江茱萸乍見她的模樣，就像見鬼似地瞠大了原本就很大了的眼睛，一點也沒有看到他鄉遇故知的喜悅，讓她在尷尬之餘直想掉頭就走。後來要不是呂特助和筒總親切地招呼她，她還真的待不住呢！
唉！真羨慕江茱萸能嫁給呂特助那麼好的男人！一想到酒席間，即使江茱萸再沉默、再冷淡，呂特助都還是噓寒問暖、關懷備至的樣子，她就忍不住欣羨起江茱萸的好運氣。
唉！為什麼就沒有像呂特助那樣的新好男人看上她呢？她雖然沒有江茱萸那樣漂亮，但也稱得上可愛啊！
自怨自艾了好一會兒，鄰桌忽然傳來一陣電話聲打斷了她的思緒，邱宛如這才驚覺現在不是她顧影自憐的時候。
環顧了下整個辦公室，她在心裡決定下班後定要好好暗示秦卉珠她們別再暗中欺壓江茱萸，免得她們欺負江茱萸的事一但東窗事發，被呂特助一怒之下開除掉，那她可就良心不安了。
=====
「這是即將到任的高雄分公司人事副理的資料，特助要不要先過目一下？」金梅英上前遞出文件夾。
呂方齊笑著接過手，並不急著翻閱，反而對金梅英難得親自送文件上來的舉動比較感興趣。「這份文件沒重要到需要梅英姨親自送上來吧！怎麼，人事部最近真的那麼忙嗎？」
由於父親與金梅英有著多年的同事情誼，再加上他少年時曾蒙她多方照顧，因此在私下他總是稱呼她一聲梅英姨以示尊重。
金梅英搖頭笑道：「忙是還好，只是我今天特地上來，主要是想趁這個空檔向你報告一件事。」
見她似有長談的意思，呂方齊站起來離開了辦公桌，示意她跟著他坐到一旁的沙發上，隨即拿起電話接到外頭，「許秘書，待會兒沖壺香片進來。」
「你居然還記得我愛喝香片！」金梅英看他掛上電話，對他的體貼感到窩心。「還記得你剛進鴻洲的時候吧？」
「怎不記得！」呂方齊微笑。
十多年了！他的笑容還是一如第一次見面時的溫和。望著呂方齊，金梅英不禁思忖。
或許很多人會認為他的微笑真誠而親切，但其中絕不包括她。
因為，錯把老虎當成虎斑貓的下場，豈是一個慘字了得？
幾年來，她冷眼看著呂方齊披著好好先生的表皮，由工讀生一路升到特助，看著他如何帶著誠摯溫和的笑臉一步步地剷除異己、鞏固勢力，將本是家族企業的中型公司，改造成以他一個外姓人為首的跨國大企業。
該說是幸運吧！因為呂方齊對她的信任與她對公司的忠心盡力，連帶的讓她自始至終都被他歸類為自己人，為他所看重，順利地進入了理事會，當上人事部經理，甚至在某個程度上，被他視為親友，為他所尊重。
而現在……
「方齊，我打算年底辦理退休。」
「退休？」呂方齊聞言挑高了左眉，詫異地問，「梅英姨怎麼會突然想退休？」
「不是突然。」金梅英搖頭道：「我在今年初就曾想過要退休了。方齊，我在鴻洲已經二十多年，從小姑娘待到現在兒女都長大了，會決定要退休也是理所當然的。」
「宜恭和宜玲都是今年畢業吧？現在怎樣了？」
「宜恭研究所一畢業就被徵召入伍；宜玲則是進了國小任教。」金梅英口中答道，心裡卻再次為呂方齊那驚人的記憶力訝異不已。
她一向不是那種會將家庭私事掛在嘴邊的人，記憶中她也只有在兩年前向他提及過一次兒女的就學狀況。雖然在多年共事的經驗裡，她早已多次領教過他過目、入耳不忘的優異本領，還是難免會被他嚇一跳。
「我和我先生早就打算好了，要趁現在身體還可以的時候，多出國看看，反正孩子他們都已有了自己的未來規劃，我們也該真真正正過自己想要的生活了！」金梅英嘴角含笑，眉眼間淨是發自內心的滿足。
「那你們想好了第一站要到哪兒去了嗎？」是心有所感吧！望著她真心的笑容，呂方齊竟發覺自己無法不拿出同樣的真心相對。
「呃？」他那不同以往的笑臉硬是讓金梅英看傻了眼。
怎麼同樣一張笑臉，現在這一個看來似乎……似乎更順眼了？
遲鈍地發現到呂方齊態度上的親疏差異，金梅英在感動之餘，也不免有些遺憾。在退休前夕得到了這麼一個忘年交，要相處也沒多少時間了！
「應該是歐洲——」
敲門聲打斷了她的話，只見許幸端著一壺沁著淡香的香片與兩隻瓷杯推門進來。
「英姊！難得今天有空上十五樓來聊天哦！」許幸邊倒茶邊笑道，完全沒有為人秘書該有的謹慎端莊。
擔任呂方齊的秘書已不是一天、兩天的事了，對於什麼樣的人、什麼樣的事該採什麼樣的應對方式，她早已應變自如。金梅英是公司的元老重臣，也是呂方齊的心腹愛將，且她同自己都是豪爽大方型的女人，惺惺相惜之下，即使上司在前，熱絡的程度絲毫不減。
「當然難得！你也不想我六樓人事部差你十五樓差了多遠，光爬摟梯就累死人了，哪還有力氣開口聊天啊？」金梅英似假還真地抱怨著。
「這麼說來可是咱們特助的錯了！」許幸配合地頷首贊成。
「我的錯？」呂方齊笑著挑眉。「這話怎麼說？」
「如果你不當特助，那自然不會在十五褸辦公，不在十五樓辦公，英姊也不用爬那麼多層樓！」許幸說完，格格笑著轉身出了特助辦公室。
她的玩笑話聽在金梅英耳裡，倒勾起了她近來一直暗暗憂心的事。
「方齊，你對董事長近來的人事佈局有什麼看法？」董事長是他們這些老員工們對蕭合洲的一貫稱呼。
既然呂方齊肯當她是真朋友，那麼以前顧慮的種種現在都可攤開來講清楚了。
「梅英姨指的是？」不是他故意裝傻，而是在不確定她究竟知道多少內情之前，保守一點才是聰明人的做法。