有果必有因，為何只談果，不談因?莫非這個因有某些難言的、甚至是有礙姬家名聲的內情在，所以避而不談?
她忍不住猜想——或者，當年不是他主動尋釁，而是她們姬家人對他做了什麼，讓他狂怒之下失去理智，才做出如此可怕的事?
這個念頭在她心裡打轉，在姬水襄漸趨嚴厲的目光下，她沒敢問出口，低聲道：「我有這些想法，是不應該的嗎?」
「是你一已的好惡迷惑重要，或是當年枉死的族人重要?」瞧見姬水玥猛使眼色，姬水襄不耐地瞪她一眼，口氣才放柔了——
「你年幼時失去父母，我收養你，說實話是出於私心，你資質優異，同輩中無人能及，我想栽培你，將來接下女使的位置。我們姬家人是生命共同體，女使是所有人的母親，任何一個族人遭受到的痛苦，女使都有義務替她討回公道。」她深深
凝視著姬心草，「我對你期望很深，你明白嗎?」
「我明白。」姬心草低聲道。
她並不是看輕自己的能力，也知道養母培育自己的苦心，但每回提及這話題，她總覺沉重而惶恐——她真能肩負起如此重大的責任嗎?
「你很聰明，一向不必我操心，或許是你這回的敵手不好對付，讓你有了遲疑，你不必想太多。」姬水襄眸光閃爍，頗富深意地道：「我們與他這段糾纏數百年的恩怨，也該畫下句點了，就著落在你身上，和他做個了斷吧。」
她挽著姬心草，起身走到牌位前，點了一炷香給她，「每一代女使都與他交手過，向琬女使更是歷來唯一能與他抗衡的人，你向她虔誠祝禱，祈求她佑護你今晚的行動。」
姬家祠堂原本只安置一個牌位，供奉歷代女使，後來又為姬向琬設立了一個，由此足見這位女使在族中的地位。
姬心草拈香祭拜完，一旁的姬水玥終於等到說話的機會，「心草，我煮了湯，你記得喝。你大學社團的同學送了通訊錄來，我放在你書桌上了。你被心誼丫頭弄壞的提包，我也補好了。」
她覷了姬水襄一眼，見後者正合掌向牌位祝禱，她取出一個小瓷瓶塞給姬心草，低聲道：「這是我托人去南宮璟那裡買來的，你做這些驅魔的工作，體內難免積些毒素，這藥可以幫助化解。可別讓別人知道這事，畢竟我們和九玉有交情，九玉又和南宮璟處得不好，要是傳了出去，你媽對九玉那邊難交代。」
姬心草凝重的神色這才舒展了點，漾出淡柔笑意，「我知道。」名義上，姬水襄是她的母親，真正照顧她生活起居的卻是姬水玥。
或許因為姬水玥有個女兒姬心誼，比起獨身的姬水襄更懂孩子的心理吧?在養母面前，她沒一刻不緊繃，就像面對督促不休的嚴師；唯有在姬水玥身邊，她才感受得到親情的溫暖。
「你這個拚命三郎，每回除魔都奮不顧身，我知道你責任感重，也別把自己逼太緊了，知道嗎?」姬水玥拉著她的手殷殷叮嚀，「你先回去休息吧，記得要喝我煮的湯。」
待姬心草離開祠堂，姬水玥轉向姊姊，不滿道：「你對她太嚴苛了。」
「玉不琢，不成器，以後要當女使的人，如果連我也應付不來，怎能擔當大事?」
「以後?誰知道有沒有以後——」雖然祠堂裡只有姊妹倆，姬水玥還是住了口。這天大的秘密，除了上任女使，就只有她們姊妹知曉，她們立過重誓要保守秘密，即使四周沒有別人，她也不敢提。
「如果她殺了他，就會有以後。」姬水襄的表情沒有一絲改變。
姬水玥神色不忍，「我們一點也不告訴她，這樣好嗎?她是為了他回來，也是惦念著我們姬氏一族，才又轉生在這裡。她選擇封鎖前世的記憶，不是為了讓你派她去殺他——」
「我們和他之間的仇恨不會改變，她選擇出生在姬家，就該知道可能有這種後果。」
「至少，族史中沒有記載的部分，可以跟她提吧?讓她自己去推敲——」
「當年王玉博堅持不記載事情起因，必有他的用意，以他對向琬女使的心意，總是為她設想吧?」
王玉博，字元貞，是數百年前癡戀姬向琬的優秀術師，即使姬向琬表明自己終身不婚，他依舊癡心守候著她，她過世後，他跟著一病不起，死後魂魄放棄輪迴，心甘情願受代代女使驅使。
姬水襄瞅著妹妹焦慮如護衛小雞的母雞，冷聲道：「若依你所說把事情告訴她，結果是為她好，或是害了她，你想清楚了嗎?」
姬水玥啞口無言，「我只是怕她重蹈覆轍，她已經夠苦了。」
「如果她重蹈覆轍，就表示他們終歸無緣，而對這一生的她來說，她不過是殺死了姬家的宿敵，她不會再有痛苦。」姬水襄又點了一束香，打斷還有話想說的妹妹，「別再談這件事，她當年現身時，就已決定她要怎麼做，我們這些局外人何必多事?」
她拈香，注視著姬向琬的牌位，忽覺荒謬——供奉的神靈從來都不存在，對這塊木頭板子祈求，究竟能求到什麼庇佑?
她永遠記得當年姬家守護神第一次現身的那一日。當時她還是女使候選者之一，為了能親眼目睹最景仰的女使而興奮萬分，怎料出現在眼前的不是想像中崇高聖潔的神靈，只是一個憂傷迷惘的魂魄。
她才知道，向琬女使根本沒有修煉成神靈之體，她對世間的留戀太深，無法成神。
她可以選擇悄悄去投胎轉世，根本不會有人察覺她不在了，但她選擇坦承當年發生的事，承認她的脆弱、她對族人的歉疚，以及對那人的思念。她願意承受任何責難，換取再見那人一面的機會。
上任女使沒有為難她，成全了她的心願。
而她繼承了這個秘密，撫養這轉世的孩子長大。她明白在親人與愛人、責任與情愛之間兩難煎熬是很痛苦，但自己多年來崇敬追隨的居然只是個幻象，她有好一陣子深感破滅與失望，不知何去何從，也無法諒解這個脆弱的靈魂。