隨意打了聲招呼，藺嬋娟隨後離去，留下結拜姊妹三人互瞪。
「她永遠都這麼忙。」甄相思盯著藺嬋娟的背後搖頭歎道。「我到今天才知道，原來咱們金陵的死人真不少，每天看她進進出出。」
「可不是嗎?」桑綺羅亦跟著歎氣。「自從張大人過世之後，時局就越來越亂了。咱們這些小老百姓啊，也只能求自保，唉!」
這是大夥兒心中的痛。大明朝經歷了多年風風雨雨，好不容易才在張居正大人的大力改革下，重獲一絲生機。誰知好景不常，三年以前，張大人撒手西歸，十年來的改革計劃一夕生變。不僅他江陵老家被抄，連他臨終前大力推行的改革計劃，也在同一時間立刻停擺，而皇帝聽說也從此不理朝政，整日熱衷於聲色，整個國家的綱政。亂得一塌糊塗。
談起這一段往事，當屬甄相思的感慨最深。因為四年以前她還進宮服侍過皇上，並差點成了宮妃，誰曉得四年以後她已經完全變了個樣子，再也不復當初清純可愛。
「幸好你當初溜得快，否則你鐵定氣死在宮中。」崔紅豆深知甄相思的耿直個性，斷然受不了萬曆今日之改變。
「是啊。」甄相思苦笑。「到時還得麻煩嬋娟到宮裡收屍，我可不願葬在那陰森森的地方。」
她們三人相視而笑，一同慶幸甄相思當初的選擇。
「這個嬋娟到底有沒有在喜歡那個姓仲的傢伙啊?」雖然她說沒有，但甄相思還是覺得可疑。
「很難說。」桑綺羅露出一個神秘的微笑。「依我看是有一丁點兒，但也有可能是我看錯了，你們都知道嬋娟從不輕易透露心事的。」
「但是仲裕之那麼爛，嬋娟跟了他鐵定吃虧!」崔紅豆為藺嬋娟叫屈道。
那傢伙花名在外不說，態度又亂不正經，除了那張臉好看之外，可說是一無是處。
「別忘了，你嫁的那個老公名聲也不怎麼樣，你還不是照嫁。」桑綺羅取笑崔紅豆，別淨會批評別人，也得想想自己。
「那不一樣。」崔紅豆爭辯。「冠勤他只是怪，不是壞，比那個姓仲的強多了。」
「好不了多少。」桑綺羅好笑的睨了崔紅豆一眼。「反正都是一群怪胎，咱們這四個姊妹，也只適合嫁給這群怪胎，你就別多管閒事啦!」
桑綺羅要崔紅豆別替藺嬋娟擔心，但她怎能不擔心，畢竟嬋娟是排行最小的，而且至今還小姑獨處。
「這麼說來，綺羅姊是看好他們會有所結局。」甄相思和桑綺羅打混的時間最久，自然最懂得猜測她的心意。
「不一定。」桑綺羅左右手各勾住一隻胳臂，對兩人眨眼。「嬋娟的心思誰也說不準，我想……咱們只好拭目以待嘍!」
在她們共同為藺嬋娟祈禱的同時，她們口中的女主角也沒閒著，早已趕至仲裕之的家門口，等待收錢。
「煩請通報仲公子一聲，就說我來收錢。」由於仲府一天到晚在辦喪事，藺嬋娟已經和總管混到連報姓名都省了，直接表明來意。
「啊?是藺姑娘啊!」仲府的總管十分客氣回應。「少爺早跟小的交代過，若是藺姑娘來了，不必通報，直接上內院找他就成。」
「內院……是指內院的大廳嗎?」藺嬋娟問。
「不，是少爺住的院落。」總管為她指路。「稍早少爺他說有點睏，想小睡一下，吩咐小的倘若見著了您，請您立刻過去，少爺他會馬上起床見您。」
總管把仲裕之交代的話一字不漏地重複一次，藺嬋娟卻聽得有些猶豫，總覺得不太妥當。
她是不在意外頭怎麼講她，反正她要出嫁的機會渺茫，根本不抱任何希望。她怕的是仲裕之不知道又要出什麼怪招來對付她，連帶耽誤了她的工作。
「我看小女子改日再來好了，告辭。」越想越覺得不妥，藺嬋娟轉身就要離開。
「等一等，藺姑娘!」總管連忙叫住她，著急道：「您可別害小的啊!少爺千交代萬交代一定要將藺姑娘帶到，您這一走，不是害慘小的了嗎?小的求求您了。」
總管顯然還滿敬重他主子的，深怕把任務搞砸。
「好吧!」她投降。「那我就上他的院落一趟，免得害您挨罵。」
在總管感激的眼神下，藺嬋娟果真朝內院走去，彎進仲裕之居住的院落。
沒進到這裡以前，藺嬋娟一直以為仲府夠大了。等真正踏入這個四間廂房圍抱的院子後，她才知道自己的印象錯得有多離譜，仲府的規模超乎想像，足以媲美王府。
一個人孤孤單單地居住在這麼大的地方，究竟是什麼滋味?
她發現到偌大的院落中異常安靜，四周岑寂到一根針掉下來的聲音都聽得見。忍不住心生幻想。
太誇張了。簡直比她家還要安靜，真不像是仲裕之的個性。
藺嬋娟其實不那麼瞭解仲裕之，但她勖起碼看見過不下十回他被女性糾纏的情景，因此斷定他不可能放任院落如此寂寞，少說也要夜夜-笙歌才像他的作風。
只不過，擺在她眼前的事實是，院落裡沒有任何一個人，看來只好靠她自己探索了。
「仲公子。」硬著頭皮出聲，藺嬋娟實在不願意叫他。
「仲公子!」她再喊一次，這次總算有點回音。
一陣的聲響，自某一間廂房傳來，吸引她的注意力。
「是你嗎，仲公子?可否回答我?」藺嬋娟一面喊，一面朝那廂房走去，且透過門縫，看清仲裕之此刻的動向。
他正躺在床榻上，嘴裡喃喃自語，額頭冒出斗大的汗珠。臉上的表情看起來既難過，又像個小孩般無助，彷彿什麼巨大的痛苦困擾著。
她接著推門進去，走近他的身邊試圖聽清楚他夢囈的內容，拼湊他何以顯露出痛苦的原因。
床榻上的他，此刻正像個小孩似的伸出雙手，對著空氣乞求。
「不要拋下我，求求你們不要拋下我……」