「如何？」決定不借助軒轅營力量的袁天印，低首問她的決斷。
有何不可？既然手中無半點希望，為何不就自己創造希望？反正就算死守在這，若是等不到軒轅大軍趕至，九江城也必破，何不就放膽－試？就算九江日後終將遭破，好歹他們也能為玄玉他們拖延住趙奔，不讓趙奔在此時北進，如此一來，玄玉在長安對付益州大軍時，也不需撥兵來對付趙奔，而造成兵力分散的風險。
她收緊了掌心，牢牢握住袁天印的。
「我願賭。」
長安。
堯郡城外，由玄玉自長安調派來的太原兵馬，在最短的時問內納入袁樞麾下加入戰局。被任為行軍總管的袁樞，在整合兵員後，立即率軍將原本已快兵臨城下的益州大軍逼退出另一段敵距。
此後月餘，軒轅營嚴密編成攔堵敵軍逼近堯郡城的軍陣，據在堯郡城外一動也不動，縱使軒轅營已加入了太原兵馬，袁樞仍舊是堅持把守著敵距，不時派出一波又一波的游擊小隊，藉以防堵敵軍的偷襲或越界，並未在敵軍的挑釁下大舉反擊。
坐在馬背上的袁樞雙目直視著敵軍的方向，他知道，此時在肩負守城重任的他身後，有著雨雙正瞧菩他的眼睛，一是坐鎮城內等待余丹波到來的太子玄玉，另一，是停靈在堯郡城內的樂浪，因此他絕下允許敵軍揮兵近抵城下，或是攻陷堯郡城使得軒轅營守個住最後三十里敵距，風沙吹掠過眼簾，聲音聽來很孤寂，此處戰場上的黃沙，原本是欲往長安的南隊所途經的黃土官道，那顆顆飛揚在風中的沙塵，就像他們武人的人生，起風時，飄無定根，風停時，落在異地裡無人聞問。
這些風沙令他想起樂浪。
當年亡國後那段最艱難的日子裡，是樂浪拉著他們每個人的手，－塊跨過罪疚與背叛的陰影，親自領著他們步入軒轅營安身立命，讓他們不致流離在外，被前南民視為叛國的叛徒倍受歧視，或是被迫得放下刀槍，遠離他們唯一賴以為生的出路。他們這些長年來活在軍中的軍人，一旦離開軍隊、失了沙場後，就沒有別的出路謀生了，是領他們至軒轅營的樂浪，讓他們不致於無所適從、無處生根，他始終都忘不了，體恤他們心情的樂浪，在一安頓好他們後，就立即拋下公務親自領著他們回去與親人團聚的景況。
他是多麼懷念樂浪的背影，他不似嘴上倔強的袁衡，總是不肯承認自己其實很佩服余丹波，他從不否認他景仰胸懷寬大卻又心細如髮的樂浪，南國亡國時，樂浪給了他活下去的勇氣，並讓他有了追隨的機會，而這回，在晉王的刀下，樂浪更給了他第二次活下去的機會，他欠樂浪的，已不只是還不還得清。
當玄玉親手將樂浪的陌刀交至他手中的那個瞬間，他知道，玄玉等於是把樂浪的一切全都交給他繼承，他得代為他而死的樂浪守護住長安，他必須保護好玄玉，因為他比誰都清楚，樂浪心中最掛意的人就是玄玉，他欠樂浪的恩情，或許他此生都還不盡，但至少，他可以還玄玉。
「將軍。」身後的副官低聲稟報，益州大軍又將進行另一回合的突圍。
無時無刻部在等著爾岱的袁樞，只是朝副官頷首，要手底下的人就照已安排好的計畫再次進行攔截，而後袁樞扯過手中的韁繩，領著身後的前軍朝前方滾滾沙塵處前進。
再次領軍而來的爾岱，一手扯緊馬韁，遠望著敵方領軍的袁樞。
「憑你，真以為會是我的對手？」不過是個樂浪子底下的人，也敢不自量力？這一同他就將那個叫袁樞的給逼進堯郡城裡，與玄玉一塊待城破後受死。
密集的戰鼓再次在黃沙裡揚起，跟在盛長淵與樂浪麾下多年的袁樞，戰法融合了兩者長處，一重攻一重守，在爾岱再次派出前軍欲強行突破攔阻的大軍時，袁樞命配掛著弩弓與長形陌刀的騎兵伍出陣，疾快的馬蹄聲，在沙嘯陣陣的風音裡，似斷了弦的出塞曲。
聆聽著城外再次揚起的戰鼓聲，堯郡城內的玄玉抬首看向行轅外，不斷在心中祈禱著這同袁樞亦能夠把守住陣地，若非他身旁這些將軍們極力勸阻，他很想親自率軍前去助袁樞一臂之力，這不是因他信不過袁樞，而是他再也等不下去了。
在長安那邊，聽令奉派執行長安守城任務的盤古營，已做好堯郡城若破即得接手迎戰的準備，軍員數不多的盤古營正等著他回長安，父皇亦每日派員傳旨要他回長安避險，偏偏堯郡城的戰局仍舊是僵持下下，若非到最後關頭必須得孤注一擲，他實在是不想撤走長安最後的防線盤古營，命盤古營前來兵援。
「殿下，元麾將軍率軍趕到了！」難得出聲的堂旭，拉大了嗓門自行轅外一路衝進裡頭，一臉興奮地對著他大喊。
剎那問，所有糾纏在玄玉心頭的憂心與焦急，全部煙消雲散，苦等這麼久，也讓袁樞咬牙獨自撐了這麼久，他總算是等到了軒轅營兩軍會合，－舉反擊益州大軍的時機。
率軍日夜兼程趕來的余丹波，趕到此地時在聽聞益州大軍全軍出動後，並未命大軍在城中稍做休息或是停留，必須得先去見玄玉的他，對身後的蒙汜交待。
「即刻率軍兵援我軍，我隨後就到。」
「得令。」
兩腳方踏人行轅內，等候他巳久的玄玉立刻迎上，余丹波還未行禮，迫不及待想知援兵有多少的玄玉已開門先問。
「你手中的軒轅營損失如何？」
「回殿下，」余丹波脫去頂上的盔甲，低首拱手以覆，「兩軍合一後，我軍對付晉王，綽綽有餘。」
「你可擬好敗益州大軍之計了？」
透過玄玉的肩後，余丹波方抬起頭即瞧見後頭玄玉為樂浪所設的臨時靈堂，他怔看著牌位上那再熟悉不過的人名，一想到他是為何趕來此地後，登時一湧而上的忿意，隨即覆蓋過了連日以來的疲憊。