目瞪口呆的眾人一片沉默。
「你這是誇他還是損他？」好半天，楞張著嘴的袁樞，才勉強回過神來自口中擠出。
顧長空搔搔發，「都有吧。」
「是嗎？」
冷冷的音調一抵他們的耳底，眾人膽顫心驚地回過頭來，就見方纔他們話裡的正主兒，此刻正站在他們身後兩手環著胸，瞇細了兩眼記下眼前眾多欠揍的對象，霎時，顆顆冷汗，不約而同地自他們的兩際滑下。
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早朝方罷，墨黑的天際仍掛有黎明前的殘星。
率眾返回東宮的靈恩，走在仍點著宮燈的宮廊之上，無視於殿廊兩側眾多對他卑躬屈膝的宮人與宮女。一壁往前疾走的靈恩，在身後的甘培露與宰相祿德功趕上來時，這才放慢了步伐。
「如何？」沒回首的他，在甘培露出聲後即問。
「閻相那方面，無從下手。」辦事不力的甘培露小心翼翼地應著，「因無論是明裡暗裡，閻相皆否認與齊王有所瓜葛。」
靈恩冷哼一聲，「他也是這麼敷衍本宮的。」那老傢伙必定是察覺了他正在懷疑些什麼，故而才會如此。
「殿下何不親自探探聖上口風？」既然他與太子皆無法攻克在朝中擁臣自重的閻相心房，那就只有請出另一能鎮住閻相之人。
不想明目張膽的靈恩瞥他一眼，「好讓父皇起疑於本宮嗎？」一旦父皇對他此舉起疑，閻相必定防他更深，到時別說是想探什麼口風了，要是閻相在父皇耳邊煽動些什麼，那可就糟了。
「這……」
「閻相遲早會露出破綻，盯牢他。」不急著一鼓作氣揪出閻相，也知要拉垮閻相得花時間與力氣的靈恩，目前只能采等待一計，就盼行事謹慎的閻相有把柄可供他抓。
「是。」
「殿下，日前，國舅進宮見了皇后。」甘培露才退下來，同樣也有事急稟的祿德功，忙走至準備加快步伐回宮的靈恩身邊。
靈恩稍稍放慢了腳步，「他又在母后面前搬弄了些什麼？」
「國舅向皇后進言太子妃無德，不若宣王王妃賢淑。」為此憂心不已的祿德功，還指望著成為太子妃的自家女兒能登上後位，「聽宮人說，皇后近來時常向聖上進言。」
「哼，外戚。」靈恩嫌惡地皺眉，「明日我就進宮面聖。」國舅有嘴，他豈會無？既然國舅不安於己位，他也不需再讓國舅繼續坐在那個位子上。
祿德功不安地再稟，「殿下，再過數日即是國舅壽辰，國舅已發帖宴請百官。」
登時停下腳步的靈恩，在宮燈的映照下，面色顯得相當不善。
「裡頭有咱們的人嗎？」
他重重頷首，「國舅擺明了要拉攏殿下之人。」
「設法斷了國舅的財源，沒了錢財，看他還能玩出什麼花樣。」靈恩決定加快鬆動國舅的步伐，並撂話警告，「轉告底下的人，誰要敢偏向國舅分毫，誰就是與本宮作對。要知道，本宮既能拉上他們，自然也能將他們踢出京畿，到時就算是皇后也救不了他們一命！」
「遵旨。」
「可還有它事？」抬首看了看即將破曉的天色，還得回宮處理國務的靈恩不耐煩地問。
「殿下，臣收到消息，四位王爺都在其封地積極練兵。」這才憶起還有一事未稟的甘培露連忙上前。
提及兵武一事，絲毫不敢疏忽大意的靈恩，揚手斥退廊上宮人之後，神情嚴肅地問。
「益州那方面如何？」目前全國兵武最重者，非爾岱莫屬，而向來知命順命的爾岱也總是遵著聖命行事，從無違抗，但爾岱愈是順從，也就愈被他視為眼中大患，因他深知，愈是能忍之人，愈會是敵人。
早就收到風聲的甘培露小聲細報，「據聞，大將軍石寅與晉王不和。」
「不和？」情況出乎意料之外，靈恩不禁深感興趣，「何因？」
「大將軍斬了晉王私藏的西南公主。」雖然石寅極力替爾岱壓下這事，但益州大營中為石寅抱屈之人，可不甘石寅受到爾岱不顧師徒之情的對待，因此耳語就在大營中暗地傳揚開來。
靈恩不需深思也知石寅為何要斬西南公主，他反倒是相當遺憾爾岱竟沒得逞，敗在石寅的軍威之下。
「哼，石寅那隻老狐狸，還真懂得如何保徒弟一命。」爾岱若出了亂子，他也好及早接收益州的兵權，偏偏愛徒心切的石寅就是要壞事。
「殿下可要將此事稟報聖上？」得知此事後的甘培露，老早就想好該如何以此事作文章。
「石寅既斬了西南公主，本宮若再追著打，只怕父皇會懷疑本宮居心。」靈恩不贊同地搖首，想了想，改下另一道命令，「派人盯緊石寅與晉王間的一舉一動，他倆若生干戈，立即上稟。」他可不想逼得太緊，防眾皇弟不夠，到頭來還得防起父皇。
「那女媧營呢？」身為眼線之首的祿德功忙不迭地提醒，「殿下，女媧營已大舉募兵完成且操訓精良，殿下這事可不能也沒有主張。」
「什麼？」從不知此事的靈恩震驚地張大了眼。
「請殿下過目。」自袖中抽出密折的祿德功，趨步上前呈上。
看畢折中所書之事，忿惱暗生的靈恩，頓時朝前頭擺駕的宮人一喝。
「出宮！」
「不知殿下擺駕何處？」領在前頭的敬事總管趕忙回頭走至靈恩面前，彎身躬問將另行何處。
「盤古營。」他將衣袍一振，「我要見霍天行！」
方下朝返營，聽聞太子突然擺駕親臨盤古營，匆匆接獲來報的霍天行急忙命營中眾將官接駕，但未及趕赴營門處接駕，靈恩卻已先入營來到了行轅。
「參見殿下。」在行轅中見駕的霍天行，對他此行，心中甚是不解。
「起。」靈恩揚起一掌，轉身朝同來的甘培露示意，甘培露即擺手命行轅中的左右都退下。