他輕輕握住她的手，凝視著她。
「我瞭解，那些綁在你身上的繩子，也同樣綁到了我的身上來，如果你肯用點、心替我著想，應該會明白我的痛苦絕不少於你。」他是真的太瞭解被束縛的痛苦了，特別是她的身份帶給他的壓力和羞辱。
霽媛聽見他說「替我著想」，心情既激動又興奮，他終於肯對她說出心底的話了！
「我知道，這幾天我一直把自己當成是你，設身處地去想你娶我以後的心情，我終於可以明白你所說的﹃尊重﹄是什麼意思了。你不願意做的事情，我硬逼著你去做，讓你不痛快，就是不尊重你對嗎？」她熱切地說著，雙手緊緊將他的大手包覆住，唯恐失去。「一開始，我勉強你娶我，就是不夠尊重你，我不該為了追求自己的幸福快樂，就勉強你一定要接受我，你說的沒錯，勉強來的幸一幅是不會快樂的，只可惜我知道得太晚了，對不起……」
艾剎非常震懾能從她日中聽到這些話，一個養尊處優的嬌嬌公主會說出這些話實屬難得了，儘管她追求愛情的方式不太光明磊落，但她忠於愛情的那份心卻是令他萬分感動。
更何況，一開始他對她也是有心的，多年來留著她的玉簪，時時牽掛著她，深深惦記著她……
「什麼都不用再說了。」他扶著她躺下，替她拉好被子。「你現在身體很虛弱，先休息，有什麼話以後再說。」
「你以後還聽我說嗎？」她正聊得起勁，還有好多話沒說完呢！
「我們這輩子注定要糾纏在一起了，以後有得是時間聽你說。」他勾著唇角，溫柔地笑望著她。「讓你瘦成這樣都是我的錯，回京以前，一定要把你的身體養好才行。」
霽媛怔怔傻傻地盯著他，心中一陣酸楚，眼眶又湧出淚珠來，她從沒有見過艾剎如此細心溫柔的樣子，這趟來廣西雖然去了她半條命，但能得到艾剎如此溫柔的照料，她覺得一切都很值得了。
「來，先喝些茶。」他倒了一杯熱茶，扶起她的上身，慢慢地餵她喝下。
霽媛不是第一次一讓人侍候喝茶，但這卻是最令她感動的一次。
「身子有沒有什麼地方覺得不舒服？」艾剎摸了摸她的額頭，又捏了捏她尖瘦的下巴。「肚子餓不餓？想不想吃東西？」
她點了點頭，恍若失神。
「好，等一會兒，我命人送吃的來。」他遞給她一個安心的微笑，轉身開門走出去。
不到一 盞茶的工夫，艾剎帶著幾名士兵捧著熱騰騰的飯菜進來，佈滿了一 大桌，然後士兵恭恭敬敬地向她叩了個頭便退出去。
「吃飽了再休息，這些菜都是當地有名的菜。」艾剎扶著她起床到桌旁坐下。
霽媛看著一桌子的菜，感動得都傻了，想起他們之間不曾一起吃過一頓飯，她連他喜歡吃些什麼都不知道。
「為什麼？今天我不下任何命令，你卻願意為我做這些了」她聲音啞啞地。
「不為什麼。」艾剎挑眉淡笑。「我願意做的事，不用任何人下命令。」
他挾了一塊燒雞放進她碗裡。
「快吃吧，孫提督府裡的廚子就這道菜燒得最好。」
霽媛噙著淚，帶著笑，被他感動得神魂俱醉了。
這頓飯，是他們成為夫妻以來，感覺最親近的一 次。
尾聲
霽媛到了廣西之後，沒有趙嬤嬤的管束、沒有秋菊和夏蘭的貼身服侍，也沒有侍候周到的太監僕役，她可以隨心所欲地愛幹什麼就幹什麼，甚至可以一張開眼睛就看見艾剎，也可以夜夜在他身邊入睡，她愛極了這種幸一帽快樂的感覺，真希望、水遠都別回京城，別回那個悶煞人的公主府。
比起公主府裡那個狂暴的艾剎，她更是愛慘了廣西這個溫柔細膩的艾剎。
午夜時分，兩個人擠在狹窄的床榻上，在這個遙遠的廣西提督府裡，沒有人認為霽媛不能和艾剎同寢，她理所當然地可以倚偎在艾剎懷中入睡。
「會不會覺得擠？！如果這麼睡不舒服，我到另一間房去睡。」他輕聲低詢，在她柔軟身軀的倚偎下，他實在很難睡得著。
「不要，我喜歡這樣。」她舒懶地窩在他懷中，感覺就像枕在柔軟的棉花團裡
「我已經很久沒有舒舒服服地睡過覺了。」
「是嗎？」看著她嬌憨的神態，艾剎覺得口乾舌燥起來。
「我天天都很想你，根本睡不好。你不想我，所以可以睡得很好。」在幽暗的床帳裡，她有什麼想說的都老實地說了。
「誰告訴你，我睡得很好？」他啼笑皆非，那種思念如狂，輾轉難眠的痛苦他比誰都清楚。
「你睡不好嗎？」她仰起頭癡望著他。
「只要一想起你，怎麼可能睡得好？」他無奈地輕歎，她都坦白心情了，他也只好禮尚往來。
「你……也會想我？」她沒聽錯吧？
看著她受寵若驚的神情，他心口掠過一抹悸動！感歎地加重圈抱她的力量。
「我們不要再彼此折磨了……」他忍不住吻住她，輕柔而緩慢地品嚐她柔軟豐盈的紅唇。
「我折磨你了嗎？」她在他纏綿的吻中輕喘不已。「我以為一直都是你在折磨我……」
「也許……都有吧……」他翻身將她壓在身下，深深吮吻令他想瘋的柔潤。她覺得好熱，快被他吻化了似的，一種好甜蜜、好幸福的感覺滲入了她的四肢百骸，讓她莫名地想哭，又莫名地想笑。
回想在公主府見艾剎的那兩回，兩人都是從無端的暴怒之中開始，在狂猛的激情中結束，然而在這個小小的西廂房裡，燃燒著的是溫存濃情的熾火，焚盡所有的自尊和驕傲，粹出兩顆真心，在溫柔纏綿的欲焰中合而為一。
在等待艾剎傷勢復原的這段日子裡，霽媛在廣西提督府裡度過了她今生最無拘無束的時光。
當艾剎傷癒，要帶兵前往安南時，霽媛不肯留在提督府，執意跟隨，艾剎始終沒有出言阻止，甚至力排眾議，最後帶著她一起遠赴安南。