"噯，"她順從地回答，連自己都感到有些意外："你萬一出去，一定要穿上靴子，這裡一到夜裡經常有蛇和蠍子出沒。"
他直愣愣地望著她，"你的意思是說，除了霍華德以外，我還要擔心響尾蛇攻擊你。那你到這裡來，還美其名曰是為了享受大自然？"
"被響尾蛇咬死的人畢竟是少數。"她反駁道，"反正我就喜歡在沙漠裡露營。"
"你真是不可理喻。"
她把手掌放在他的胸前，"好了，快別說了。用不著替我擔心，明白嗎？我是一個二十九歲的成熟女人，七年裡我來沙漠好幾回了。問題在於你不願意依賴我。"
他只好讓步了。"算你說對了，莫丹·卡西迪。"他瞇著眼睛，"你生氣的時候，頭髮就像要燃燒，眼睛就像一團火。快去快回吧。"
她對他皺了皺眉，這個男人真怪，一會兒跟她談人生哲理，一會兒又把她當三歲孩子來命令。"我給你留點消炎藥，"她說著，打開藥箱，遞給他兩片藥。"來回大約四十五分鐘，我走之前，你還有什麼事嗎？"
他的目光停留在她柔軟的嘴唇上。"如果我說出想要做的事，恐怕你會給我一巴掌。"他皺了皺眉，"再說，現在我也顧不上想那事了。"
他想吻她，莫丹心裡很清楚。他就是這個意思，但同時又痛恨自己有這種想法。她緋紅了臉。為了掩飾，她在帳篷的邊帶裡找出一個備用手電筒，放在他身邊。"最要緊的事就是好好休息。"她繃著臉說。
"是，卡萊特小姐。"
"你別忘了，我跟你說過的我們學校搗蛋鬼的事。"她一邊威脅他，一邊去夠另一個手電筒。
"你結婚了嗎？或者訂婚了嗎？"
這個問題問得太唐突，她緊張得如同要脫韁的野馬，氣喘吁吁地說："沒有，你呢？"
"也沒有。"說完，又真切地叮囑道，"你可千萬要當心啊，莫丹！"
他聲音中的某種東西讓她恢復了理智，她也同樣認真地答道："我會的，沒問題。你儘管放心地睡吧。"
她拉開帳篷拉鏈，鑽了出來。又合上拉鏈，小心翼翼地挪著步，滑下了岩石。
第三章
三十五分鐘後，排水溝裡響起莫丹"撲哧撲哧"的腳步聲，她安然無恙地回來了，既沒碰上霍華德，也沒見響尾蛇的影子。這趟路沒白跑，不僅讓她緊張的心情趨於平靜，身體也放鬆了。現在，她可以放心地睡上一覺了，她想著，信步登上巖壁上那塊凸出的石頭。
帳篷拉開了，門簾打開著。
她的心"呼"地一下提到嗓子眼。她放下背包，跪在地上用手電筒向帳篷裡面照。
雷利不在。
睡袋沒有疊，襯衣扔在一邊，牛仔褲和皮靴也不見了。
一定是霍華德和德茲干的。一定是他們找到他，把他抓走了。
莫丹滿懷恐懼地退出了帳篷，環顧四周、她睜大眼睛，向崖底的陰影裡搜索著，尋找男性屍體。她心裡很清楚，這一次霍華德肯定會置他於死地。
皮靴跟摩擦岩石的聲音觸動了她的神經末梢。她猛地轉過身去，身體警惕地縮起來，藉著月光，她看見一個高高的人影，光著上身，穿著牛仔褲和皮靴，一條腿跛著站在岩石旁。是雷利。
他是一個人。
她一屁股坐在岩石上，把頭埋在兩條腿中。昏厥的老毛病又犯了，莫丹，她迷迷糊糊地想，同時隱隱約約地覺得雷利一瘸一拐走過來。
"莫丹，你怎麼了？"
她渾身哆嗦，一句話說不出來，只是搖搖頭，示意他離得遠點兒。
"上帝，你到底怎麼了，受傷了嗎？莫丹，你說話呀，我實在蹲不下去。我要是蹲下去就站不起來，"他的嗓音沙啞。"莫丹……"
她慢慢抬起頭。岩石仍在原地，穩穩地在她腳下，月亮仍高高地掛在空中。她搖搖晃晃地站了起來，想止住哆嗦。雷利伸出手，一把抓住她的肩膀。"告訴我到底發生了什麼事？"
她木木地說："我回來時，看見帳篷開著，你不見了，以為霍華德把你抓走了。"她身上又一陣發抖。"我以為你--死了。"
她不知不覺地倒在了他的懷裡，緊貼著他那裸露的胸脯，臉頰碰到他的鎖骨，聽見他的心臟怦怦地跳動。真安全，她想。她感到一種安全感。
"我水喝多了，出來方便方便。"
她還在哆嗦，就像夏天的微風吹過木棉樹的樹葉一樣。"下一次再這樣，你得給我留個條。"她小聲說。
"得留上一封五頁的信，"他一本正經地說。"我以為在你回來之前，我就回來了。"
"我沒用那麼長時間。"
"如果說句對你有用的話，那就是你走之後，我時時刻刻都在為你擔心。"
"幸虧沒讓我看見。"她笑起來，他也笑了。
"沒碰上霍華德和德茲？"
"沒有。"
這一天彷彿特別長，莫丹只覺得週身乏力，頭暈目眩。她像一隻依人的小動物，把臉頰在他的胸毛上蹭來蹭去。"你應該能覺出，"她天真地說，"我不是個動不動就歇斯底里的女人。"
雷利把臉貼在她的頭髮上。她覺出他的嘴正輕柔地觸到她的前額，於是渾身像觸電似的猛一抽身，喃喃地說："通常我也不會在一個身處險境的男人面前垮下來。"
"你沒垮，"他說，"聽我說，我有個習慣，如果女人垮在我面前，或者在我身邊歇斯底里大發作，我會掉頭就走。"
但是他沒有從她身邊走開。他始終在她身邊安慰她，令她深受感動。莫丹說："我要去睡了，得好好睡一覺，越快越好。"
雷利沒理會她的話，平靜地說："我們之間的防線似乎在一個個地被打破。你瞧，從我在峽谷裡撲向你到現在雖然只有四個小時，可感覺像是永恆。"
她敢肯定，他說的這些話絕沒有恭維她的意思，她現在也沒精神頭和他談什麼打破還是沒打破的事。"你先走。"她說。