「你別擔心，梨兒。奶奶就是希望阿石能和一般年輕人一樣，而不是像個老頭子的小子！」
「老頭子？」齊懷石突然走進望月亭裡。他才進入竹苑老遠就聽見奶奶的笑聲，有種不好的預感，果不其然就聽見了奶奶對他的形容。「奶奶何必沒事損我。」
「說了幾百遍了，生氣的表情要更豐富些……就像梨兒形容的模樣，奶奶真是好期待看見你充滿生氣的樣子。」
「別玩了！」齊懷石惡狠狠地瞪著一旁傻笑的梨兒。「我後悔答應讓這丫頭隨行，她簡直是個麻煩……」
「阿石，奶奶太高興了，瞧你這副充滿『生氣』的模樣，奶奶真是歡喜得很啊……」老夫人和容嬸露出欣慰的笑容，只差沒擁抱在一塊感動哭泣。
「夠了，你們夠誇張了！」齊懷石自然而然地挨著梨兒身邊坐下，在她耳邊吼道：「你再給我胡說八道，我肯定會殺了你!」
梨兒滿臉委屈護著自己可憐的耳朵：「我只是實話實說而已……」
「你還不閉嘴？」齊懷石用力地捏梨兒的臉頰。
「痛死了，放手啦……我閉嘴就是了嘛!」梨兒哭喪著臉，氣呼呼地塞了個糕點進口中，撇過臉賭氣地不再看齊懷石。
一旁的齊老夫人和容嬸笑得可開心了，這孩子從小就不同人親近，總是冷眼看世情，一副置身事外的冷漠讓人瞧著心疼他的早熟，如今他和梨兒鬥氣的模樣，真讓她鬆了口氣，對於早逝的兒子稍稍不再感到愧疚和不安。
不遠處，正欲加入的歐陽竹和杜紫妤尷尬地停在原地，對於齊懷石和莫梨兒異常親密的舉動，兩人皆感到一絲不對勁的氛圍……
事後，歐陽竹在報備完齊莊事務後，還是壓抑不住滿腹的疑問，他決定和齊懷石好好地談一談。
「看來你和梨兒相處得還不錯。」歐陽竹笑道。
齊懷石挑了挑眉：「有話直說，不須要拐彎抹角。」
「一向冷漠如你，似乎很習慣梨兒的陪伴，有什麼特殊原因嗎？」
齊懷石冷哼：「被強迫習慣，不值得一提。」
「不管怎麼說，你得顧慮紫妤的感受，她一直在等待著，而你們異常的關係令她相當不安……」歐陽竹突然嚴肅正色道：「難道梨兒的出現改變了什麼？你會改變初衷嗎？」
「不會。」齊懷石簡短答道，細長的眼若有所思地盯著歐陽竹。
「這樣就好，你不能辜負紫妤。」他似是自言自語般喃喃念著，渾然不覺齊懷石審視的目光。「為了不讓紫妤擔心，我想你該與梨兒保持距離吧！」歐陽竹突然激動道：「紫妤十分擔憂，對於你和梨兒過分的親暱，她感到不安和困擾！」
齊懷石表情一徑冷淡，仍不做答。
「還有梨兒，明眼人都看得出來，她對你的感情已經很明顯了，你難道不該制止防範？你難道不怕兩個姑娘同時為了你心碎？」
「夠了，這些全不干你的事。」齊懷石轉身離去。
歐陽竹一個人呆愣在原地。他已經盡力了，以阿石的聰明，他該懂得如何解決這件事情。
轉身離去的齊懷石，頭一回感到迷惑。梨兒對自己而言是習慣，抑或其他……事件的發展似乎失控了，他是該做些事來導回常軌了。
當梨兒一如往常捧著點心盤撞進書房時，滿懷的好心情在瞧見並肩而坐的齊懷石和杜紫妤時跌到了谷底。
自從回齊莊後，她總覺得他變得奇怪了，冷淡更勝以往……那些兩人在外時互相依靠的日子似乎是場夢境般不真實；尤其是紫妤，她現在出現在書房的時間似乎更多了。
自己情緒的轉變說不懂是騙人的，隨著時間的累積，她已經管不住自己的心了
齊懷石僅抬頭瞧了她一眼，便視而不見般的繼續和杜紫妤研究著手中書冊；梨兒放下手中的點心盤，默默地退至書房角落，直覺不想破壞他們兩人的和諧。
梨兒暗自整理著心中紊亂的情緒，無意識地翻弄著手中的書冊，偶一抬頭瞧見杜紫妤絕美的臉龐，從來不曾有過的酸楚即刻湧上心間。
自己和紫妤姑娘是無法相比的吧？簡直是雲泥之別……
強忍住即將決堤的淚水，她瞥過頭將視線投汪於窗外，前所未有的沮喪襲上心問。
過了好半晌，齊懷石皺眉抬眼望向梨兒，對於她異於常態的靜默有些不解。這丫頭一向聒噪得很，什麼時候變得這般安靜了？難道遲鈍的她終於發現了自己刻意保持的距離？
紫妤順著齊懷石的視線停留駐梨兒身上，有些不悅於他的分神。難道他們之間有什麼她不知道的事嗎？梨兒還是梨兒，沒什麼不同，那是什麼讓她覺得不對勁？
梨兒渾然不覺兩人各懷心思的注視，她看著滿園的花草，頭一回想念起秋水村的山光水色，她突然湧起想回家的念頭，只是她好像已經捨不下齊莊的一切了，怎麼辦呢？
齊懷石若有所思地望著梨兒，有種奇異的慾望想知道這丫頭在想些什麼。這丫頭一向直率，有話便說，這會兒卻滿臉的心事，失去笑容的臉龐像是缺乏水分的花朵般委靡不振……
紫妤看進齊懷石的異常，不悅地打斷他的沉思：「石哥，過些天是什麼日子，你沒忘吧？」
齊懷石點頭。父母的祭日怎可能忘得了？「預定三天後起程。」
「好。」除此之外，紫妤也不知該再說些什麼。
自從大哥和梨兒遠行回來後，她的不安日益增加，卻找不到人訴說。她好想念歐陽竹在齊莊的日子，至少他總懂得關心自己，願意傾聽她的心事。
面對齊懷石明顯的冷漠疏遠，梨兒再如何遲鈍也感受到了。在不明白原因的情況，她不知所措地調適著自己低落的情緒。
困擾的她曾想過，是不是該直截了當地詢問齊懷石。可一向直腸子的她突然害怕著自己無法控制的情感，所以她遲疑了，話到了嘴邊，卻怎麼也說不出口。