「坐呀！」焰璃真心愉悅的口氣中有一絲驕矜。
這是她的姊姊嗎？才幾天不見，姊姊就有這麼大的改變？像一朵盛開的花蕊，濃艷 而嬌傭，具有一股神秘魅惑。
姊姊的盛飾艷光令花琉目眩。
不待花琉反應，焰璃已經今人搬出要送給妹妹的禮物：綾羅綢緞，花團錦簇的新衣 棠，鑲珠雕玉的替環釵玥，比起驪國宮庭匠師的作品不知精緻幾信。
「這串珠花很好……這隻金鐵太老氣！」焰璃無視花琉的驚喘聲響，逕自將手中的 首飾往妹妹身上穿戴。
「你們聽好！服侍少姬就像服侍我一樣，有誰敢偷懶怠慢的，我不會輕饒！」焰璃 囑咐侍女道。
一切都不一樣了。花琉是國君新寵夫人的妹妹，在愛屋及烏的眷顧下，身份也隨之 尊貴，物質享受甚至遠超過驪國宮庭：回首來時路的淒慘悲涼，有如雲泥之別。
在四下無人時，焰璃會拉著花琉的手，一宇一句、鏗然有力地灌輸她自保手段。
在宮中，尤其美女如雲的後宮是個毒蛇窟，每個人都是敵人。
姊姊的眼中彷彿有一簇火焰，這令花琉心慌。
「……留住獻公的心不只是為了你我，也為了我們的父恃、族人……」她如此告誡 花琉。
正值天真爛漫的花琉花姊姊的諄諄告誡下，成為焰璃宮庭鬥爭的好幫手。
藉由花琉，驪姬厚贈了所有曾對她們姊妹伸出援手的侍女、宮娥，環環相叩、枝葉 相連，不出兩個月，後窩儘是焰璃耳目。
各宮各院的嬪妃身畔發生了什麼事，或者說了什麼話，總是迅速傳到驪姬跟前，包 括夏姬在背後憤恨咒篤：「新人狐媚子，不懂禮貌……」
覲見了三位年眨的夫人，卻獨漏她，居心叵測！夏姬向宮娥發牢騷，渾然不覺隔牆 有耳。
夏末秋初，正是蜂圍蝶陣的最後繁華時節。
花琉奉姊之命去拜見狐姬，這位年逾四旬的夫人就像一位慈藹的母親，疼愛花琉似 親骨肉。
「有花琉在，本宮就像多了個小女兒。」她說。
懷著孺慕之心，花琉很樂意親近這位貴婦人，一路上穿花拂柳，欣賞著庭園美景， 她心心唸唸著狐姬寢宮巾飼養的兩雙雪白獅子狗，毛茸茸又喜歡親近人的可愛寵物令她 不由得加快腳步。
才縛過綠柳遮掩的白色石屏，便是一適曲折縈紓的紅橋築於水池之上，池中央有一 座水亭，芙藥盛開。
還未走到水亭，花琉便和夏姬一行人打個照面，想要後退也來不及了。
在一群青衣丫簍簇擁下，夏姬穿著一襲緯紅色紗棠，衣袂飄然、彩繡輝煌，萬綠叢 中一點紅，像種仙般出色。
「哪裡來的不知禮節的婢子，見了夫人還不快請安？」一個侍女揚聲間。
屏聲斂氣的花琉連忙曲膝問候。
「蠢貨！」另一個侍女接口指責。
夏姬立定腳步，冷艷的臉龐帶著一絲淺笑，她知道眼前的小女孩正是驪姬之妹。
「哪一宮的丫頭？」她閒閒地問道，正眼也不瞧花琉一眼。
花琉略一遲疑，已經有恃女惡聲惡氣地問：「你聾啦？夫人在「等」你回話呢！」
「我……之前……是在賈君夫人宮中當差……」她囁儒地回答。
「喲！真是有頭有臉。」體恤上意的侍女狐假虎威地嘲弄道：「敢情好！有賈君夫 人撐腰，所以不把咱們夫人放在眼裹了？」
眾人你一言、我一語的指責今花琉招架不住，也驚動了岸邊的兩位公子。
正要去向生母狐姬請安的重耳是一個忠厚木訥的老實人，他輕扯同父異母的弟弟申 生的袖口說：「世子，你看，夏姬的侍友們不知又在排擠哪個倒楣的宮女了。」
「不好！」申生低聲道：「那是驪國少姬，怎麼碰上了呢？」
「冤家路窄。」重耳說。
「請兄長代為說情吧！」申生不忍。
重耳沉思半晌後說：「開口求情又怕夏姬老羞成怒，不如這樣吧？我們當作三不知 走了過去，就散開了不是很好……」
一話未了，撲通水聲夾雜著幾聲驚呼，花琉落水了。
不肯放過花琉的侍女傭一定要她下跪認錯，拉拉扯扯間，重心不穩的花琉不知道被 誰的腳絆倒，鞋底一滑，整個人往後一仰，竟掉入了池中。
事出突然，夏姬一行人呆若木雞。
「糟了！」申生顧不得禮儀，挽起袍帶急步奔來，重耳緊跟在後。
救命！
不諳水性的花琉驚惶失措，口鼻間權人池水，肺部是火辣辣的痛楚，耳膜似乎要爆 裂一般，苦不堪言。
姊姊……在瀕臨昏死邊緣，一雙結實有力的臂膀挽住了花琉的下沉姿勢，申生將她 托出水面，一手支撐著花琉輕盈的身體，一手抓住了欄杆。
「兄長，請幫忙！」申生喚重耳。
從沒看過申生這般失儀失態的落湯雞模樣，重耳不禁啞然，要不是事態嚴重，攸關 人命，重耳真的會笑出來。
「好！」他俯身攔腰一抱，接住半昏迷的花琉。
回過神來的夏姬急急辯解：「是她自己掉下去的，與咱們無關！」
重耳皺著眉，可惜著自己身上的新袍染了水漬，申生也水澤淋漓地躍過欄杆，「得 趕快叫人為她換衣棠。」
「往我母親那襄去吧！路近又有人伺候。」重耳說。
無暇理會夏姬，申生抱過兀自昏迷不醒的花琉，徒狐姬宮巾走去。
夏姬心驚畏怯，如果世子和狐姬母子都與驪姬連成一氣，她的處境著實堪慮……不 祥的預感令她臉罩陰霾。
正在飲茶的狐姬看到兒子和中生狼狽的樣子不禁一怔，再著清楚中生懷中面如白紙 的花琉，她失聲追問：「怎麼回事？」
到底是年長的人比較沉著，幾句命今後，訓練有素的宮女們便分頭執行任務。
取熱水、拿衣棠、通知驪姬夫人、請藥師。
「拿重耳公子的舊衣棠給世子替換！」吩咐完，她轉首向甲生致漱：「世子委屈了 。一年良的宮娥依令到宮門外通知世子的隨從送來乾淨的衣袋袍帶。