「是。」
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「宣，霍啟覲見……」
聽著那一道又一道的傳令聲，霍啟眉頭微皺，心裡一陣嘀咕。
他最不喜歡跟官打交道了，繁文褥節一堆，光想著要向一堆官磕頭，就讓一把老骨頭喊救命。可是為了打探小姐和孫女的下落，他只好硬著頭皮跟著花朝派的人進宮。
和仙梅、扶桑分散後，他擺脫黑衣人的追殺，料定仙梅主僕會去找花朝，一入京城，便打探花朝的住所。
花府門前的衛士卻告訴他，花朝不在府中，仙梅主僕也尚未到府。後來，花朝的夫人是個什麼公主之類的，留他在府內等候，由於她完全沒有公主的架子，親切可人，他便接受她的盛情款待。
本以為仙梅和扶桑很快會來跟他會合，但霍啟吃飽喝足，又等足一個時辰，兩人連個影兒都沒有。正當他焦心如焚，要出去找人時，花朝卻遣人來尋他入宮。
霍啟也曾向來人打探，是不是小姐找到花朝，直接進宮去了。那人卻是一問三不知，還強調花朝要他立刻隨他入宮。
懷著忐忑不安的心情，霍啟跟著那人走過一道道宮門，終於來到一座宏偉壯闊、比廟還要華麗的建築，在門外等候通傳，聽那一聲一聲的傳報去，一聲一聲的傳報回，心頭的疑惑更盛。
花朝雖然是駙馬、侯爵、御林軍統領，但見他要用「覲見」嗎？
雖然他書讀的不多，也覺得不對勁……
他邊想，邊在宮人的帶領下走過重重的門戶，最後才在一名相貌福泰、笑容可親、穿著打扮更加稱頭的宮人引導下跨進門檻。
「小人……草民……」見到官到底要自稱什麼？是鞠個躬？單膝下跪？還是要雙膝落地？霍啟正覺傷腦筋時，花朝已經來到面前，阻止他行禮。
「霍前輩，多年不見了。」
「是呀。」聽出他的聲音，霍啟鬆了口氣，和那對灼灼有神的眼睛相視一笑，正待問個明白，便聽見一聲嬌呼，一道黃色的麗影衝進他懷中。
「霍爺爺！」
「小姐？！」霍啟一雙老眼瞪得快凸出來。懷抱裡的人明明是小姐的臉，可小姐怎會頭戴帝冠、身穿帝袍？
「嗚……霍爺爺，我好可憐喔！」仙梅一見到家人，滿腹的委屈忍不住爆發，兩串淚水隨即滴下。
霍啟灰眉一聳，護主心切地環住仙梅，銅鈴大眼迸出銳利的寒芒掃向屋內每一張臉孔，沉聲怒喝道：「是誰欺負小姐？！」
「跟我沒關係。」天平被他寶劍出鞘般的怒氣掃中，俊俏的嘴角不由得可憐兮兮地抖了一下，嘴裡咕噥。
「平表哥沒有欺負我啦。」仙梅趕緊收拾傷心，很有義氣地為一再相挺的天平講話，並將一雙含淚的眸子幽怨地飄向依然對她橫眉豎眼的戴玥。
嗚……他還在怪她！
「那是他嗎？！」察覺到小主人的眼光去向，霍啟立即朝戴玥怒目而視。
「霍前輩暫勿發怒，不過是一場誤會，眼前有更重要的事需要您相助。」花朝不願事態擴大，趕在仙梅開口前，把話導入正題。
這些達官貴人會有什麼事需要他幫忙？
霍啟朝他擲去一個疑惑的眼神，目光轉了轉，沒看到應該隨侍在小姐身邊的寶貝孫女，濃眉蹙得更緊，喃喃道：「怎麼不見扶桑？」
「扶桑她……」仙梅悲從中來，花瓣般的柔唇抖了抖，淚水再次湧出，哇的一聲哭道：「跟皇帝表哥一塊不見了！」
「怎麼回事？」霍啟大驚失色。
仙梅吸了吸鼻子，將前因後果說了一遍，「我本來還在想，會不會霍爺爺找到那裡，把他們帶走。現在看來……嗚，他們不是霍爺爺帶走的，他們……真的不見了！」
她悲痛地說完，直到這最後一絲希望都沒有了，才頓悟到事態的嚴重，難怪戴玥要怪她了……忍不住朝他偷偷遞去一眼，那壓得低低的眉，故意撇開不看她的眼睛，還有緊抿的嘴巴，都反射出一個事實——他怨她、責她，不肯原諒她！
胸口像被重重打了一下般的難受，她承認自己或許有考慮不周全的地方，但把所有的錯都怪到她頭上公平嗎？
為什麼他不肯站在她的立場想？為什麼只一味地責怪她？
偏偏她在意他的怒氣和怨責，所以也覺得自己不對了起來。
「我不是故意把他們留在那裡，當時情況危急，我我……」她試著為自己辯白，祈求他的原諒，但那雙黑沉沉的眼睛裡沒有一絲軟化，顯得更無情，頓時讓仙梅覺得無論她說得再多，都是徒然的，索性自暴自棄了起來。
「都是我的錯，可以吧？」她一把揮去眼睫間的模糊，對著他吼道。「我不該在路上救人，耽誤了太皇太后的病情，害得你的皇帝要去祈福！不該救了你的皇帝後，自己跑去找救兵，把他交給扶桑照顧。反正……都是我的錯，你滿意了吧！」
她越說越傷心，淚水撲簌簌直落。
「小姐？！」霍啟半是心疼、半是困惑地扶著她顫抖得厲害的嬌軀，雖然不知道小姐跟那名青年之間發生了什麼事，但害小姐哭成這樣，對方卻一句安慰都沒有，實在是太可惡了，目光不由得譴責地瞪向對方。
「梅兒，你不要怪自己啦。」最是見不得姑娘家傷心落淚的天平忍不住出言安慰，「真要怪，就怪皇兄自己！」
故意忽略好幾道憤怒的目光——不滿於他竟敢指稱皇帝有錯——他一逕傾吐悶了一個早上的苦惱，「明曉得逢九難過十的惡咒有多可怕，卻不肯聽我們的勸，一意孤行。如果他肯多等一天，而不是堅持要在今天去報恩寺為太皇太后祈福，不就等到你進宮，不就什麼事都沒有嗎？」
「嗚……可是其他人不像你這麼想……」感激他的仗義執言，但她最想得到的支持、體諒，並不是來自他呀。