「唉，公主，你別為他擔心了！司徒漠和上官韜的武學系出同門，保證死不了的！」掠影胡亂安慰一通，速速把廉於放下，不讓她再發問，旋即跳上前頭的駕車座喝令馬兒開拔。
司徒漠懂武？
而且與上官韜師出同門？
原來是同門師兄弟，難怪「賞楓宴」那晚上官韜會突然趕來向她討杯酒喝，擺明了投效於她，一開始她以為是上官韜顧念著她與他妹妹上官霈私交良好的關係，完全沒想到原來他是衝著司徒漠的面子而來……
從掠影口中得知此事的琅琊晶，由訝異慢慢地轉為接受事實，接受她確實不夠瞭解司徒漠的事實。
「喜兒，你跟在我身邊多久了？」
雖然覺得這個問題來得奇怪，喜兒還是在心中盤算一下，回答道：「從我入宮以來就跟了公主，至少也有五年了。」
五年！她才十五歲，幾乎是她三分之一的人生。
把喜兒調進寧心宮是司徒漠的意思，也就是說，她與司徒漠認識的時間已超過五年了。
五年的時間不算短，他們見面的機會也不可謂不頻繁，可是她對司徒漠的瞭解卻不多，甚至可以說是少得可憐。
所有的感情都足建立在兩個人的努力上，單靠一個人要怎麼維繫？我不介意等待，但是你最起碼要給予我一些回應，而不是僅僅接納我所給你的，世上哪有這麼便宜的事？我也會被掏空的！
不期然的，她想起昨天司徒漠說過的話。
她無法忘記當他說著這些話時，臉上那抹強忍絕望的表情。
她不只是傷了他的心，也將他五年多以來的付出全數抹煞。
這些年來，她從不敢正視司徒漠，他的獨裁與專制一直是她心頭的陰影，這片陰影使她在受他吸引的同時，又對他產生畏懼──她怕他是為了得到攝政王位，所以不擇手段地勾引她。
儘管心中還有疑慮，但她哪裡敵得過他的手段？終究，還是傻得愛上了他。
這份感情她一直放在心底，壓抑著不願釋放，為的就是不想在他要離開她的時候，讓他嘲笑自己的愚蠢。
她不敢奢求他的真心，所以只好選擇逃避，一心認為自己只要不承認，心碎時就不會顯得那麼難堪。她寧願什麼都不說，繼續過她淡泊平靜的日子，而司徒漠……他還是會一直在她身邊的，一切都如以往。
可是，突然間一切都變了樣。
司徒漠要的不只是攝政王位，還要她的心！他要她親口承認她對他的感情，不許她再躲避，要她相對的付出……
她可以信任他的感情嗎？
她可以相信他會完整的收納她的心嗎？
琅琊晶無助地將小臉埋進攤開的手心裡，心情搖擺不定。
承認你愛我有這麼難嗎？
如果她承認了，他會愛她一生一世嗎？
我在你心裡到底存不存在？
存在啊！就是因為存在，所以她才會那麼痛苦。
她不斷地回想，想從他過去的言談間，找出虛情假意的蛛絲馬跡，可是她的耳邊充斥的全是他溫柔又霸道的語氣──
他永遠也沒有機會得到你，你只會是我的。
當他知道瑞光有意於她時，他毫不掩飾他的怒氣──
我會讓他永遠也不敢存有這種妄想！
還有那一回，母喪的打擊使她悲傷得不能自己，他丟下手邊的事匆匆趕來，只為了讓她有個胸懷可以倚靠──
你哭吧，我就在這裡，永遠和你在一起。
這些片段使琅琊晶倏然抬起頭，猛然省悟，她怎麼能這麼盲目，對他的付出視若無睹？她正深深地被愛著，怎麼還能如此麻木？
他從不說愛，卻已身體力行，她怎麼還能心懷猜忌？
她猛地一把拉開前方的車廉，把正在駕車的掠影狠狠嚇一跳。
「媽呀，你出來做什麼？當心摔出去！」
掠影慌忙擺手，想把她趕回去，同坐在車內的鵲兒與喜兒也連忙七手八腳的拉住她，免得馬車一個顛簸把她給震下去。
「公主，太危險了！快進來坐好。」鵲兒苦口婆心地勸著。
但是琅琊晶完全置之不理。
「掠影，把馬車掉頭！我要回宮！」
「回、回宮？」掠影哇哇大叫，一面駕車還得一面回頭注意琅琊晶的安全。
「那怎麼可以！宮裡現在一片兵荒馬亂，又加上刀劍無眼，公主你要是少了一根寒毛，我會被那傢伙五馬分屍的！」
那傢伙自然是指司徒漠。
但是琅琊晶不肯妥協。「我現在就要回去。」
掠影一個頭兩個大，不知道她怎麼會突然那麼堅持要回宮，只好不停苦勸道：「要回去好歹也等亂事平定之後，何必急在一時……」
「不！就是現在，司徒漠與上官韜是為了我而迎戰，我不能自顧自的逃命！」不管是這場戰事或是她的感情，她都不要再逃避下去了！
「可是……」
掠影的猶豫讓琅琊晶不由得出言恐嚇。「你若不照我說的做，我就跳車！」
狠話一撂下，果然把掠影嚇得面無血色。「哇啊啊∼∼公主你可別衝動，我……我掉頭！我馬上掉頭就是了！」
於是，馬車在琅琊晶的逼迫下轉向，往回頭路奔去。
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皇城內，烽火處處。
甫踏進宮門，就看見一路橫陳的傷兵與死屍。
出宮時所聽見的金戈交鳴聲已經停止了，顯然戰事已經結束，佇立在蕭瑟的秋日中，能聽見的只剩下倖存者的呻吟與西風的呼嚎。
越往裡頭走，血腥氣味越濃，尤其是太極殿前的廣場屍橫遍野，殷紅的血跡濺得到處都是，甚至滲入灰白色的石板地裡。
眼前的景象活像是人間地獄，充滿死亡的氣息。
琅琊晶強自壓抑著思心欲嘔的感覺，腳步虛浮地跨過一具又一具的屍首，她提心吊膽著，深怕在那些屍體中看見某張令她掛念的面容……
「公主，你要去哪裡？」掠影一路陪著她走，不敢離她太遠。她的臉色白得像鬼，走起路來搖搖欲墜，好像隨時會暈厥過去。