序
下午茶 冬情
冬情和冬情表妹找了一天空閒時間，跑去台北吃下午茶，那是一家蛋糕吃到飽的店，不過也會下定時的端出鹹食，只要聽到搖鈴聲，就是鹹食出來的時間。
下午茶是從兩點準時開始，冬情和表妹在兩點一到，就端著各自的盤子走到蛋糕展示櫃排隊，請服務的店員把挑選的蛋糕夾到盤子上。
由於店家怕客人一次夾太多蛋糕會吃不完，太過浪費，所以規定每次都只能挑一種蛋糕，等吃完再夾。展示櫃中的蛋糕種類很多，讓人看了都會眼花撩亂，冬情第一次挑選的是藍莓派，看起來很好吃，但吃了第一口後，我差點吃不下去，因為……好甜喔！
藍莓派整體給我的感覺就是，我像是在吃牛奶糖般，甜膩膩的，但為了不浪費，我還是得硬著頭皮吃完它，害我每吃一口，就得喝好幾口熱水果茶把甜味去掉，幸好店家的每種蛋糕都切得很小塊，才不用多受折磨。
倒是冬情表妹挑選的提拉米蘇還不錯吃，至少沒那麼甜。
等把甜得嚇人的藍莓派解決，隨著搖鈴聲，第一道鹹食也由店員端出，放在一張小桌子上。
由於冬情和表妹坐的位置，就在放鹹食桌子的正對面，一看見鹹食端出，我們很快的上前排隊，等服務的店員小姐分食。
鹹食的種類下多，只有四、五種，但味道還不錯，而甜點除了冬情第一次吃的藍莓派太甜外，後來挑選的蛋糕都還不錯吃。
原本冬情和表妹是要慢慢消磨時間，等五點半，下午茶時間結束，再到附近的百貨逛逛，但姑姑的一通電話，卻打亂了我們的行程。
因為表妹的哥哥，也就是冬情的表弟沒帶鑰匙，正要從淡水回家，而姑姑他們都不在家，只好要身上有鑰匙的表妹先回家替表弟開門。沒辦法，我們就只有乖乖提前回家，結束今天的下午茶時間！
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第一章
「聖心育幼院」位在北部一座無名山頭的山腰處，是由一家老舊的教堂改建而成。
因為交通不便，沒人願意到山腰處的偏僻教堂做禮拜，所有的修女、神父幾乎都走光了，唯一留下來的馬莎修女，便開始利用教堂，來收留照顧一些無父無母、被人丟棄的孩童，久了，就成了現今的育幼院。
今天，又有兩名可憐的小女孩被送來。
因為她們的雙親在前幾天出車禍過世了，由於沒有親戚可依靠，她們便被社工人員送到育幼院。
祈憐心今年八歲，還有一個三歲的妹妹，和她一起被送進聖心育幼院。
剛進到育幼院的祈憐心不哭不鬧，小手緊緊握著妹妹的手，任憑誰問她話都是一句不吭，漆黑如夜的瞳眸裡，除了滿溢的悲傷，沒有一絲生氣。
目睹了雙親死於車禍的一切過程，讓她因而封閉了小小的心靈。
車禍發生時，三歲的妹妹並不在車上，而當時全身染血的祈憐心並沒有受到多大傷害，她身上的血跡，全是從捨身保護她的母親身上沾染而來的，一家三口被人從車中救出，送進醫院後，她親眼見到雙親在她面前嚥下最後一口氣。
當時她嚇傻了，卻連一滴眼淚也沒流出，只是雙眼空洞的盯著躺在病床上的爸媽，事後，她就成了木偶娃娃，不言不語。
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三歲的妹妹很快就適應了育幼院的生活，但八歲的祈憐心依然存活在她自我封閉的象牙塔中，不與人交往，也不與人交談。
她總是以一雙悲傷的瞳眸，注視著其它人，又或許，什麼都沒映入她的眼簾。
很快的，兩年時間過去，祈憐心雖然已慢慢的開始和人產生互動，但卻僅限於兩個人，就是她的妹妹和馬莎修女。
這天，馬莎修女集合了所有院童——
「孩子們，過幾天院裡將會舉行一場募款餐會，到時會有許多人來我們這裡參加餐會，馬莎希望大家這幾天能幫忙準備餐會，更希望當天主能引領你們遇到有緣人，找到幸福。」馬莎修女慈愛的臉龐上，有著真摯的期望。
院童歡聲應和，只有祈憐心仍無動於衷，似乎什麼也勾不起她的興趣，平靜的臉龐上，依然毫無表情。
很快地，舉行募款餐會的日子終於到了。
這天，幾乎所有院童都穿上他們最乾淨的衣服，穿梭在會場裡，唯一的例外，就是祈憐心。
確定妹妹很開懷的待在餐會中，她遠離了熱鬧吵雜的餐會場地，獨自一人走進離育幼院不遠處的後山。那兒有一片廣大的樹林，原始而僻靜。
這片林地是她無意間發現的「秘密天地」。
不愛與人相處的她，總是喜歡跑到這裡，發洩她的悲傷、孤寂；無人打擾的安靜環境，讓她感到一絲心靈上的平靜。
秋天的天氣變得涼爽，整片廣大的樹林也逐漸轉紅，葉片隨著輕柔的秋風攜手共舞，落紅舞葉，美不勝收。
只可惜唯一的欣賞者，並沒心情搭理眼前的美景，祈憐心走到其中一棵樹下，坐在片片落葉鋪成的地墊上。
雙眼盯著落葉，有一瞬間，她眸中的傷悲驀地加深，平靜的表情卻沒有絲毫變化。
她為什麼還活著？爸媽都走了，妹妹也生活得很好，那她……還有什麼存在的意義？
她不懂爸媽為什麼要捨身保護她，她是活下來了，但那又如何呢？
「年晃過一年，她不知道生命的意義為何，但她倒也沒有因而產生自殺的念頭……或許是因為放不下吧，她唯一的家人哪……
「妳是誰？為什麼在這裡？」
突然，一道低沉沙啞的男聲，傳到她的耳朵裡，拉回她遠飄的心神。