在軒轅營攻守並用的戰術之下，女媧營不只是前部死傷慘重，就連後頭跟上的騎兵伍也都人傷馬散，僥倖逃過一劫的殷泉，攜著殘存的部屬快速退至大軍之後，趁著騎兵伍仍在前方纏鬥，閔祿欲隨著步兵伍再補上之前，趕至閔祿的面前，想建議閔祿暫且退兵，重新收整陣武後再捲土重來。
但他猶未開口，跟在他身旁負傷的副官，已越級大聲向閔祿呈報。
「將軍，恕卑職斗膽進言，眼下戰況對我軍極為不利，卑職以為將軍應以退為進！」
閔祿危險地瞇細丫眼，「你說什麼？」
「如此與軒轅營硬拚，不過是徒增死傷，將軍不如－」
「懦夫，」不待他把話說完，閔祿已轉動手中所握的大連陌刀，飛快地斬下那顆猶莊說話的人頭。
瞪大眼目睹這一切的殷泉，在副官那顆人頭滾落在地時，如遭雷殛。
閔祿猶不屑地對地上無頭的屍首低語，「本將說過，勇往直前，你們才有活路可走，這就是你怯戰該有的下場。」
殷泉動彈不得地看著那顆同樣是目不瞑口微張的人頭，他不自覺地一手撫著頸間，自喉際發出嘶啞的喘息聲，然而同樣也是不心軟處決手下的閔祿，面上的神情依然同當年一般，毫不猶豫地兩腳重重挾向馬腹，再次揮刀殺向敵軍。
當年那顆滾落在他腳邊的人頭……
轟隆隆的心音直衝耳鼓，殷泉只覺自己當下一腳踩沒了，又再次掉入那個無止無境的夢魘深淵裡，那幾欲令人窒息的激亢與憤怒，像一雙骷髏手，緊緊掐住他的喉嚨，讓他又再次發不出半點聲音。
他怎能讓這種事又再發生－次？
在前頭已遭突破的陣中，閔祿找苦了直衝向他的樂浪，揮揚著大連陌刀的他，朝同樣也是用刀的樂浪橫掃而去，在馬上接了他一刀的樂浪隨之反擊，將凌利的刀鋒劃向閔祿。
「還霍將軍命來！」樂浪刀勢頓時轉向，往下砍向閔祿座下的戰駒。
「可笑，」被迫棄馬的閔祿，下一刻，亦不遑多讓地斬下對方的馬首，將樂浪也給掃下馬來。
眼看著與樂浪一般身形魁偉的閔祿，不是樂浪能在短時間內所擺平的對象，身處在另一處指揮著戰局的余丹波，在他倆纏鬥許久卻仍難分軒輊時，為節省時問，也為處在肉搏戰中的樂浪的安危著想，默然地拉開余家弓的余丹波，在將手中的弓弦拉至最緊時，他瞇著眼看向箭尖所指之處的閔祿。
「把你的另一隻眼也給我留下。」
然而他手中欲脫弦的箭，卻始終都沒射出去，而樂浪本欲再衝上前的腳步，也錯愕地停留在原地。
像是老天忽然潑了一盆冷水般，轟烈喧鬧的戰場，剎那間變得很安靜，敵我兩方，皆愕看向那令人震驚的兩人。
一柄由身後貫穿的陌刀，自閔祿的胸腹間剌出，正欲舉刀揮向樂浪的閔祿怔站在原地，難以置信地低首看著刺進他胸腹間的陌刀，半晌，他緩緩轉首將眼定在靜站在他身後的殷泉身上，
「你……」他咬著牙，大聲抽氣，「你竟敢……」
殷泉一臉木然，「末將不能個贖罪。」
「贖罪？」
「為長沙枉北的婦孺百姓。」
這些年來，死在閔祿陌刀下的那些婦孺，他們的臉孔夜夜都在他的腦海裡責備著他。他們總是在他的夢裡出現，瞠大了血紅的眼無聲地瞪看菩他，像是在指控他當時為何要噤聲，為何不像萬業一般對他們這些毫無反抗能力的無辜者伸予援手，他竟貪生怕死地轉過頭去不聞不問，任閔祿殘殺他們一如屠宰牛羊。
他無法忘記，萬業那顆滾落在他腳畔的人頭至死不肯瞑目的模樣，彷彿也在責備著他，為何要為虎作倀。
那是一種深深堆棧在心中，永遠無法求得解脫的內疚，自那日噤聲起，他就一直將罪惡馱負在肩上，任再多國家興亡、個人榮辱，再多功勳也不能消減半分，他知道，這份深深纏繞著他的罪孽，將會一直跟隨著他，直到他入土。
或許，他本就該死在噤聲的那日，因為他從軍，不是為了販賣靈魂。
往日之過雖已不可彌，他還是必須給那些人一個交待。
「叛徒……」怒火中燒的閔祿，想也不想地也舉起手中的陌刀，將它朝後用力捅向殷泉，他勉力轉身一腳踹開殿泉後，也跟著不支地坐倒在地。
遭刺中要害的殷泉，口中涎著鮮血倒臥在地，西方的落日映照在他蒼白的瞼上，將他的臉龐也給染紅，在他將雙眼閉上前，勾留在他眼中的景象，令他忽然覺得，這日的夕陽，與當年在長沙那處秋原上所見的蕭瑟夕景，十分相似。
傷重的閔祿一手將陌刀撐插在地，猶掙扎地想站起，但試了好多回，最終他還是乏力地跌回原處，嘴裡嘔著一口又一口鮮血的他，原本心裡還想著在除去樂浪後要與余丹波大戰一場，以討回余丹波所欠他的一隻眼，可他怎麼也沒想到，他竟遭自己人所背叛。
轉瞬間，什麼堂皇大業、名揚千里沙場，都在這不該發生的小小背叛裡化為泡影，原本已經要到手的一切，竟是這麼脆弱不堪，他好不甘。
多年來，他以刑治軍，嚴以律己律軍，操控兵卒一如操縱人偶，總認為在嚴刑竣法之下必出勇兵，可在他的麾下卻出了個懦夫，一個敵不過自己心魔作祟的叛徒，在這叛徒滿足了自以為是的內疚之時，同時也出賣了他欲助鳳翔登基的宏願，還要他死在這種不明不白的背叛裡，不讓他以一個戰將之姿，堂堂正正地死在沙場之上。這教他怎能甘心？
將一切看在眼底的余丹波，在身受重創的閔祿幾度狼狽地掙扎欲起，卻力不從心之時，一言不發地重新將箭上弦，選擇讓閔祿在眾人面前保留他最後的自尊。
一箭正中眉心後，閔祿木睜著眼，什麼話都來不及說出口，直普身子朝後倒下。