「你這話是什麼意思?當時你還是個孩子。」
「可我是個出了名的頑童，」他絲毫不肯解脫自己，「我們住在一個農場裡，每次到了去唱詩班的時間我都會躲藏起來。有一天，父親在後面追我，我聽到他在喊我的名字，可我就是不肯回頭。就在他穿過那條公路將要趕上我時，一輛飛馳而來的卡車撞倒了他，他當時就嚥了氣。」
她用力握住他的於，眼睛濡濕了。噢，親愛的，你可別哭，凱爾心裡想著，你要是一哭我也會落淚的。
「我很難過，」她說道，「這也不能怪你，你還只是個孩子，小孩子常常做那樣的事。你的父親應該為你感到驕傲，因為你取得了今天這樣的成就。」
他聳了聳肩。「不。我的一生中大部分都是失敗的角色。我沒能考上大學，父親去世後我馬上陷入了困境，我被迫輟了學，一天到晚呆在野地裡無所事事。我變成了一個大胖子，太糟糕了。其他孩子們不停地拿我開心，他們叫我胖豬，還用其他一些難以啟齒的外號羞辱我。我從來沒有約會過，女孩子們看到我都會馬上繞著走過去。」
艾莉瞇起眼睛望著他，好像是第一次見到他誼樣。「真的嗎?你似乎非常……非常果敢。我真想不到你還會--」
「請相信我好了，這種事是編造不出來的。高中畢業後我去了亞特蘭大，找到了誼份開出租的活兒，從那兒以後我變得更加貪吃了。後來。在一天晚上我做了一個夢，在那個夢裡父親告訴我要創立一份事業，要為他爭光。於是我開始節食，把身體練成了Y形，並開始攢錢。」
艾莉臉上露出熱情的微笑。「太好了。」
「我決心不再做失敗者。我開始追求自己的理想，再也不要做那個任人嘲笑的胖小子。所以說，如果我有時候太富於攻擊性的話，那是因為我再也不想回到以前的緣故，我要成為-個優勝者。」
「你是一個優勝者，千真萬確。」
「你是第一個聽我講自己身世的人。聽我說，我知道這什事發生得太快了一點，可昨晚我怎麼也睡不著，我回憶了自己的生活道路，思考了我未來的目標。你就是我一直在等待的女人，」他情真意切地說，「我想讓你理解我，我也想理解你。請把你上次的戀情告訴我，他傷透了你的心，對嗎?」
第九章
他傷透了你的心，對嗎?他的話在她的腦海中迴響著。凱爾·帕克斯頓已經看出了她深藏在心底的傷痛，他的敏感使她感到非常難堪。
她有什麼權力葬送他對抒情大酒店的夢想?她應該向他坦白--就在此時此刻--而且並非是坦白她的過去，她應該向他承認自己就是酒店瑞塔。
「艾莉，沒有關係的，你可以告訴我。」
她真想撲進他溫暖的懷中，把頭靠在他寬闊的肩頭上，如果他真的是一匹只對下作和不潔的性事感興趣的種馬的話，她早就應該斷絕和他的來往了。
但他不是。
不錯，凱爾的確有他自身的缺點，他執拗得近乎頑固，他野心勃勃，她還是應該再對他多瞭解以後再把自己的秘密向他表白，可是命運卻讓他們一見鍾情，他們兩人的事眨眼之間便發生了，就像是命中注定-般。
「艾莉，你怎麼了？」
「我很好。我……我……」小心一點，她的理智在警醒著她。你絕不能和這個男人過於密切，一旦到了那種地步，你就必須把事情的真相全盤告訴他。
「嗨，你可以相信我。」凱爾在為她打氣。
可以相信我，德魯也正是這樣說的。當然了，那時的情況並不一樣，當時德魯已經讓她相信他完全有能力把握好他們的未來--不過那個他們只是他自己：而凱爾只是在努力讓她相信這一點。不過，德魯背叛她以後給她造成的那種失重和迷惘的感覺記憶猶新，再次相信一個男人可以說是極其危險的--尤其是一個她幾乎還並不瞭解的男人。一個她根本就不應該再見到的男人。 她實在不知道應該如何處理這件事。
「艾莉，當那個竊賊企圖綁架你作人質時，我不顧一切地阻止他。你當時毫不猶豫地相信了我，跟我一起走進了儲藏間，難道你現在就不能相信我嗎？」
她凝視著他那雙天藍色的眼睛，記起了她當時是何等的驚慌失措，她只是呆若木雞地傻站在那裡，而他卻極快地做出了反應，把她從莫測的厄運中解救了出來。她應該告訴他，但不能過於詳細，也不能流露出自己的感情。
「我是在國外長大的，」她開始說道，聲音壓得很低，藉以掩飾自己心中的煩亂，「在我到過的那些國家裡，美國只代表一個字符。我沒有正常的童年，我很孤獨，尤其在母親去世之後。」
「我們有很多相似之處，」他輕輕說道，「我甚至想不起自己什麼時候不孤獨過。」
「我回到美國上了大學並在學校裡結識了德魯，他是學工程的，我們好了很多年。」
他微微皺了皺眉頭，說道：「你當初一定非常愛他。」
「我想是的。我和其他人的關係是無法與之相比的，」她坦率地承認道，「後來我父親去世了，我成了孤身-人。德魯畢業後去了亞特蘭大-家小玩具公司上班。那裡的玩具大多是在東方一些國家生產的，所以公司裡需要一名翻譯。」
「於是你就和他一同去了亞特蘭大。」
「是的，也就是從那以後我才發現自己並不喜歡墨守成規的翻譯工作。我開始與說明書打交道，把它們翻譯成所謂『讓用戶喜歡』的形式。這你也清楚，指的是簡單生動、有可讀性。」
「那還用說，」他打趣道，「玩具的銷售量從此一定會直線上升。」
艾莉不由得感到了一絲驕傲之情。「是的，公司的銷售量是上去了，但我卻沒能得到相應的認可。德魯說他需要一次『升職』，這是超過其他工程師的途徑。」