「我們已經沒有時間了，」茱莉道。「我們不想對你說謊，伊莎，但除此之外，我們還能怎麼做？我們只是想保護你，以免你被牽扯進來，遭到危險。現在你知道我們為什麼希望你搬到鎮上了。我們很擔心那些人會失去耐心，尋來這裡。而如果你妨礙了他們……」她做了個利刃落下的手勢。
「發生這種事真的很不幸，」維多道。「我們必須找到錢，而那意味著我們得盡快拆掉石牆。」
「的確，那些人非常危險。」
「很有意思，」倫恩站了起來。「我需要時間想想。」
「拜託別想太久。」茱莉懇求道。
「我們很抱歉必須對你說謊，」維多道。「我也很遺憾昨晚的鬧鬼事件，伊莎。扮鬼的人是基諾。如果我早知道，我一定會攔阻他。下個星期，你們還是會來用餐吧？」
「還有采蘑菇？」茱莉對伊莎道。「下次下雨時。」
「當然。」伊莎回答。
夏氏夫婦離開後，伊莎歎了口氣，坐在石牆上。她望著平和的花園好一晌，而後是倫恩。「你相信他們說的話？」
「一句也不信。」
「我也是。」她開始咬著拇指，又及時止住。「但我確信一點：這裡埋著某種東西。」
「這一帶的鄉下到處埋著藝術品，」他掏著牛仔褲口袋，驀地明白到他已抽完今日的香菸額度。「就算某項藝術品在私人產業上被找到，它仍是政府的財產。或許卡薩裡歐的好鎮民藏起了某件價值連城的藝術品，不想要交出去。」
「你認為全鎮的人一起合謀？伯納是個警察，那似乎不大可能。」
「警察也有不好的。你有更好的推論嗎？」
「那一定是很有價值的藝術品，」一片葉子飄落在她肩上，她用手拍掉。「我想我們必須配合他們。」
「我同意。我也打算在他們拆牆時在場。」
「我也是。」一隻貓溜過來磨蹭她的腳，她俯身輕拍它。
「我得開車回莊園一趟。上帝保佑我。」
「好極了。我也有工作要做，你令我分心。」
「那本克服個人危機的書？」
「是的，而且不准你說半個字。」
「我不會。我真的令你分心？」
她以手握拳。「我是說認真的，倫恩。別再試圖對我放電，在我們談過之前，那不會有用。」
他歎了口氣，最後似乎認命了。「今晚我們可以在百塔城的西斯塔那飯店用晚餐，餐後我們談談。」
「謝了。」
他的唇角揚起抹邪氣的笑容。「等你談完後，我就要上下其手、為所欲為。穿性感一點的，最好是低領的，而且絕對不要穿內衣。」
「你是高中生嗎？還有其他要求嗎？」
「不，我想那是全部了。」他吹著口哨走開，看起來像個得意的傻瓜，而不是銀幕上的著名惡棍。
她很快衝了個澡，取出筆記本，試著動筆寫新書，但她的腦袋就是不肯合作。最後她放下筆，走到莊園探詢崔西的近況。
「棒極了，」倫恩的前妻坐在游泳池邊，閉著眼睛。「漢利和孩子們恨我，肚子裡的嬰兒害我一直放屁。」
伊莎看到孩子們陸續下了漢利的車，臉上還沾著霜淇淋。「如果漢利恨你，他不會還留在這裡。」
崔西抬起頭，戴回太陽眼鏡。「那是因為他對孩子們心存愧疚；他明天就會離開。」
「你們兩人試過談一談嗎？」
「談話的是我，他只是紆尊降貴地容忍我。」
「為什麼你不再嘗試？今晚，等到孩子們睡著後。倒杯酒給他，問他列出三樣你可以為他做的、讓他快樂的事。」
「那很簡單。提高我的智商二十點，不要懷孕，徹底改變我的個性。」
伊莎笑了。「我們都有些陷溺於自憐裡，不是嗎？」
崔西瞇起眼睛望著她。「你真是個古怪的精神分析學家。」
「我知道，但仔細考慮一下。真誠地問他，不要語含譏誚。」
「不能譏誚？真難倒我了。告訴我，你和倫恩怎樣了。」
伊莎往後靠著椅背。「我寧可不要。」
「好博士能夠幫助別人，卻對自己的人生無能為力。很高興知道我不是泳池畔唯一生命被搞砸的女性。」
「絕對不是。我只能說──我喪失心智了。」
「他對女人一向有那種影響力。」
「我和他的差異太大了。」
「另一方面，你不信他那一套，並且很清楚自己所陷入的，那給了你其他女人所沒有的優勢。」
「我想也是。」
「媽咪！」康納喊道，用肥胖的短腿跑過來。
「嗨，大個子！」崔西站起來，抱起康納，吻了他滿臉。康納自她肩上望著伊莎，咧開個大大的笑容，露出滿嘴的乳牙。
伊莎的心一陣揪痛。崔西的人生雖然一團混亂，但它仍有其報酬。
☆☆☆☆☆
倫恩在玄關接過聯邦快遞的信封，很快回到主臥室。他反鎖上門，坐在窗邊的座椅上，望著藍色的封面：「夜之殺戮」，心裡興起前所未有的期待。霍傑肯終於完成了劇本。
打一開始和霍傑肯討論劇本，他就知道傑肯有意挑戰影片的基本問題：史凱帕單純是個變態殺手，或者他是視暴力為理所當然的社會裡，無法避免的產物？就算是聖人伊莎也會同意這樣的訊息。他笑了，回想起一個小時前她的模樣；陽光映著她的發和棕眸，她聞起來是香料和性，以及人性的美好。但此刻他不能想她，他開始翻閱劇本。
兩個小時後，他全身冒出冷汗。這是傑肯所曾寫過最好的劇本。史凱帕內心的黑暗和微妙變化將是對倫恩演技的最大挑戰，怪不得好萊塢的每個演員都想要拍霍傑肯的電影。
然而劇本和當初所討論的也有了重大的改變。傑肯以神來之筆，強化了電影的主題，讓它成了存在的夢魘。史凱帕不再獵殺他所愛的女人，改而騷擾孩子。
倫恩往後靠著椅背，閉上眼睛。這項改變的確天才，但……