楔子
好個風和日麗的午後時光，實在很適合打個小盹。
在家看電視的洪喬臻，和因為喝醉而躺在一旁籐椅上打盹的養父曾大慶，卻被突然出現的女子嚇得差點從椅子上跌下來。
「妳……」洪喬臻錯愕地瞪著一身幹練打扮的女子。
「我是邱麗琴，來自台北，這裡是洪喬臻的家吧？」邱麗琴不想多費唇舌，因為光是為了找到這間位於雲林山區的小平房，已經浪費了她不少的時間。
「是啊！請問有什麼事嗎？」
「妳是洪喬臻？」邱麗琴盯著她看。
「我是。」洪喬臻毫無防備地應道。
邱麗琴將公事包放到散滿報紙的茶几上，從裡頭拿出證明文件。
「嗄？！」洪喬臻忙著翻閱手中的文件，每翻一頁，眼睛就多瞠大一些，就連她的養父曾大慶也從籐椅上驚醒，坐直身體。
邱麗琴趁她看文件的同時，大致瀏覽了一下屋內，然後將視線落在曾大慶的身上。「你一定就是曾先生吧？」
「是。」曾大慶此刻睡意全無。
「洪小姐今天必須跟我回台北。」她用的是肯定句，也就是說，無論如何她都一定會在今天將洪喬臻帶走。
「可是……」突然發生這樣的狀況，曾大慶顯得有些措手不及。
「為什麼？」洪喬臻先提出她的問題。
她一直以為她的親生父親已經死了，所以老媽才會把她送給曾大慶夫婦收養，想不到現在他不但仍活在世上，而且還特有錢的，是台灣排行前三名的大富翁。
從邱麗琴提出的資料看來，洪昆堯應該是她的父親沒錯，但是為什麼他要在不聞不問了二十五年之後，才突然派人來接她回去？
「因為董事長已經臥病在床，他……」邱麗琴解釋著洪昆堯的病情。
原來他現在已經是肺癌末期，只能躺在床上靠呼吸器維生，所以希望在有生之年能讓女兒認祖歸宗。
「這二十五年來他不管我的死活，現在卻要我回去管他的生死？！」洪喬臻有些不平。
邱麗琴並沒有回應她這個問題，因為她的任務只是負責將洪喬臻帶回去。
她拿出一個信封袋，將它推到曾大慶的面前。「這是董事長給你的，感謝你這些年來對洪小姐的照顧，這筆錢絕對可以讓你下半輩子生活無虞。」
這筆錢除了要感謝他對洪喬臻多年來的照顧，另外一個意思也就是說，她將洪喬臻帶回洪家後，應該是不會再回來了。
「什麼？！」曾大慶驚詫地瞪著信封袋，雙眼發亮，還不斷地吞嚥口水。
最後他終於忍不住拿起信封，當著她們的面就將支票抽出來，然後專心地數著支票上有幾個零。
不久後，曾大慶老淚縱橫，鼻涕、口水齊流，在邱麗琴面前表現出一副捨不得洪喬臻離開的樣子，那悲情的模樣可真是讓旁觀者忍不住要為他掬把同情的淚水。
洪喬臻也希望養父是真的因為捨不得她離開才流淚，而不是因為押對寶才喜極而泣。
當初老媽把她送給養父母，原本是希望能讓她過好日子，誰知老媽和養母先後去世，最後只剩下她和養父相依為命，而養父也因為養母的過世而變得消沈，開始沈迷於賭博與酗酒。
在自助餐店工作的她，所領的微薄薪水已經不夠支付養父的酒水錢，加上賭場圍事幾乎天天上門討債，此時邱麗琴的適時出現，不但讓養父可以保有四肢，她也不必再擔心會被推入火坑抵債，無怪乎養父會哭得如此生動！
她也不想繼續待在南部，過著提心吊膽的生活，所以她拎著簡單的行李，決定跟邱麗琴一起離開這裡。
這一走，無論發生任何事，她都沒打算再回來了。
第一章
台北市的商業精華路段上，一如往常般的人來人往，每個人都像在趕時間似的，踩著積極的步伐，臉上也清一色地掛著冷淡的表情，感覺很是疏離。
洪喬臻緩慢地在人行步道上走著，和身旁匆匆疾行的路人相比，顯得悠哉許多。
剛到這個都市叢林不久，根本不能適應這裡的快節奏，比起以前大夥兒沒事就聚在樹下乘涼閒聊的南部老家，在台北洪宅暫住的短短三天時間，對她來說簡直就像煉獄！
才待了三天而已，她就覺得自己彷彿少了三十年的壽命一樣，她總算見識到所謂豪門鬥爭的無情。
幸好，這一切終於要結束了……至少她認為是要結束了。
原本她還有些意外，以為像洪家這樣有錢的豪門世家居然這麼有人情味，在她來到洪家的第二天，所有的親朋好友就全部到齊，齊聚洪宅－－
大家全都迫不及待地涎著臉把她「請」到客廳「聊天」。
三叔公說：「妳爸年輕時就是愛風流，才會生下妳這個私……唉∼∼」
私生女是吧？
五表姑媽說：「也不知妳爸在想什麼？又不是沒香火，何必非得把妳給找回來不可？」
四舅媽接著說：「就算阿邦和阿亮沒出息好了，也還有我們家侃侃啊！何必找個小雜……唉∼∼何必一定要妳回來相認呢？」
洪喬臻知道，她是要說小雜種。
六姨婆搖頭歎道：「這個堯堯啊，都躺在病床上了，還非得堅持要找到人，也不知到底是不是真的來著？隨便讓人找個野貓野狗的，真是太隨便了！」
這會兒她又成了野貓野狗？！
接下來，每個人都輪流發言一次，說的不外乎就是繞著「小雜種」、「私生女」之類的話題。
她就算再笨，也知道他們說的是她，而且顯然大家都不歡迎她，她當然得識相一點才行。
雖然她有些生氣，畢竟她會在洪宅出現又不是她的意思，憑什麼要她站在客廳接受大家圍剿？
然後搞了半天，洪喬臻才知道大家是怕她想分一杯羹，而他們和她見面的主要目的就是要她簽訂什麼放棄繼承切結書。
他們表現得像是洪昆堯馬上就會蒙主寵召的樣子，眼中只有金錢的符號，看不到任何哀淒，只有為了財產分配問題的擔憂，即使是洪昆堯的元配也一樣，看起來既精明又能幹，想必也是個狠角色。