「你太太答應給我一大筆錢，只要我帶她到城裡去。」
「而你同意了？」
「還沒，」強恩應道，「我告訴她我必須先考慮。」
「有什麼好考慮的？那女人是我太太，她自願嫁給我的，」傑迪踏近一步，「我現在告訴你，如果你涉人，你會後悔。」
強恩往後退，全身出汗，卻非因天氣熱之故。
「哎，哎，傑迪，」強恩強作出憤怒狀，「沒必要威脅我，我是站在你這邊。」
「那你來幹什麼？」
「呃嗯，我也由你太太處境來看。我是說，那小女人似乎相當不顧一切，急得足以給我所要求的一切，我若不理會那種哀求實在太不人道了。」
「你是說你沒得到好處了，」傑迪諷刺地說，「你到底在打什麼主意？」
機會來了，「我認為你我也許可以做個交易，雖然我很願意幫那小女人的忙，但她是你太太。」
「而你寧願幫自己的忙，對不？」傑迪冷酷地問。
「不是我製造這個機會，它不請自來。」強恩辯說著。
「你要什麼，彼西？」傑迪質問道，他已經不耐煩了。
「呃，你知道我一直想要你這一塊小土地，孩子，而我還願意出雙倍價錢，如果你考慮出賣的話。」
「讓我把話說明白，」傑迪輕聲說道，「如果我把土地賣給你，你將把我太太還給我，是嗎？」
「不錯。」
「而如果我不賣，那你就會送走可琳讓我找不到？」
「又對了。」強恩笑道。
真是個好計畫，他為什麼沒早點想到呢？當然，等他太太一回去，她會辯護說是他把她關起來的，說她沒求助於他。但那只是片面之辭，沒有證據，而到時他已取得土地了，那又有啥關係呢？
「我太太在那裡？」
「得啦，你不會以為我會笨得告訴你吧？」接著強恩趕緊補上一句，「她不在我那裡，如果你在轉念頭的話，我們是在浪費時間，你的答案是什麼？」
「你令我吃驚，彼西，你以為我會同意這種威脅嗎？」
「你不想要你太太回來嗎？」強恩問道，自信毀了。
「不很想，」傑迪強作不在乎地答道，「如果她是那麼不顧一切地想離開我的話。」
「但——但——」強恩吞吐著，沒想到有此轉變。
傑迪笑了，灰眸中卻沒有一絲笑意，「你似乎搞錯了，彼西，難道我太大沒告訴你她只是暫時來此的？」
「不，她沒說。」強恩不悅地說。
「呃，她要走儘管走，既然那是她想要的。而若她付錢讓你送她到哈那魯魯，那也好，你可能會有點麻煩的，那樣我也就省得送她走一趟了。」
「你真的不在乎，是不？」強恩不可思議地問道，猛搖著頭。
「抱歉令你失望了，但我根本不在乎她做什麼，我對她撒手不管了。」
「但她是你太大啊！這樣吧，我給你一二天時間考慮。」
「隨你，但我不會改變心意的。對了，我太太在這裡有個女僕，你要進城去時，歡迎來接她一起走。」
傑迪轉身把馬騎回馬廄，直等到強恩·彼西走了後才露出他真正的感受。在沉靜的馬廄裡，他憤怒地大吼一聲，嚇得馬匹蹄跳亂撞。
＊＊＊
裡歐在廚房面對傑迪而坐，大手中握著一杯冰雞尾酒。天色已近傍晚，他剛從城裡回來，但受歡迎程度卻非他所預期的。唯一對他表示熱情的是梅雅，甚至裡歐的姨婆阿琦拉也只跟他說幾句話就去做雜務了。
「你沒花多久就到這裡來了嘛。」傑迪說。
裡歐笑了，他的朋友總算開口說話了。
「當有人提供一個星期的給薪休假時，我可不會呆坐而不知到何處。」
裡歐等著他接口打趣，但卻毫無反應，最後他再也忍不住了，「這裡到底在搞什麼鬼啊？」
傑迪無法面對裡歐探索的眼光，他站起來不說一句話地走出廚房，裡歐轉向阿琦拉尋求解釋。
「他太太走了。」阿琦拉說，露出她自己的憤怒和失望。
「你什麼意思，走了？」裡歐問道，「她到那裡去？」
「今天早上強恩·彼西來這裡，說柯琳娜要求他帶她去哈那魯魯，說她給他很多錢，他把柯琳娜藏起來，所以阿力卡找不到她。」
「什麼？」
阿琦拉吼道，「你若問我，我說那個壞白人是騙人。」
「誰？彼西？」
她點點頭，「自從阿力卡這次回來，柯琳娜很快樂，他們沒吵架，我觀察他們的。我對自己說真好，他們會有個好婚姻，他們只是頑固，還沒準備承認他們相愛而已。」
裡歐一副懷疑的樣子，「也許你只看到你所希望看的，姨？」
「你問阿力卡，」她怒道，「你問他這些天來他們之間是否好多了，」然後她停了一下，「不，現在你最好別問他，他現在正火冒三丈。」
「如果彼西的故事是真的呢？」
阿琦拉頑固地搖搖頭，「柯琳娜不會丟下她的孩子跑掉。」
此時裡歐是真的吃驚了——而且也傷心，「阿力卡和我一向是無話不談的，如今他把一切都往肚裡吞，他沒告訴我他太太的事，他沒告訴我她替他生了個孩子。」
「他沒告訴你孩子的事是因為她告訴他孩子不是他的，而是她那個白人女僕的。」
「原來你只是懷疑——」
「我根清楚地知道，」她語氣強調地打斷他，「我告訴阿力卡，但他不相信。」
「這太複雜了，」裡歐歎道，他站起來走到門口，「阿力卡打算讓她走嗎？」
阿琦拉總算露出笑容，「他說他不在乎，但我很清楚，不然他不會那麼生氣。」
第九章
可琳背靠著木條箱坐在濕地上，她已精疲力倦而雙手滿是水泡傷痕，因為牆上有個裂縫夠大得讓手指能伸出去，所以她想把那塊磚頭剝開。她失敗了，倉庫雖然老舊卻還挺牢固的，何況她根本沒工具可用。
整個下午她都轉著腦筋，試著理出她會在此的原因。她唯一得到的結論是強恩·彼西是個瘋子，如果那是真的，那就比只是被關起來更可怕了，她的生命可能有危險。