容晴乍見她，先是一愣，繼而輕聲道。「不敢，巧兒小姐還是直呼我的名字即可，」她本欲交代府裡的丫鬟們，準備些酒釀讓老夫人暖暖身子，怎知會在這岔路口遇見她。
聽見她生疏的口吻，巧兒皺皺眉頭，「容晴姊姊太客氣了，莫非還在生我的氣？」
若說容晴早忘了這事，那可真是睜眼說瞎話，但她心裡可從來沒有故意為難或是想和她作對的念頭，剛才的回答，純粹只是恪守主僕問的本份規矩而已。
「你誤會啦！」容晴加上笑容，語氣添些熱絡地說，「你是柳家的表小姐，而我只不過是柳家的丫鬟，只要叫我名字即可，喊我姊姊，我反而擔當不起。」
她可親的態度，總算讓巧兒釋懷。而既然只是些個禮俗規矩，那便好辦了，反正她從不是個循規蹈矩之人。
「我從來沒個兄弟姊妹相伴，好不容易和容晴姊姊投緣。」巧兒一邊說話，一邊撒嬌似地輕拉著她的衣袖，「好啦！你就做我的姊姊嘛，這樣，巧兒便多個人疼啦。」
她撒嬌的本領實在令人雞皮疙瘩掉滿地，但這招委實打動容晴的心，就是想擺起臉孔拒絕，也裝不出來了。
「巧兒姑娘別再扯了。」容晴輕拉下她的手臂，忍不住搖頭笑道：「再扯下去，我這件衣衫就毀了。」
「那麼姊姊是答應嘍！」也不管人家究竟有無承諾，巧兒逕自下了結論，還討好地說：「像容晴姊姊這等善良又能幹的人，將來一定能嫁個如意郎君。」
女兒家的心事，最讓人難為情，容晴聞言，也難掩羞赧，低垂蠔首掩飾羞紅的雙頰，「這事不是由我就可以決定的。」說完她速速離開，以免場面尷尬羞人。
巧兒看著她離去的背影，心裡頭高興得不得了，這下真如自己所願多了個姊姊，最重要的是她並沒有生她的氣，她心中的一塊大石，總算落了下來。
一轉身，她開心地朝梅居而去。
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辰時已過，還不見巧兒蹤影，柳壬卿開始想念起她來，小知她又讓什麼新奇的事給絆著了。
窗外雪勢已停，卻仍是白茫茫一片，柳壬卿獨自坐在梅居等著，目光隨意梭巡著四周，看到一幅捲起的畫軸，含笑起身拿起卷軸賞看，畫裡正是昔日所繪的夢中佳人。
翠柳葉眉，一雙秋水無塵杏眸，唇似丹朱、蓮臉生波，桃腮帶靨。那神情容顏無一不是巧兒的寫照。只是畫中主人有著幾分朦朧婉約的羞澀，巧兒卻多了一股朝氣活現，因此神情中有著不同的風采。
想著，他臉上的笑意逐漸擴大。他一直認為，倘若不是那夜一時興起繪下此圖，她便不會出現在他的生活裡……
他兀自沉醉在思緒裡，殊不知身後已悄悄地出現了一個人影。
「猜猜我是誰？」巧兒輕手輕腳的從後靠近，頑皮地用雙手摀住他的雙眼，跟他玩著小孩們才玩的遊戲。
他先是一愣，繼而嘴角微揚，不著痕跡地捲起手中的畫之後，才緩緩拉下覆在眼前的柔荑，
「都這麼大的人了，還這般淘氣，」柳壬卿笑斥，順手把畫放回了原處。
「好玩嘛！」巧兒撒嬌著，一邊跟在他身後，有一下、沒一下的撥了撥筒子裡的畫軸。
柳壬卿先是沒留意她的舉動，後來才發現她的動作，不禁皺了下眉頭，猜測著她是否看穿了自己方纔的心思。
當瞧見她隨意拿起一幅畫準備欣賞之時，他忙按住她的手，將畫放了回去。
「巧兒，你來瞧瞧這畫。」他失了平日穩重神色，匆忙將她帶離那可能洩漏自個兒心事的範圍，心裡頭則不忘盤算著，得找個機會把那幅圖藏起來才是。
巧兒任由他拉離原處，看著他從另一處拿出一幅畫攤在桌上，對他這番異常的舉動感到詫異，正打算探個究竟，卻讓桌上攤開的畫轉移了注意力。
「這是什麼畫？為何只有零落幾朵梅瓣？這樣不會顯得太過冷清、乏味嗎？」
柳壬卿含笑點點頭，「這叫九九消寒圖。」他細心地為她解說著。「是一幅以梅花為主體的消寒圖。每年冬至，我習慣畫上九九八十一瓣的素梅圖一幅，每天再以紅筆染上一朵梅瓣，細細品味白梅全都變成紅梅，冬盡春來的意境。」
巧兒聚精會神地望著，有感而發地幽幽說道：「日子過得好快，這圖，已染上二十來瓣的紅梅了。」說著，她纖細的手指在畫上緩緩移動著，似乎是數著紅梅，眼神也變得異常憂鬱起來。
他對她此番突如其來的多愁善感頗覺訝異，她應該是無憂無慮，不識愁滋味的呀！
「眾人只盼寒冬早些過去，好迎接春暖花開之日，可是我看你的神情卻帶著愁緒，難道你不開心？」他心疼地問道。
她搖搖頭，「春天來了，梅花海便將凋零。隆冬的梅花和皚皚白雪的絕配美景，又得再過一年才得以復見。」雖是回話，巧兒卻未看向他，拿起桌上的畫筆，沾了沾染料，逕自在圖上描繪起來。
柳壬卿靜靜看著她的動作，以為她不再說話了，但過了一會兒，她又開口。
「壬卿哥哥，倘若我是那寒冬裡的雪梅，一年只能和你見上一面，那又如何？」
她說話的時候，邊低頭描染梅花花瓣，以致他看不見她臉上的表情，柳壬卿直覺她只是隨口說說的玩笑話。
「你又淘氣了。」他搖搖頭，有些無奈的笑著，「只聞牛郎織女七夕鵲橋相會，才是一年見一次面，可沒聽說什麼梅花仙子會情郎的故事。」
知道他並未真正明白她的意思，於是開口又：「若這花兒能終年陪著我們，豈不是更好。」
原來她是為此而愁。他笑了，笑她的癡、她的傻，面對花謝花開，他有不同的見解。
「巧兒，你可聽說過一句話？有梅無雪不精神，這梅若不在寒冬裡綻放，就少了它的精神、失了它的珍貴，這倒是……」言至此，柳壬卿方將目光深情地移向她，「落英不是無情物，化作春泥更護花。花雖凋零，精神永在，來年我們才得以再看到這般燦爛美景。」