達克伸手擁住她的肩膀。夢娜先是一僵，繼而鬆弛下來。他溫暖的身軀與粗壯的手臂頗能安撫她。
他們倆一起看著樓層顯示燈。
電梯門在五樓開了。夢娜習慣性地鬆出一口氣，近乎用跳地離開電梯。
石達克跟著她。"往哪兒走？"
"左邊。五Ｏ六室。"
他伸出手向她拿鑰匙。夢娜稍事猶豫，但還是交給了他。她很訝異這個小動作所透露的親密。
他接下鑰匙，挽著她的手臂走向五Ｏ六室，進而開了門。
夢娜步進漆黑的寓所，伸手去按燈的開關。燈還沒點亮，黑暗中什麼東西向她移近。
她點亮燈，一個蒙面怪物自暗中浮現，嚇得她尖聲大叫。
"歡迎你回家，甜心。"怪物尖聲嘶語。
夢娜直覺地後退，直直撞進達克堅實的身軀。
蒙面人向她追來，雙臂向前伸展。它穿著鑲有鋼釘的紅黑皮質背心、黑牛仔褲和皮靴。兩個眼睛在皮面罩後面閃閃發亮，戴著皮手套的手中握著一條小皮鞭。
"搞什麼鬼？"夢娜撞到達克時，他甚至沒有晃一下。
他將她推至一旁，輕快敏捷得令原本就張口結舌的夢娜震驚。他俐落地將夢娜推進走道，自己則橫身擋住那蒙面怪人。
他的腳踢得既快又狠，直接命中怪人的肋骨。
"喔！"怪人倒了下來，皮鞭掉落在硬木地板上。
夢娜抓著門框。"達克，你沒事吧？"
"沒事。"達克沒看她，他走向他的被害人。"打電話叫警察。"
"老天！"蒙面人勉強發聲。"你瘋了嗎，夢娜？是我，快想想辦法，否則這個白癡就要打電話叫警察了。"
"怎麼一回事？"夢娜重回玄關，仔細打量地板上的身影。"東尼，是你嗎？"
"當然是我。你想還會有誰？"東尼自面罩的眼洞狠狠地瞪著達克。"把你的這位看門狗叫開好嗎？"
達克看著夢娜。"你認識這個人？"
"認識，他是我繼兄，希望你沒傷到他。"
"或許踢斷了一根肋骨。"東尼喘氣。
"糟糕。"夢娜就要走過去，聽到身後的走道傳來兩聲開門聲，她又停了下來。
她回望一眼，看到兩位鄰居。頭頂著粉紅色發卷，兩手揪緊睡袍的米雪碧自門縫向外張望。她瞪著東尼。"怎麼了？要我叫警察嗎？"
"不用了，沒事。"夢娜道歉地笑笑。"有人安排了一個小驚喜給我，而我反應過度了。"
"再也沒有人肯讓我驚喜一下了，"雪碧嘟嘴。"自從先夫克雷去世後，我就沒有享受過真正的驚喜，他也不介意偶爾來點皮件什麼的。"她將門砰地關上。
在"正點"附近經營藝廊的許得出現在五Ｏ八室的門口。他的睡袍點綴著時髦的黑絲，手指上的戒指在走道燈光下閃爍。"你還好吧，親愛的？"他用不自然的英國腔問。
"我很好，真的，"夢娜迅速說。"是我哥哥。我沒料到他會來，抱歉吵到你。"
夢娜關上門，轉身面對她的訪客。"東尼，你想你在做什麼？"
"我只是開個小玩笑。"東尼謹慎地坐起來，他一個瑟縮，戴著皮手套的手摸摸肋骨。
"你為什麼穿那些玩意兒？"她問。
"在你臥室裡找到的。"東尼倒抽一口氣，搖搖晃晃地站起來。"你又是從哪兒弄來的？我無意冒犯，但這不合你的風格。"
"說來話長。哦，東尼，看到你真好。"她跑向前，展臂將他擁住表示歡迎。"但是你應該先打電話的，我沒料到你會來。"
"哎唷！"東尼顫巍巍地摟她。"輕一點，我仍在考慮控告這只看門犬。"
"他叫石達克。"夢娜說，退後一步，微微一笑。"達克，這是我的繼兄戴東尼。"
達克沒說話，東尼不理會夢娜的介紹。兩個男人都沒有伸出手相握。
東尼摘掉面罩，露出他典型的戴氏五官。他刻意地用背對著達克，看著夢娜說："我才從洛杉嘰回來。"
"我以為你正忙著演出那出肥皂劇。"她焦慮地盯著他的臉。"哦，東尼，出了問題嗎？"
"以後再告訴你。"東尼斜瞥達克，彷彿在目測他的份量，接著他轉向夢娜，露出熟悉的微笑。"介意我今晚在此打地鋪嗎？我去洛杉嘰時把公寓退掉了，記得嗎？"
夢娜明白達克正以哲學家的沉默看著她，等她決定哪個男人該走，而哪一個會留下。"這個嘛……"
"如果有問題，"東尼反諷地說。"我會另外找地方過夜。我可不想打斷你的好事。"
夢娜臉色緋紅。"對不起，東尼，你可不可能去爸媽的寓所？他們仍在亞歷桑納。"
他眉鋒一鎖，顯然被她的決定嚇了一跳。"你和這只看門犬有一腿，嗯？我很訝異，他看起來不像你那一型的。"
"達克是'正點'的客戶。"夢娜迅速表示。
"從什麼時候起你會帶客戶回家的？"東尼問。
達克雙手抱胸，斜著肩膀倚在牆上。他的眼睛一眨也不眨，冷冷地看著東尼。"從她明白獨居的女人要格外小心住家安全起。"
"你認為保護她是你的工作？"東尼猛扯紅黑皮背心的鐵扣。"那你需要再想一想。老兄，她才五歲時救她的人是我。從那時起我就一直在照顧她，她不需要穿著閃亮盔甲的武士，她有我。"
"拜託，東尼，不要惹是生非。就這樣已經夠難堪的了。"
"嗯，我看得出來。"東尼拿著背心、面罩及皮鞭。"我猜今晚你哥哥會礙事，嗯？"
"東尼……"
"丫頭，過去幾個月你變了，"東尼嫌惡地將那些皮件扔至一旁。"告訴我，這些時髦的性玩具是不是這傢伙介紹給你的？"
"夠了，東尼！"夢娜尖聲命令。
"你們倆哪個用鞭子？"東尼拉長聲調。
"我們喜歡輪流用。"達克說。
達克將門當著氣鼓鼓的東尼的臉關上。他稍感滿意地想，至少那個人已被暫時拋開，雖然他揣測真正的戰爭這才開始。他注視夢娜急急收拾扔了一地的皮件飾物。