近三年來，兩人不但是工作上的夥伴，在感情上也是相互為伴。雖然彼此約定不束縛對方，各有各的生活空間；但嘯虹認為，哪天季陶要結婚的話，對象也一定是自己，她對自己信心滿滿，對季陶更是有把握。
她不動聲色地，伸手溫柔地覆蓋住他的手，語氣中透露著失望。「這出歌劇我已經期待很久了，要是你真的有事的話，那就算了。等下次有機會我們再一起去看吧！」
「你不一定要等我一起去看，也可以找其他的朋友陪你啊!」
「別人又不是你，欣賞的感覺也就不同了。」她淡淡地笑笑。「沒關係，我等你有空，我們再一起去看吧!」
季陶沉默片刻，腦海裡轉過許多畫面，每個影子都是茹蕊。突然間，他極度討厭這種感覺，於是道：「其實威尼斯也沒什麼事，明天我就陪你一起去欣賞「羅密歐與茱麗葉」吧!」
嘯虹展開笑顏，溫柔地撫摸他的手。「明天的「歐密歐與茱麗葉」一定會很精采。」
季陶笑了笑，心裡卻隱隱有股罪惡感。自從茹蕊撞進他的生命裡之後，他的思緒就變得不再冷靜、理智，生活也突然變得不再正常了；他不喜歡這種無法控制的感覺……也許跟嘯虹在一起就會變回像原來一樣。他心想著，手溫柔地摟住嘯虹，眼神專注地盯著前面的舞台。
嘯虹隱約可以感覺到有事情正在紛擾季陶的思緒，到底是什麼事能讓他魂不守舍?她心中突然升起一股莫名的不安。
「耶誕節時，我們一起到法國度假好不好?我前夫在法國有座葡萄園，那裡很寧靜、遠離城囂，不會有人打擾到我們。我們暫時拋開手邊的工作，到那裡度幾天愉快的假期，你說好不好呢?」
「到時候再說吧!我沒有辦法事先答應你，要是到時不能成行時，你會很失望的。」
「喔!」她失望地喟歎一聲，眼中掩飾不住的失望。「沒關係，我隨時等你的答覆。」
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已經整整一個星期沒有蔣季陶的滑息了，他像消失在空氣中，沒有人知道他何時歸來。陳茹蕊不曉得是鬆了一口氣還是失望，總而言之心裡有種說不出的滋味，感到心煩氣躁的。
冬天的威尼斯早晨特別寒冷，落地窗外一片白霧茫茫，更添加她點點的鄉愁。台灣現在冷嗎?爹地不知道好不好呢?辰瑄還在找我嗎?她越想越難過。
我未來的命運會如何呢?他會再把我送回妓院嗎?恐懼掠住她的心，令她打個冷顫，心情跌到谷底。
美娟推門而入。「早。昨晚好冷啊，你睡得還舒服嗎?要不要我把早餐端進來呢?」
茹蕊伸個大懶腰，露出羞怯的笑容。「早上真的好冷喔!外面的霧好大，這麼惡劣的天氣要到什麼時候呢?」
「這種大霧，我們早就習以為常了。在威尼斯一年到頭都可見這種伸手不見五指的濃霧。威尼斯就是雨多、霧多的城市，一旦下雨時，城裡還會積滿深深的海水呢，所以雨鞋是人人必備一雙的。」
她喃喃自語。「原來是這樣的。」又繼續問道：「通常在這種天氣時你會出門嗎?」
美娟笑了起來。「不管颳風下雨，我們早就習慣了。該出門採購時，還是照樣外出。」
「你能帶我到外面逛逛嗎?」她祈求著。「我來威尼斯已經好幾天，身在這世界名聞之都，卻從來都沒有出去見識過它的面貌，好可惜吔……我也不會太為難你的，你只要帶我到附近逛逛就好了。拜託!」
「這個……」
「我已經悶了一個禮拜多了，那混蛋又不知道什麼時候回來……」她顯得有些心煩氣躁。
「我帶你出去是可以，但請你不要做出令我為難的事情來。」
茹蕊這才開心地笑了，並連聲保證著：「你放心，我絕對會乖乖聽話的。」
當茹蕊用完早餐之後，美娟便為她準備大衣，一起離開房子。一出門，便被迎面吹來含著海水鹼鹼味道的寒風吹得直縮進大衣裡，她猛搓揉著手，口中吐出一長串的霧氣。「天啊，好冷喔!怎麼會這麼冷呢?手指頭好像都快被凍掉了!」
美娟被她純真的模樣逗笑。「這還好呢!要是下雨時，氣溫還會降得更低，到時候更冷了。」
「這麼冷的天氣裡還會有遊客來嗎?」
「通常這時候遊客會減少許多。」美娟看著她被凍紅的雙頰。「你要是覺得太冷，我們就回去好了。」
「不會，不會。剛開始只是有點不適應，現在好多了。」她繼續問道：「你怎會來義大利的呢?為什麼會在季陶家幫傭呢?」
美娟的神情帶點感傷。「我是被大陸的人肉販子賣到義大利來的，幸好當時遇到少爺，是他救了我，要不然我也不知道現在會淪落何方，變成什麼模樣。」
茹蕊詫異極了。「我沒想到你竟然也是這樣的遭遇。」她急忙又問道：「他是不是不願放你自由?」
「沒有，沒有。是我自願留在這裡的，反正回到大陸去，也還是一樣會被賣到妓院去，我寧願在這裡，自由多了。」她輕描淡寫地說著。
茹蕊可以體會得到她心裡的苦楚，便主動握著她的手。「對不起，提起了你的傷處。」
「沒關係，我早已經沒感覺了。」
她拉起美娟的手。「來、來!我們去坐名聞全球的「貢多拉」，享受一下義大利人的浪漫情懷。」
美娟「噗哧」一聲笑了出來。「這種天氣怎麼會有人出來划船呢?」
她臉紅了一片。「是嗎?我不知道，我太興奮了。那帶我去參觀「道奇皇宮」、「聖馬可廣場」，還有那電影「情定日落橋」所拍設的那座……什麼橋的。」
美娟笑容變得燦爛。「「歎息橋」。你知道它為什麼叫「歎息橋」嗎?」
茹蕊搖搖頭。
美娟邊走邊說。「原因是這樣的，在「道奇皇宮」的對面是座監獄，犯人在「道奇皇宮」受審之後，必須通過這座橋到對岸的監獄裡去。每個犯人在經過橋上時，都會忍不住為自己的罪行而深深歎息，因此這座橋就被稱為「歎息橋」。」