他感激地看著沈常盈，「姐，謝謝你！你不知道它對我的意義有多麼大！」
沈常盈的鼻子也是酸酸的，「我怎麼會不知道呢？不然怎麼會偷偷幫你保管這麼多年？朗朗，快去吧！」
這時，電話響了。
沈常盈離得近，她拿起來只聽了幾句就臉色大變，驚慌地說：「她出事了！」
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當沈常朗趕到電話裡提到的地點時，大衛、章可昭、奉天行、姜儂儂、艾米，還有聞訊趕來的鍾濤夫婦，全都望著不遠處的一個身影默默無語。
他們誰也沒阻攔沈常朗走向她。
他沿著耿信滌的腳印，一步步走向她。她那頭被剪得參差不齊的頭髮，被風吹起，眼瞼低垂著，手撫著一株枯木的樹皮。
在他聽說她突然一個人走出醫院，徒步走到幾公里以外的 C大時，他就知道，她的目的地一定會是這後山的林地！
她的眼神不再像當初那樣虛無和空明，反而有著一片茫然。
他小心翼翼地問著她：「你怎麼到這裡來了？這裡有風。」他脫下上衣，披在她肩上。
她惘然地說：「我也不清楚。我想透透氣……就從醫院裡走了出來。不知道怎麼的，就到這裡來了……」
她的手摸著粗糙的樹皮，卻好像不知道自己碰到了什麼。
他把手蓋在她的手上，聲音沙啞地說：「杏兒，你還記得這棵樹嗎？」他們曾經在樹下度過生活中最美好的時光。
她點點頭，「記得。」
「那，」他祈求地看著她疑惑的眼睛，「你還沒有忘記過去，是不是？就像我一樣？」
她皺著眉頭，竭力地思索著。
他只是緊張地盯著她。
半晌，她才說：「人們把這種已經死去，但又屹立不倒的枯木，叫作『立桿』，或是『立竿』！」
他閉了閉眼睛，心裡頭又酸又澀，「這就是『立竿』的由來嗎？是你一直在等待著我的暗示嗎？」
耿信滌沒有回答他的話。
沈常朗從口袋裡拿出戒指，輕拉過她的無名指，把它套在上面。
她迷濛地看著它。長時間的氧化下，讓銀質的戒指變暗，不再有光亮。
這只戒指，是他們的定情之物！
這個己屬於過去的、被拋棄的，永永遠遠消失在記憶中的戒指，讓她不由得渾身輕顫一下，迷離的神志瞬間清醒了。
她不敢置信地看著它，「怎麼會……我以為，再也找不著了……」
他定定地望著她，眼睛溫柔、純淨、滿蘊深情。
「我把它撿回家了，是姐姐一直保管著它。」
他悄悄地把手臂圍在她的腰上，抱緊了她，再也不放手。他的頭靠在她的肩上，像從前一樣，呼吸著她身上的清馨，臉龐摩掌著她耳邊的頭髮。
而她，疲倦地閉上眼睛，倚在他身上，「我累了。」
他牢牢地抱起她，再也不肯放手。
他走向眾人，對一臉肅穆的大衛說：「把她交給我吧！我再也不會辜負她！」
大衛凝神看了在他懷裡已昏昏欲睡的耿信滌一眼，然後又犀利地盯住沈常朗，「這句話！你給我在心裡牢牢記住！不然，這裡的每一個人，都不會放過你！」
他點點頭，「謝謝。」
轉身，他抱著耿信滌，走出那片林地。
「杏兒，讓我們重新開始吧！」
尾聲
沈遠征蹬蹬地從門口快步走進門，嘴裡還嚷嚷著：「老婆！老婆！」
常淑菁聽到丈夫的呼聲，從樓梯上走下來，「什麼事啊？遠征。」
他的嘴明明已經笑得咧到耳邊去了，卻還竭力裝出一副氣憤的樣子，「朗朗那個臭小子，居然辭職了！」
常淑菁笑著，坐在沙發上，絲毫不在意似的說：「是嗎？你不是早就想讓他休假了嗎？」
他氣呼呼地在妻子身邊坐下，大聲說：「這個渾小子，竟然只寄兩封信，就算告訴我們了！一封說他辭職了，要和耿信滌一起去開公司；另一封——」他再也忍不住笑出聲來，「另一封居然說他昨天已經公證結婚了！」
「是嗎？」常淑菁又驚又喜地叫出來，「他的動作還真快！」絲毫不介意兒子先斬後奏的樣子。
「還快啊？這小子花了七年的時間，才把老婆追回來，能算快嗎？」沈遠征不滿地說。
常淑菁眉開眼笑，「這叫好事多磨啊！」她笑著抱著丈夫，「你知道下一封信他會說什麼嗎？」
兩人相視大笑，「有孫子抱！」
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陽光透過綠色的窗簾，暖暖地照在窗台一個身影上。
她的容貌雖瘦削，卻仍是秀麗、端莊而安詳的。尤其是唇邊，漾著盈盈淺笑，渾身散發著一股濃濃的幸福感。
耿信滌拿著小水壺，仔細地為盆栽澆水。
輕輕一聲門響，進來了個身材高大的男子。
沈常朗一看見她，慌忙奪下她手中的小水壺，「你快去休息！不要累著了，我來就好了！」
她好氣又好笑，那個水壺才一丁點大，怎麼會累著了。不過她沒有反對，只是看著他專注地把水珠灑在植物的葉子上，心裡生出一股溫馨。
她上前一步，從後面摟住他的腰，把臉貼在他的後背上。
他一顫，僵硬地把水壺放下，轉過身來。
她不解地抬頭望他，眼光柔得可以滴出水來。
他的臉上，有著掩不住的愧疚、悔恨和坦白。
「杏兒，對不起。雖然你這麼快就原諒我，但是我還是不能原諒我自己……」
她抬起食指，放在他的唇上，堵住了下面的活。
「我已經說過好幾次了，立竿不是消失，只是我把它交給你保管而己。如果……」她歪著腦袋想了想，「如果你想補償，我們就把新的立竿經營好，好嗎？」
他柔情似水地看著她，感動地吻她的手指。那麻麻癢癢的感覺，讓她笑著收手。
「一切都按照你的劇本進行，你是最好的導演。」他啞聲說。分離的時間是那麼久，現在的幸福反倒像是在夢中。