「皇……公子，越過這雨花台後，最快出城的路便是經由鳳台門。這次不走水路，也不走官道，咱們要騎馬沿著道旁樹林的小路而去。到餘杭，這段路最快，但也最人煙稀少，那廝只會以為咱們貪快抄小路，若欲不軌，這是最好下手的地方。」
身著青色長袍的朱棣，雖是平民打扮，卻掩不住一身尊貴之氣，四十出頭的人看來僅三十餘許，氣質硬是比一般中年文士突出許多。他這次出巡身邊僅帶了兩名錦衣衛，輕騎簡從更能收誘敵之效。「我們在樹林藏了多少人馬？」
「稟公子，為了不驚動敵人，這一路我們僅布下五十人左右，但這五十人無一不是個中好手……」
「需要那麼多人嗎？未免太小看我。」朱棣輕笑看著誠惶誠恐的護衛。或許是太久沒出宮，這一趟明知有凶險，他的心情仍是非常愉快。
「屬下不敢。」做隨從打扮的錦衣衛險些掉下馬匹屈膝跪下。
「好了，我沒怪你們。」他自得地揮揮手，眼看已出了鳳台門，他壓低聲音向左右兩人道：「等會兒若真有刺客，你們叫樹林裡的人先別出手，讓朕……讓我試試身手，到我比出暗號你們再和樹林裡的人一起上。」
「這……是。」左右隨從苦著臉對看一眼，也只能這麼回答。
三人三騎出了官道，沿著稀疏的林子直往前走，約莫走了半個時辰，樹林漸漸茂盛起來。三月的陽光不熱，透在林裡顯得有些無力，令人有種陰暗的感覺，更何況這林子裡又寧靜的過份……
啪啪啪！幾隻飛鳥突然由樹梢沖天飛出，林子又恢復寂靜。戰爭經驗豐富的朱棣露齒一笑，豈會不知這是敵人要攻擊的前兆？
「看來我們押對寶了。」他露出一個冰冷的笑容，手上馬韁輕輕一拉，速度放慢了些。
不消俄頃，三騎前無聲無息地落下十餘名勁裝蒙面客，正中一人往前一步，無語舉起刀指著朱梂，那模樣似乎在說：我要你的命！
「閣下密林攔路，有何見教？」朱棣猶有餘裕地問話。
不吭一聲便出手，勁裝大漢在朱棣話聲未盡時搶先攻上，務求將他格斃當場，因此出手迅捷無倫。朱棣想不到來人如此高明，從馬身上抽出長刀硬擋一記。其它幾名勁裝大漢見一擊未果，便一齊有了動作。簡裝的兩個錦衣衛顧不得方才朱棣的交代，飛身下馬攔住大漢的攻擊。
朱棣不愧為一國之君，即使對敵人的力量判斷錯誤也沒有半絲驚慌，與身旁兩名錦衣衛一同阻擋敵人，但數名勁裝大漢或劈或砍，圍攻散擊饒有默契，又勝在人多，三人漸漸落於下風。
一刀揮過，朱棣飛踢敵人不中，馬上一個彎身躲開頭頂刺來的一劍。這些蒙面人的武功快捷狠絕，走的是細密如雨的路子，與他平時在戰場上廝殺所用大開大闔的刀法截然不同。朱棣有些後悔自己的輕敵，但他的自尊不容許他出聲呼救，只能硬著頭皮撐下去。
嘶——一陣裂帛之聲，朱棣的衣袖被裂了一個口子，眼看下一劍就要刺中他……
「什麼人光天化日的打劫！給我住手！」戰況正激烈時，樹林裡乍然響起一個清脆的女子聲音，跟著眾人眼睛還沒看清楚，一朵紅雲從天而降，鏗的一聲撥開劃向朱棣的利劍，待眾人發現這是一名紅衣女子，這名女子已風馳雷掣地攻出十多招，打得蒙面人左支右絀。
多了一個幫手，朱棣精神一振，刀鋒立刻揮向其它的刺客，兩名錦衣衛在稍喘口氣之餘，終於能掏出胸前的哨子，用力一吹，嗡然之聲響徹林中。此時女子一聲矯叱，其中一名蒙面人已被制眼，正破地一腳睬在地上不能動彈。另數名刺客見狀，刀劍齊刺向她，但見四周樹林似乎開始人影攢動，刺客們互相使了個眼色後皆虛晃一招，分別往好幾個方向飛身逃離。
朱棣反應極快地向兩名錦衣衛做了個手勢，其中一名錦衣衛得令揚長而去。他先是面色沉重地望了屬下的背影一眼，而後立即換上一個笑臉，轉身朝背後女子看去……
「姑娘……」待看清了她，朱棣先是一怔。好……好美的人兒啊！艷而不妖，英氣勃勃，如此絕色竟有這般高明的功夫？
「我叫鳳翎。」鳳翎沒有看出對方的驚艷，大剌剌地說出自己的名字，一點也不覺說出閨名有什麼不對。
「原來是鳳姑娘。」有禮地一揖。「承蒙姑娘出手援助，在下……」
「什麼在上在下的，我只是看不過去他們當山賊武功還這麼差，所以出手教訓一下而已。」她說這話雖是無心，卻連差點受傷的朱棣等人一同損了下去。她不屑地瞄了地上的人一眼，腳上用了點力。「喂，地下的山賊，快報上你的名號，否則踩斷你的背脊骨，教你以後都站不起來。」
被踩得痛徹心扉，蒙面客哀叫出聲：「哎喲！我……江湖上都稱我『威震八方』游雲龍……」
「什麼『威震八方』？憑你這身功夫能震個一方兩方就該求神拜佛了！」鳳翎皺了皺鼻子。「你從哪裡來的？怎麼會差勁成這副德行？若是一對一，你絕對敵不過這位……」她美眸瞟向朱棣。
「敝姓朱。」他爾雅地一笑。
「敵不過這位朱公子。」鳳翎又用力踩了踩。「快說，你從哪兒來的！」
「我……我從東東……東嶗山……」
「東東東嶗山？什麼怪地方？」沒什麼耐心地打斷了蒙面客的話。「難怪專出你們這些蠢材。」
「鳳姑娘，他指的應是青州府壽光的東嶗山。」朱棣別有深意地看了眼留下的錦衣衛，後者立刻領會地點頭。
「你知道的還不少嘛。」回頭望向他，鳳翎突然發現林子四周多了一些人影逐漸圍攏過來，立刻戒備地皺起秀眉。「喂！你究竟是多有錢，這麼多人想搶你？」