他熾熱篤定的眼，彷彿一道甜蜜又淒涼的暖流滲入她心窩，染酸了她鼻頭。
「或者簡單一點，我可以許願要你拋棄姬家人，死心塌地的愛上我。可是靠外力達成的情感，畢竟是虛假的，我要你自己決定——我，或者你的族人。」
他拉著她的手，貼在自己胸口，字字鏗鏘撼動她心，「我知道這對你有多麼艱巨，我會陪著你，要死、要下地獄、要魂飛魄散永不輪迴，我也不會離棄你。」
「如果我最終還是回到族人的身邊呢?」她顫顫咬唇，平靜了二十年的心湖，頭一遭有了波動，波瀾洶湧難止。她……真是愛上這男人了，該怎麼辦？
埃米爾還未回答，南宮璟已回來了，「埃米爾，實驗室的人在等你了。」
「嗯。」埃米爾應了聲，深情地凝視著已徹底芳心大亂的女孩，張臂擁住她，「不論你最終如何抉擇，我都無怨。」
因為你只能選擇我。他沒說出這句話，低垂的眸光掠過一道狡黠，與志在必得的決心。他知道這手段很惡劣，伹不這麼逼她，她只會一味逃避。
察覺她纖臂環住他頸項，是難得的主動，他更滿意她的配合，引她走入萬劫不復的陷阱，「現在，往你的左邊看。」
姬心草往左方望去，在擁擠的妖精之間，她看見聚集在一處的紅色身影。那是五個女人，都穿著她再熟悉不過的紅白雙色長袍，當她的視線與為首的女人相遇，她俏臉驟然刷白——是養母!
她們都看見了？她震驚萬分，而埃米爾還火上加油地給了她一個火熱擁吻，她驚慌地推拒，他才放開她。
「妖精女王今晚可能不會來了，你可以去和你的養母、阿姨們聊聊，這麼多天沒見面，她們一定挺擔心你的。」他惡意地揚起嘴角，「我還有事得忙，你多陪她們一會兒，別太想我啊。」
他轉身沒入人群，青蓮隨後跟上他。
姬心草氣得顫抖。他是故意的!他早就知道她的族人來了，故意與她表現親密，讓她們看見!
恐懼大過了怒火，她沒有勇氣再看養母她們，挪到南宮璟身側，希望避開族人的視線。剛才匆匆一瞥，她依稀看見養母嚴肅的表情，阿姨們卻是神色憤怒。她們為什麼會來？
南宮璟看出她的疑惑，解釋道：「你們姬氏一族的地位更高於九玉公會，當然會受邀參加，通常是女使和族中幾位負責主事的重要人物出席，但不一定每年都來。以後你當上女使，也會收到邀請函。」
她不想當女使，只想立刻從會場中消失啊!她忽然想起先前埃米爾說過的話，「他……埃米爾說，我們和吸血鬼有了協議，彼此互不侵犯，為什麼養母還要我來殺他？」
南宮璟臉色瞬間有些古怪，「這份協議是百年前簽訂的，當時的女使堅持不肯放過他，所以其他人讓步了，同意只要姬氏一族抓得到他，他的生死就任由你們處置。」
他望著姬家眾人，四個女人氣憤地在爭議著什麼，不時瞧向他們這邊，而姬水襄神情凝重，卻不如她們那般忿忿不平。
「她們似乎打算過來，你要留在這裡嗎？」
姬心草慌忙搖頭。
「跟我來。」南宮璟轉身沿著牆走了一段距離，推開牆上一扇隱藏的門，閃身而入，她跟了進去。
門內是縱橫交錯的白色走道，走道兩邊都是門，數不清有多少個房間。
南宮璟領頭往前走，姬心草尾隨其後，越想越不對勁，「可是這份協議應該也得經過吸血鬼的同意吧?他們難道就這麼坐視他被追殺？」
「那是『人類』和「吸血鬼」的和平協定，與他無關。」
姬心草錯愕，「為何與他無關？他明明——」
「他各有一半的血統，但相對而言，他不算是人，也不算是吸血鬼。你應該也知道，吸血鬼與人類的混血兒，不論在哪一方都無立足之地。」
她無言了，「……可是，從另一方面來看，他既是人，也是吸血鬼啊，如果不能真正接納他，什麼和平共處也只是口頭上說著好聽罷了，不是嗎?」
南宮璟聽見了她的疑惑，僅是抿唇，並不回答。他走過轉角，站在一扇門前的青蓮看見他們，面露訝異之色，並不多問，開了門讓他們進去。
門內是個方形的小房間，一面牆上鑲著雙面鏡，透過鏡子可見隔壁的大房間裡有不少披著實驗白袍的人在忙碌，鏡旁有門讓兩個房間相通。
「在這裡，她們就不會追來了。」南宮璟掩上門。
「這裡是……」姬心草愕然注視著雙面鏡，埃米爾就在鏡後的房間內。
他脫去了上衣，坐在一張金屬椅上，數名白袍人圍著他，在他額際、胸膛貼上連有電線的貼片，電線連接到旁邊的巨大機器上。有個人在幫他注射藥劑，旁邊還有幾個人看著機器螢幕閃動的線條與數字，一面討論。
她問南宮璟，「他們在做什麼?」
「他們是醫生和科學家，埃米爾在替他們做研究。在談好的條件中，吸血鬼必須提供一人給人類做研究，他自願成為實驗品。」
「什麼樣的研究?」她想到他每天吃的那些藥。
「吸血鬼在許多方面都和人類相似，體能卻遠比人類優異，而且永生不死。研究分為兩個方向，一個就是在研究吸血鬼的體質，找出他們能避免老化與死亡的原因。人類的壽命越來越長，固然是因為醫藥發達、糧食充足，一部分也是這個研究的貢獻。」
「第二種研究呢?」有個白袍人拿手術刀劃開埃米爾的手腕，她看得心臟狠狠一抽，他卻連眉頭也不牽動一下，還抬高手臂，以便對方從他手腕切口抽出一條藏於血肉內的管子。
「第二種是藥物實驗。吸血鬼復原得快，即使藥量過重也不會致命，加上有咒術協助區分，不致混淆藥效，可以同時實驗幾十種藥物。醫界一研發出新藥，就立刻在他身上試用，試用成功才會進行人體實驗。他手臂內植入的管子也是咒術做成的，可以記錄藥物作用的結果，每個月得換一次。」