「行了，行了，誰理那些勞什子?劉德華家世好嗎?梅艷芳學歷高嗎?如果你真有心當楚家的媳婦，第一守則即是要改掉這種妄自菲薄的壞毛病。」周曼菲煙癮極大，講不到幾句話，已經抽掉六根煙。
後來和她更熟以後，栗約農才知道這位大姐大原來芳齡只有二十二，是香港中文大學某教授的私生女，中學畢業以後，就到意大利學歌舞劇，曾經演過十幾出叫好又叫座的舞台劇，後來因為情感風波才放棄大好前途，回香港到藝術中心隨便找個工作，混口飯吃。
栗約農不知道的是，周曼菲從小學起就不學無術，專幹不法勾當，最後實在沒學校可以讀，她父親只好將她送往國外，眼不見為淨。
栗約農和她相談甚投契，雖然隱隱的仍能感覺到，她偶爾依然會露出情敵的眼光，不太友善的審視自己，不過大抵上，都還能維持一定的風度。
這大概就是現代人的行事風格吧，事歸事，人歸人，不會牽絲攀籐，胡亂夾雜，降低自己的格調。
「你愛他嗎?」臨近晚宴時間，栗約農預備到樓上換上那一百零一件小禮服時，周曼菲突地又拋來一句直剖肝肺的話。
栗約農有短暫的遲疑，每當午夜夢迴時，她也問過自己，愛或不愛?
「我沒有清楚的答案，但我肯定這輩子是跟定他了。」
「盲目。」周曼菲說話從來不加修飾，「在走入結婚禮堂之前，你最好先弄清楚這一點，否則將來紅杏出牆是必然的結果。」
「怎見得一定是我先變心?」以楚濂顯赫的財勢和本領，他不是應該更有條件出軌?
「因為他是世紀末最後一個純情男。我認識他好多年，見過無數名媛淑女主動投懷送抱，卻仍慘遭他拒於千里之外。他會選上你，必定有極特殊原因，他愛你必然極深。」語畢，周曼菲陡地黯然神傷，捲翹如扇的睫毛底下聚著兩泓水霧。
「你也愛他?」這句話根本是多餘的，但栗約農還是忍不住要問。
「正確的說法，應該叫暗戀。」周曼菲灑脫一笑，揚揚手臂，「明知不可為千萬別勉強嘗試，我們這兒有句話，強摘的果子不甜。我寧願當他的知交好友，也不願在廝殺爭奪中，搞得遍體鱗傷。朋友可以當一輩子，但情人或妻子都可能短暫如過眼雲煙。」
「你這番心意，他知道嗎?」栗約農很難想像，會有男人拒絕得了她，她算得上是天生尤物。
「天曉得。不談這個了，時間不早，我該忠人之事，開始為你裝扮。」
「不用費心，我其實只有一件小禮服，昨天你已經看過了。」領著周曼菲，兩人來到樓上的臥房，詫見她那件唯一上得了檯面的小禮服竟不翼而飛。
「完了，我這只醜小鴨終於又要現回原形。」栗約農慌張地往沙發、床底下胡亂翻找，看得周曼菲眼珠子差點嚴重扭傷。
「拜託你，我的小姑娘，衣服當然是放在衣櫥裡，怎麼會亂丟?
「我以前都是這樣找的呀。」
猛回眸時，她見周曼菲已拉開左側的木門，映入眼簾的是成排成列的曳地長禮服，總共有二十幾套。
周曼菲喟然一歎，「把這麼好的男人讓給你，真是令人心有不甘。」
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募款酒會設在淺水灣的一家五星級酒店。
楚濂直忙到酒會開始的前一刻才趕到，恰好準時將栗約農從周曼菲的座車裡接出來。關於他兩人為何會有如此良好的默契，栗約農感到很好奇，但基於尊重，她並不打算問，即使楚濂是她的丈夫，也仍該保有一定程度的隱私權。
「我公司裡還有一些事，晚點再過來。」匆匆交代完，周曼菲就駕著她那部新款的X18捷豹跑車，快速離去。
楚濂把栗約農牽到台階上，仔細地看了又看，忍不住嘉許，「太美了，我幾乎要認不出來是你。」
「都是周小姐的功勞。」栗約農赧然的低頭憨笑。
「不，她只是錦上添花而已，重要的是你無懈可擊的美。」楚濂盯著她那細得幾乎可能扭斷的小蠻腰，和豐盈聳立的上圍，忽興起一股衝動，倏然扳過她的身子，咬住她的唇，吻開她緊咬的齒，舌頭長驅直入，糾纏她的舌。
「不要……不要。」栗約農被他突如其來的舉動，嚇得小臉發青，不知如何是好。
她睜大眼睛，咫尺處是他精功刀裁似的五官，和兩道滿是柔情蜜意的星芒。
「不……不要在街上吻我!」老天，大家都在看，真是跌股死了。
「容易害臊的女孩。」面對路人的側目和指指點點，他恍若無睹，神情從容地挽著栗約農，昂然走進酒店。
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今晚的宴會非常盛大，眾多的中外來賓，將這家酒店的宴會廳擠得滿滿。衣香鬢影中，所有仕女的服飾姿態萬千，繽紛五色的料子各逞異彩。
眼光撩亂中，香風微動，栗約農婀婀娜娜地走進會場，她恍如一個美人般，俏發秀麗，露出素淨垂厚的耳珠子，渾身上下，沒綴飾任何珠寶，唯右手無名指套上一隻光彩晶燦的環戒。
栗約農因為皮膚稍黑，一向很排斥穿白色系的服裝，周曼菲獨具慧眼，看出這襲雪紡紗反而更能襯托出她的野性美。
平生第一次走入上流社會的社交圈，她頗令楚濂意外的竟沒有羞澀和不安，從容得彷彿來到她慣常混跡的?桐大街，臉上隱約閃著一絲小女孩的興奮之色。
她的出現驚動在場的中外佳賓，大伙紛紛交頭接耳。
「想吃點什麼?」楚濂慇勤地想幫她服務。
「我餓得可以吃下整條牛。」接過他遞上來的餐盤，她餓狼似地夾了小山丘一樣高的食物。
「慢慢來，不夠還可以再拿。」這種旁人視為餓死鬼投胎的舉動，看在他眼裡卻是天真得可愛。
「真的嗎?老闆不會加我們的錢?」她是標準的鄉下土包子，在栗母每個月僅僅一百五十元零用錢的嚴格控管下，連牛排都難得吃上兩回，更遑論吃Buffet了。