科爾早已不是那個傷心的青年了。他又年長了八歲，堅強了，而且早就學會了在逆境中生存。老人的憤怒一點也沒嚇著他，藍眼睛迎將燃燒著的綠眼睛，目光中只有鎮定和冷峻。
「我想娶您女兒，」他平靜而有禮貌地說，「而且我希望得到您的祝福。」
「什麼？」約翰瞪著他，紅色漫過他的脖子，又佈滿了他的臉。「現在說這話你不覺為時太晚了嗎，晚了八年！」
「我對八年前的事感到很抱歉。」面對老人的怒火科爾的鎮定令人欽佩。「可那時我愛她，現在也愛她，如果她那時稍微大一些我就會娶了她的。那時我認為讓她放棄青春，年輕輕的就結婚對她不公平。我不想毀了她上大學的理想。」
「毀了她的理想？！」溫特斯打斷他的話，「你是不是覺得讓她懷孕井不是毀了她的理想？」
「懷孕？」科爾感到自己太陽穴上被猛擊了一下。他的大腦但住，反應不過來了。「你什麼意思——懷孕？」
「我的意思就是懷孕了 就是說她有了孩子，你的孩子。」
「我的天，」科爾念叨著，臉色蒼白地盯著媚蘭的父親。
「可是後來我們幾乎要失去她了 那年聖誕節地大出血，快要死掉了。可是你到底在哪兒呢，你讓她懷孕了然後把她甩了，連給她打個電話的膽量都沒有。你給她寫了封信，然後就把她一個人丟在一邊，懷著你的孩子----那時她自己還只是個孩子！」
「約翰……」安傑拉用手抓住了他的胳膊，輕輕地卻又有力地攔著他。
「什麼呀？」他粗聲粗氣地吼著，轉過臉去不耐煩地望著妻子焦慮的臉。
「他還不知道呢。」
「他當然知道，他……」約翰憤怒的目光投過去看著科爾瞪大發呆的雙眼和蒼白的臉，想肯定一下自己的判斷。」你是知道的，是不是？」
「發生了什麼事？」痛苦刺抓著他的胸膛，他的聲音變得很吃力。藍眼睛緊盯著兩個老人，目光中全是痛楚。
「她流產了，」安傑拉用懇求的目光看了丈夫一下，走到科爾身邊挽住他的胳膊，輕聲說。I「坐下來 ，科爾。看得出這對你是個很大打擊。約翰。，」她一面扶著目瞪口呆的科爾坐到椅子裡，一面望了望丈夫，「我想給他喝點白蘭地全有好處。」
「對，好的，」八年來，約翰？溫特斯做夢都在想著復仇，想著有一天能面對面地痛斥這個將女兒的童貞無情毀掉的男人，現在該說的都說完了，他的怒火熄滅了，面對著這個痛苦到了極點的青年，他剩下的只有憐憫。
玻璃杯的碰擊聲，液體流動聲，然後有人往科爾手裡塞過來一隻平底酒杯，杯裡有些琥珀色的液體。他坐在那兒呆望著手出的杯子卻記不得這東西是什麼又是怎麼到他手上的。
「喝了它，孩子，管點用。」
科爾聽從這粗啞的聲音，舉起杯子。酒喝了下去，火辣辣的，溫暖了一些已經冷似冰的內心。他清了兩次嗓子才使聲帶恢復正常。
「她—一她—一」他的聲音突然停下來，因為嗓子裡哽住了，他無法說下去。冰涼，細長的手放在他腿上，他抬起頭只見媚蘭的母親坐在他椅子的扶手上，藍眼睛看著他，目光裡有同情，還有理解。？
「媚蘭那段時間病得很厲害 不過她恢復得很好，沒有什麼後遺症，她還會生很多孩子，只要她願意。」安傑拉的聲音更加輕柔。「是個男孩，失去他她傷心極了。」
「天哪，」說完，他的雙眼緊緊閉上，「一個男孩兒，我把她給甩了。」他的聲音和他的面容一樣被痛苦折磨著，抬起眼睛看看安傑拉，那目光中同樣充滿了世間一切痛苦。「我得走了。」他搖搖晃晃地站起來，笨拙地把杯子放到桃木小桌上。
」你還能開車嗎？」安傑拉擔心地問，約翰跟在她身後，把科爾送出了門。
「行，我沒事。」他費力地回答道，推開門，走出去站到門廊裡。
安傑拉和約翰看著他走過草地，直到他順利地開著車離開了才舒了口氣。
「幸好他是個職業車手。」約翰眼望著老式雷烏轉了彎上了大路，嘮叨著說。」我要像他那個樣子才不願意開車呢。「
安傑拉用藍眼睛詢問地看著丈夫。
「我想我們可能錯怪那個年輕人了，」她說完，約翰慢慢地點頭同意。
「我想你可能是對的，」他有點不願承認。
「我還想我最好是給用蘭打個電話。她今天早上要上班，不過依我看她的那個小伙子需要她。」
約翰為妻子打開紗門，跟著她回到屋裡，他的雙眉鎖得越來越緊了。
第九章
科爾不記得是怎麼開車從湖邊來到鎮裡媚蘭家的。他甚至沒有想到媚蘭已經去上班了。可為什麼她的車還停在門口呢，他開著雷鳥停在她的小豐田後面，擰了一下鑰匙熄了引擎。他一動不動地在車裡坐了半天，呆呆地望著停在前面的車尾，然後走出車，慢慢走上人行道，又走過門廊，他是憑直覺一直堅持到了這兒的，然而現在他盯著她家前門，突然想自己還沒想過要對她說些什麼。他能說些什麼呢，他曾經想都沒有想就毀了她的生活，而現在他又回來闖進她的世界，甚至還要求她再愛他。
天哪，我真是個驕橫的混蛋。他唾棄著自己。她竟然還撥理我，我夠走運的。
媚蘭看著他的車停在門口，可他沒有馬上出來，她有點擔心緊張。
他慢慢走過來，她又看不清他的臉。
他生氣了嗎？如果因為她沒把孩子的事告訴他 他大發雷還她也不會怨他。昨晚她本想告訴他的，可每次當她想怎麼開口的時侯，思路都被他們的做愛給打斷了。
媽媽告訴她說他很傷心。可媚蘭一心急著離開商店回家，也沒好好問問安傑拉她說傷心到底是怎麼了。