「爹──地會知道嗎？」
「是的。」
「不，謝了。」
這是怎麼回事？他盡可能輕描淡寫地問：「你害怕你的爹地？」
「爹地？」她的語氣裡是濃濃的驚訝。
他放鬆下來。「他似乎是個好人。」
「是的，」她悲慘地道。「但他就要走了。」
「我想他是得回去工作了。大人都得工作。」
「不，」她低聲啜泣。「他要離開我們，再也不會回來了。」
「誰告訴你的？」
「我聽到的。他們大吵了一架，而且他們不再愛著彼此。他要離開了──永遠地。」
原來是這麼回事。芬妮聽到崔西和漢利的爭執。現在他該怎麼做？他似乎在某處讀到勸孩子說出他們的感覺。
「我不想要他離開。」她道。
「雖然我認識你們的父親不久，但我可以看得出來，他絕不會拋棄你們。」
「如果我不見了，他就不會離開了。他必須留下來找我。」
賓果。
有種的小女孩，情願面對她最糟的恐懼，也不要失去她的父親。然而，她的雙親也為她擔心得快瘋了。他已別無選擇。「別動！我看到一隻有毒的大蜘蛛！」
她嚇得撲向他，像無尾熊般掛在他的胸前，簌簌顫抖。她的衣服濕透了，裸足冰冰涼涼的。他緊緊擁著她。「它走了，我想我看錯了。那不是蜘蛛，而是一團毛球。」
他注意到小女孩聞起來和女人完全不同。倫恩揉著她的手臂，試著為她注入暖意。「我騙了你，」他坦白道。「根本沒有蜘蛛，但你的爸媽為你急瘋了，他們需要親眼看到你平安無恙。」
她開始掙扎，但他不斷揉弄她的手臂安撫她，同時思索著伊莎會怎麼做。伊莎一定會說出最合適的話──體貼、完美、洞察力過人。
去他的！
「你的計劃有漏洞，芬妮。你不能在這裡躲一輩子，你遲早得找東西吃，然後一切又回到原點。」
「我也在擔心這一點。」
她略微放鬆了下來，他笑了。「你需要的是全新的計劃──沒有任何的漏洞。就由告訴你的父母你為什麼要躲起來開始。」
「我可能會傷了他們的感情。」
「那又怎樣？他們先傷了你的感情，不是嗎？給聰明人的忠告，孩子：如果你想要一輩子不傷任何人的感情，你只會變成軟骨頭，而沒有人喜歡軟骨頭。」他幾乎可以想見伊莎大皺其眉。但管她去的！她不在這裡，而他已經盡力而為。但他試著彌補傷害。「我不是說你應該故意傷害人，而是你必須為了對你重要的事奮戰。如果有人的感情在過程中受了傷，那是他們的問題，不是你的。」這似乎沒有好上多少，但那是事實。
「他們可能會很生氣。」
「之前我一直不想提。坦白說，你的爸媽一定會很生氣。但一開始不。他們會太高興看到你，抱著你哭泣，但在那之後──噢，我想你得先做些腳本工作。」
「那是什麼意思？」
「意思是你必須聰明，以免惹禍上身。」
「像是？」
「像是……在他們停止抱著你哭泣後，他們一定會氣你偷偷溜走，這時你就踏入危險地帶了。你必須說是因為你聽到他們吵架──這非常重要──而且你最好哭一下，裝得可憐兮兮。你能夠做到嗎？」
「我不確定。」
他微微一笑。「我們到門口去比較亮，我教你，好嗎？」
「好的。」
他抱著她走到門口。她緊攀著他，拖鞋撞擊著他的脛骨。到了門口，他坐下來，無視泥土的污髒，讓她坐在他的膝蓋上。雨已經停了。芬妮抬起滿是淚痕和髒污的小臉，認真地望著他，彷彿他是聖誕老人一般。
噢，如果她知道真相！
「好吧，重點是避免你被禁足終生，明白嗎？」
她嚴肅地點頭。
「等他們平靜下來，他們就會決定該怎樣處罰你，以免你再犯。」他裝出最致命的表情。「但我先說清楚一點，如果你決定故技重施，我可沒有你爸媽那麼好騙，因此你最好承諾以後會找出更好的方法，來解決你的問題。」
她再度嚴肅地點頭。
「很好，」他拂開她額前的發。「當你的父母開始數落你的行為後果時，那意味著他們開始想著要處罰你，這時你必須告訴他們你為什麼逃走。還有，別忘了提到你聽見他們吵架時，心裡有多麼難過──那是你的王牌。當然，談論它會令你哀傷，但那反而是好事，你可以利用這份感情，盡可能裝可憐，明白了嗎？」
「我得哭出來嗎？」
「那不會有壞處。現在，讓我看看你能不能做到。盡可能裝得可憐兮兮。」
她仰望著他，大睜的眼眸哀傷，將可憐相發揮得淋漓盡致，但這才剛開始而已！她的小臉跟著皺起來，噘起唇，戲劇化地放聲大哭。
他差點笑出來。「你表演得太過火了，女孩。」
「那是什麼意思？」
「你必須要真實一點。想些哀傷的事，像是一輩子被鎖在你的房間裡，玩具被拿走，然後將感情表現在臉上。」
「或是像爹地永遠要離開我們了？」
「是的。」
她想了一下。這次她的小臉流露出深刻的哀傷，雙唇顫抖。
「好極了，」他必須盡快喊停，以免假戲真作。「很好。現在，給我個劇情摘要。」
她以手臂擦著鼻子。「如果他們開始生我的氣，我就告訴他們，我聽到他們吵架，以及我聽到爹地要離開時，心裡的感覺，即使那會傷了他的心。我可以一邊說一邊哭。我只需要想一些哀傷的事，像是爹地要離開，然後裝出可憐的樣子。」
「太好了，來擊個掌。」
他們互拍了手。她咧開個笑容，頓如雲開見日。
他牽著她的手走上山丘，突然想起稍早的承諾，苦笑道：「現在你不需要找費醫生談了？」他最不想要的是好好小姐毀了他辛苦的成果。
「我想我現在可以了，但──」她握緊了他的手。「你……可以在我和他們談談時，待在我身邊嗎？」