在親眼看見養女帶著埃米爾歸來時，她心上一塊大石才落了地。
在那一刻她才明白，她心心唸唸的不只是什麼古老的責任，而是姬心草能不能回到她身邊。她在她身上投注了二十年的時間，一點一滴都是心血與期盼，如果她隨那男人而去，她的心恐怕也要被剮走一塊，變成一個永遠的傷口。她希望這女孩快樂，又捨不得她離開。
何況，如果養女真對埃米爾一往情深，應該警覺得到她們遲早會採取行動，早點和他逃走，但她沒有這麼做，看來，她對族人的向心力更勝於男女情愛吧?
想到姬心草第一次喊出口的「媽」，姬水襄心情激盪，久久不能自已，緊抿的唇難得揚起欣慰的弧度。
她來到囚禁埃米爾的小屋前，小屋外頭設置了三重法陣，讓屋中人無法逃脫，因此看守的只有兩個女人，她們恭敬地向她行禮。
她進入小屋，屋內只有一個房間，桌上已經擺設好儀式需用的物品，木頭地板上以咒文繪製了巨大的銀色五芒星陣，埃米爾盤腿坐在法陣中央，依然被銀網束縛著。
見到姬水襄，他冷冷撇唇，「想好殺我的方法了?」
「要主持儀式的不是我，是心草。」
「是她啊。」他眸色一黯，澀然道：「死在可愛女孩手上，總比死在老太婆手上好，叫她進來吧。」
「你不恨她?」
「我恨她嗎?」他好似自言自語，「我這條命原本就是欠你們的，由她取回去，不過是了結這樁陳年恩怨，我為什麼要恨她?因為她捨棄我的愛，於是愛就不是愛了嗎?不……我愛她，我不恨她。」
他頹然垂首，「我曾經辜負過一個人，現在她捨棄我，也算是遲來的報應。」
「或許吧。她想再見你一面，為的顯然不是和你重新開始，而是親手向你復仇。」見他怔愣不解，姬水襄索性將一切托出，「向琬女使因為你，幾百年來魂魄不得安息，二十年前她在前任女使面前現身，要求重新轉生在姬氏一族，和你再見一面。前任女使答應了她，今世的她成為姬心草。這件事，全族只有我和我妹妹知道，連心草自己也一無所知。」
埃米爾像被狠狠摑了一掌般震驚。她就是她?她就是她?
他沙嗄道：「可是她……她完全不記得了?關於前世，我們——」
「那是她的要求。她一直因為那百餘條人命內疚，若記得前世，就無法單純地面對與你的感情。」姬水襄一頓，「她說，她想忘記一切，純粹作為一個女人，與你相遇。這是她唯一一次自私。」
她冷冷瞧著呆愕的男人，「不過，事情顯然和她當初設想的不一樣。」
他愣著，記憶中的她與姬心草的容顏在他腦海中交錯來去，終至重疊，然後衝破他胸腔，濃熱的痛苦噴濺而出，最後胸口成了一個巨大的空洞，教他有千萬句話想嘶吼，卻啞口無言。
這算什麼?某種惡毒的愚弄?他渴望過無數次彌補她的機會，卻等到一個故意讓他與她反目成仇的陷阱?倘若他早知道，倘若她對前世稍有記憶，事情絕對不會發展成這樣!如果她還記得……
他猛然一愕，她應該在轉世前就考慮過可能有這種結果，會甘心埋葬記憶，就是因為篤定她不會錯過她想要的，而她在毫無記憶的情況下，潛意識選擇了這樣的結局……
她要轉世，根本不是為了再見他一面，而是想親手殺他。
他只覺一股冰寒竄透了全身，霎時間萬念俱灰——
「你告訴我這些，是為了讓我死得瞑目，是吧?」
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姬水襄一離開書房，姬水玥立刻緊緊抱住姬心草，哽咽道：「你們母女倆真是嚇死我了!跟你媽去開會的阿姨們，都說親眼看見埃米爾在會場裡吻你，還說你九成九是要抗命，我真怕鬧到不可收拾的地步……」
「對不起，讓你擔心了。」姬心草歉然微笑。
姬水玥端詳著她疲倦的臉蛋，心疼道：「你看來很累，這次任務很棘手吧？唉，我就說讓你去還太早了點，對方可是歷代女使都對付不了的人，你應敵的經驗也還不夠，你媽偏偏堅持要你去。」
「我想這點她也斟酌過了，認為我可以勝任，才讓我去的。」
「這也是，不過，你……你抓了他回來，真的是你自己的意願，沒什麼勉強的吧？」姬水玥忐忑地看著她。
她很高興姬心草平安歸來，但要她親手殺死前世的戀人，總覺太殘忍了些。再者，她總覺得姬心草的神情不大對，究竟是哪兒不對也說下上來，似乎……太平靜了點，像是暗暗決定了什麼，有種篤定不移的堅決，讓她不安。
姬心草眼色平靜，「為什麼你也問一樣的問題？」
姬水玥一窒，結巴道：「不，這……我只是擔心，畢竟……畢竟這不是小事，我當然希望你考慮周延了才下決定，免得事後後悔……」
「我當然仔細考慮過了，而且，既然是自己決定的事，即使錯了，我也不會追悔。」
「是啊，你這種果斷的個性，比較像你媽。」姬水玥微笑，見姬心誼捧著衣物進來，她道：「你先去忙儀式吧，我下去煮點你愛吃的，儀式結束後，我們好好聊聊。」語畢，她離開書房。
姬心誼將一隻白瓷瓶與紅白長袍放下，道：「姊姊，更衣了。」
姬心草站起，將瓷瓶的水倒在掌中，輕輕點在眉心、心口，做了簡單的淨身，雙掌闔在胸前，低首祝禱片刻，也不脫外衣，直接披上長袍。
按規矩，長袍底下下能再穿外衣，姬心誼只當她是怕冷，也不以為意，幫忙她繫上腰帶，一面滔滔不絕地報告這幾天族裡的情況——
「你回來了，這下水瑛阿姨就沒話可說了!你都沒看到，她反對得可有多激烈，逼著大姨一定要立刻取消你的繼承人身份，哼，誰不知道她想當女使呀!也不掂掂自己的斤兩，族裡比她優秀的人多得是，還輪得到她?就連秀和都比她厲害呢。說到秀和啊，他最愛擔心了，你沒回來，他急得像什麼似的，現在他被我媽拉到廚房去了，等一下一定有說不完的話——」