」
「對……」非常軟弱的聲音。
「但吃東西是一種享受，勉強就沒意思了。」說著，他作勢就要收回那碟魚肉。
「不，我吃。」呂志傑揚聲制止，倏地搶回盤子。
「可是你……」
「第一次總令人心慌意亂嘛！」呂志傑樸拙的面容上泛起笑意。
張榮華愣了一下，不禁啞然而笑，對他豎起了大拇指。
呂志傑調回視線，咽嚥口水，勉為其難夾起一些蘿蔔絲蓋在魚肉上頭，一起放進混合了哇沙米及醬油的調味料裡沾了兩三下，接著硬是硬著頭皮送入口中，一團混亂地咀嚼起來。
驀地，一股辛辣刺鼻的氣味，就像火山爆發直衝雲際的火山灰，強烈竄進他的鼻腔，貫過他後腦勺，他只呆了一秒，抽噎一聲，兩行清淚當場撲簌簌地滾出來，掉得唏哩嘩啦，揪著胸口的衣衫，咳得驚天動地。
「哈哈，有種，佩服!」張榮華笑不迭，一隻手臂搭過他的肩與他而摟成一團。
彷彿感染了他的爽直及豪邁，呂志傑擦著淚水的同時，竟然忘了自己懦弱的個性特質，嘴一咧，反常地在公共場合暢懷大笑。
一時間，除了臉頰上熱熱的溫度，及腦中嗡嗡作響的耳鳴外，他已經忘了今夕是何夕，只曉得好不開心！
「來，喝酒，cheers!」
「cheers！」呂志傑頷首，欣然舉杯與他碰杯敬酒。
一來一往間，話題就這樣天馬行空地聊開，他的袖口被酒沾濕，染上一大片深色酒漬，但他不在乎，酒酣耳熱，興然暢快之際，這又算得了什麼？
周子琳回來時，看到的就是這幅放蕩的景象。
呂志傑見女士回座，不由自主靦腆地以食指搔搔臉頰，隨即接收到張榮華鼓舞的眼神，誠摯一笑，便道：「周小姐，我敬你一杯，謝謝你肯賞臉赴約。」
「哪……哪裡！」
周子琳完全順從他的動作，癡呆似地傻傻端酒回應。
「我這人沒什麼長處，個性也不好，請你多多指教。」
「哪……哪裡？呃，不是啦，我的意思是說你太客氣了！乾杯！」驚覺自己說錯話，周子琳飛快改口，快快灌下整杯酒掩飾，才沒讓自己出洋相。
「嘗塊鮪魚壽司吧，我剛試過，味道十分鮮美可口。」他擺手招待。
「呃……好，謝謝……唉呀！不好意思，我的筷子掉了！」她假意手鬆了一下，整雙筷子立時不小心掉到地上去，微微一笑，她馬上低頭彎腰下去撿。
「唉呀，怎麼找不到呢？張先生，你來幫我一下。」語畢，不顧張榮華的意願，扣住他後頸便以迅雷不及掩耳的速度往桌面下壓。
呂志傑望著這兩隻縮頭烏龜，登時問號連連。
「你究竟跟他說了什麼？為什麼他的態度突然一百八十度轉變？」
「不好嗎？」張榮華笑問。
「不是不好，而是很怪！」周子琳疾聲說明。「那種突兀感就像……就像……原本坐在書桌前乖乖唸書的書獃子，聽見收音機裡傳來流行樂，嘿咻一聲，忽然甩開黑框眼鏡站起來跳霹靂舞。你到底跟他說了什麼？」她睨著他問。
「說你如何神氣活現地將床單扔到你們副理臉上。還有，叫我榮華就行了。」
話一說完，他立刻直起腰。
「什麼?!你出賣我！」她急著罵人，卻忘了自己的姿勢，奮力一抬頭，砰的一聲，腦袋立時狠狠敲中桌子底面。
「呃!」呂志傑兩眼登時大瞠，吃驚地望著驟然彈動的桌子。
「啊……」一陣強忍著劇痛的細小呻吟從周子琳的喉嚨裡發出。她整個人烏雲蓋頂地隱在桌下，雙手抱著頭猛抓，五官誇張地扭曲成一團。
張榮華發出一聲莞爾，雙手疊撐在桌上，低垂著頭，竊笑不已。
逗她多有趣呀！
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他們離開日本料理店時，已經深夜十一點多。
由於呂志傑住的是西區，並不順路送周子琳回家，所以護花使者的任務順理成章就交給了張榮華。兩人住得近嘛，何必多麻煩一個人，而且她也有話對他說!
「你是故意的，你絕對是故意的！」
「什麼？」
張榮華一隻手插放在口袋裡說著，愜意地走在公園的石鋪步道上，身後跟的則是一臉難看，宛如深宮怨婦的周子琳。
「跟我唱反調！」明知故問。
「有嗎？」
「還說沒有?!你幹麼從頭到尾一直替呂先生找話題跟我聊，維持一開始無話可說的氣氛，這頓飯很快就結束了!現在怎麼辦，他對我留下好印象，一定會約第二次的!」而這和她的意願完全背道而馳。
「那就去啊！」
「去你的頭啦！人家是以結婚為前提在跟我吃飯，叫我怎麼去？」她怒道。