揚天蓮點點頭，低垂美顏，往沙丘上走。
雖然，皇蓮邦說過要派人接手她對皇廉兮攝影作品的撰稿工作，但這些日子來，皇蓮邦並沒有消息通知，也許只是說說罷了，何況皇廉兮從來不滿意她以外的人，在他的作品輯裡，增添文字。她一直很喜歡看皇廉兮拍攝的那些海底景致，也喜歡這份撰稿工作。
皇蓮邦說過，她只須專心當他的妻子就行，不需要工作。但，如果不是這份工作，她其實沒有理由到碼頭找皇廉兮－－
「妳在想什麼？」皇廉兮走在她身旁，拉住她的手。
揚天蓮側過臉龐，對上他的眼睛。
皇廉兮摸到她的婚戒，鬆開手，指指前方。「走錯路了。」
揚天蓮回眸，發現自己站在棕櫚林裡的鋪木步道，與碼頭公園的巖岸步道反方向。
「對不起……」她開口，旋身，快步往正確的方向走。
皇廉兮目光沈凝，幾大步就追上她。「妳是不是有什麼話要跟我說？」他問她。
揚天蓮搖頭，走出棕櫚林，看到巖岸步道的階梯。
步道上站著一個抽煙的男人。
揚天蓮神情凜了凜。
大狼聖徒不知從哪兒竄出，踽踽踱步到她身邊，舔她的小腿肚。
她垂眸，摸摸聖徒的頭。
步道上的男人徐緩走下來，嗓音跟步調一樣優雅沈慢地自喉嚨發出：「他們說妳每天都到碼頭來－－」
「天－－」皇廉兮出棕櫚林，赫然瞧見皇蓮邦，隨即沈定轉口道：「長輩何時回來的？」
皇蓮邦捻熄煙蒂，用紙做的便利煙灰扛包好，做個手勢。聖徒馬上走向他，叼著紙煙灰缸，找垃圾桶去。
皇蓮邦站在揚天蓮面前，伸手輕輕撫觸她的臉龐。她沒戴帽子，雪白的肌膚曬得有些發紅。他臉龐俯近她，在她的唇上落一個吻，嘴貼著她的唇低語：「妳想我嗎？」
揚天蓮閉起雙眸，沒回話。他氣息裡的煙草味，淡淡地，不嗆人，感覺卻很強勢。
「我會當妳是為了迎接我，才來碼頭－－」
「我來找廉兮看照片。」她坦白地告訴他。
皇蓮邦皺了一下眉。「妳應該撒點謊的。」他嗓音低啞，像在威脅，將她的手用力握在掌中。
皇廉兮經過他們夫妻身邊，走上岩石階梯，一面道：「長輩剛回來，不如到酒館坐坐，用個餐，當作洗塵。」
「難得你有這個心，正好我也有事要跟你談。」皇蓮邦一手攬在揚天蓮腰側，臉色嚴肅地沈了下來。
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熱鬧的露天酒館搭建在海面的浮塢上，用餐時，人特別多。
一艘原本要廢棄的運輸船，不久前被拖到浮塢酒館旁，經人巧手改造成酒館的一部分，雕刻磨光過的木製舷梯斜降在酒館地板，幾個小孩跑往那兒爬上爬下，玩海盜遊戲。不喜歡露天座位、或怕吵的人，全登船，聚集於船室內，享受酒館的美酒美食。
皇廉兮是酒館的大老闆之一，他上船找一處安靜的位置，是駕駛室改成的包廂，弧形玻璃窗外可以看到那群玩海盜遊戲的小孩已經追逐到甲板。皇廉兮開了一瓶農場釀的葡萄酒，吩咐廚房做幾道菜上來。
等菜的期間，皇廉兮與皇蓮邦夫妻隔著橡木桌相對而坐，誰也沒出聲。一開始，以為是要用完餐再談，但菜餚久久不來，太過安靜的氣氛，反而產生了壓迫感。
「長輩有什麼事要談？」皇廉兮打破沈默。
皇蓮邦喝著酒，偏首看一眼揚天蓮。她低垂著臉龐，靜靜地像桌上白瓷瓶中那朵粉蓮花。
「這裡怎麼會有蓮花？」皇蓮邦放下酒杯，看著皇廉兮。
「特地插的。」皇廉兮迎視他的目光。
「是嗎，」皇蓮邦語氣冷漠，大掌橫向揚天蓮，覆在她交迭於膝蓋的柔荑上。
「我和天蓮知道你有這份孝心。」
皇廉兮皺一下眉，拿起酒杯，喝口酒，道：「長輩到底要談什麼事？如果還不說，我下去催催榮－－」
「關於你未來的作品，」皇蓮邦打斷皇廉兮的聲音，平聲平調地宣佈：「我換了一個撰稿人－－」
「什麼意思？」皇廉兮插言，嗓音有些僵硬。「我為什麼需要換撰稿人？」他看向揚天蓮。
「天蓮已經是我的妻子，不久的將來，她會生養孩子，沒有多餘的心力從事撰稿工作。」皇蓮邦眸深黑沈定對著皇廉兮，緩慢的語調明顯不容爭辯。「我一次把話說清楚－－你的作品會有其他人負責，對方可以寫文，也是海洋生態專家，跟你一起潛入海底，沒問題，比起不會游泳、寫稿還得查閱圓鑒的天蓮，專業人士寫東西，可以更縮短出版前的作業時間，風格也一定更符合我們的出版訴求－－」
「我不作業，『縮短時間』就沒意義。我的東西，我最瞭解，天蓮的文字很符合我要的風格。還有，長輩應該沒忘了我就是專業人士吧。」皇廉兮失了當聽眾的耐心，反駁道。他的作品是浪漫科普，不需要太硬的報導文字。「如果不是天蓮，我不會再交照片，我的作品不出版也無所謂。」
「廉兮……」揚天蓮終於抬起臉龐。
「皇廉兮，固執對你不會有好處－－」
「固執的人是長輩。」皇廉兮扯扯唇。在揚天蓮進皇蓮邦的公司前，他的作品文字部分，一直是皇蓮邦口中的專業人士負責。至今，他仍有些遺憾揚天蓮出現得太晚。
專業人士其實沒什麼不好，就一點壞處－－他們寫的東西往往只有同行看得懂，根本無法深入人心，更別提「科普」。他從事的是深海攝影，最大的訴求不是報導，而是在幫一般人開拓視野，他自己就是專業人士，他需要一個能平衡自己過廈專業觀點的人，讓那些不會游泳、怕水的人看了他的作品，能產生與海洋戀愛的感覺，而不是再找一個跟自己一樣專業的人，搞學術報告。唯有讓他們這個專業領域以外的人看懂他的作品、愛上他的作品，他才算是個成功的「科普人」，就是因為如此，他需要揚天蓮。