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倩黛下船時,身上除了一套典型的土耳其衣服外,別無他物。她不知道自己原來的英式服裝、以及那個小布包,如今流落何方。哈金告訴過她,既然注定將成為奴隸,就要學著將過去的一切全拋向腦後。不錯,如今的她確已身無分文,在這舉目無親的陌生國度裡,她一個弱女子又能如何?然而,她卻保有起碼的自尊。只不過,她早學會適度地隱藏自己的倨傲。
夏罕米擁有一棟專門收集奴隸的大宅院,倩黛便在此處眼見一批批的男女奴隸被送進來,又一批批地被賣出去。走到這一步,倩黛無法再幻想自己能奇跡似地恢復自由之身。她只希望上蒼垂憐,別讓她像其他的奴隸一樣,被剝光了衣服站在拍賣台上,讓他人品頭論足。
她被那名身材高大、皮膚黝黑的老者以高價買下時,心頭固然有些嫌棄對方年紀太大,但也為著自己未被賣入白人之手而略感安慰。她憎恨參與販奴交易的每一個人,對方若是和她有著相同的膚色與外貌,倩黛的恨意更是加倍。
離開夏罕米那棟宅院後,她坐入一頂四周密閉的軟轎,完全不知道自己將被帶往何處。坐在轎中的她,只能憑著感覺判斷。先是上山,接著是一段平坦的路面,然後便是一連串開門、關門的聲音。她心想,恐怕是出城了。不一會兒軟轎停住,倩黛彎身出轎,這才發現另外還有兩名少女也於同時步出軟轎。她尚未站穩腳步,便已被人拉著急急走進一棟雄偉的建築物。穿過幾條長長的走道以及無數的持刀武士,終於來到這間偌大的房內。
倩黛還沒來得及看清房裡的人,便已被人用力一推跪倒在地上。她聽見一名叫海吉的黑奴稱呼廳上的那人為「仁慈的君王」,心中不禁暗暗納悶,此人究竟是誰?據她的猜測,絕對不會是巴瑞克城的大君,因為他早已拒絕買她。或者,他是宮中的高級官員?會有人告訴倩黛其人的真正身份嗎?自被擄上船以來,倩黛一直為著一件事感到忿忿不平。在回教徒眼中,女人的地位相當卑微。男性大都認定她們愚蠢無知,也從來不向她們解說任何事情。
倩黛突然被人一把拉著站起身,她訝異地驚呼一聲。這時,她才看見那名「君王」揮手要她們站起來的手勢。這些該死的土耳其人,一點也不為他人若想。難道連聲「小姐們,請站起來說話」也捨不得說!
她胸中怒火在一時之間燒了起來。然而當她的目光經由那雙戴滿珍珠寶石的巨手,移向他的臉龐時,那把無名火頓時被拋到腦後。噢,上帝,她一向最害怕的事,終於還是發生了。他看上去,簡直就是如假包換的歐洲人。更可怕的是,他有著高高的額頭、挺直的鼻樑、隆起的顴骨,以及倔傲的下巴。整張臉的線條,令他看上去就像是一位天生的英國貴族。他渾身上下唯一帶有土耳其氣息的,只是身上的服裝而已。更絕的是,他竟然沒有鬍子。到目前為止,倩黛所接觸過的每一位回教徒,幾乎都蓄有一把又長又濃的大鬍子,唯獨此人是例外。
暗暗打量此人的結果,倩黛發現他有著一對墨綠色的眸子,以及長而密的睫毛。他優雅地站起身步下階梯,倩黛因而有機會注意到他修長而結實的身材。那人再度一揮手,倩黛臉上的面紗與身上的單袍,立即被一把拉下。另外兩名少女的,也是一樣。屋子裡除了這位「君王」、海吉與三名手下之外,還有三位男士、一名跪坐在前方寢榻旁的中年婦人,以及與「君王」亦步亦趨的兩名非洲壯漢。
倩黛所穿的棉質燈籠褲,質料很厚,絕不至於透明。但是,它與短小的背心間仍有著一大段距離。當著這麼多人的面如此赤身露體,令倩黛感到相當不安。她不自覺地以雙手遮住自己的腹部。一會兒之後,她發覺眾人的注意力都集中在她右手邊那位非洲女郎身上,不禁暗暗吁了一口氣,轉而以較為輕鬆的心情,看著那位非洲女郎以及站在她面前的「君王」。
海吉趨前對傑穆說道,「她自稱是來自南方叢林的一位公主,但卻拒絕說出所屬的部落。她和其他兩人不同,已非處子之身,但仍反抗得相當激烈,夏罕米因此不得不用鐵鏈綁住她。」
「我想,你必定有辦法使她乖乖就範,對不對?」
「絕對沒問題。」海吉恭謹地答道。
傑穆點點頭,轉身走向有著一頭白金色長髮的少女,「這位想必就是那位英國女孩,是嗎?」
「是的,聽說她有著貴族血統。到目前為止,她還算聽話,而且相當聰明。她的土耳其話程度不錯,已能聽懂大部分的對談。」
傑穆訝異地挑起一道眉,「這麼快?她在那裡被搶獲的?」
「大人,是在英國海邊。夏罕米手下的一艘海盜船,幾個月前受雇運送一名乘客前往英國,原本並沒有打算在那一帶水域搶劫。這女孩顯然是自投羅網。就在他們送船上那名乘客上岸的短短時間內,她將自己送進海盜窩裡。」
傑穆迅速地看一眼海吉,然後縱聲大笑道,「我的天,真諷刺啊!」
海吉不敢問,何事令大君覺得如此好笑,此事的諷刺之處又在那裡。他繼續自顧自地說道,「夏罕米早已放話出去,要將她待價而沽,所以她才沒有立刻被買走。他原本預定於兩天內,特地為她個人舉辦一場拍賣會。可想而知,他有多麼不情願於現在將她脫手。」
「這麼說,她相當貴羅?」
「相當、相當貴,到了令人咋舌的地步。」
傑穆輕歎一聲。這女孩和隔壁那個非洲騷貨一比,顯得並不高,而且瘦得皮包骨,一副餓死鬼的樣子。她的胸部不算豐滿,小腹平扁無肉,臀部也是乾癟癟的。彷彿這一切還不夠糟似的,她竟然長著一頭銀中泛金的長髮。傑穆本人對這種髮色的女人,一向不具好感。因為他的母親就是一頭白金色的長髮。