「你們聽到了，走吧。」朗玥沒再看向它們，低下頭來幫知夏擦去臉上的淚痕。
掙扎的爬起身來，眾魔獸你望望我、我望望你的，像是想說什麼似的。
「快走吧。」
知夏的出聲催促打斷了它們欲言又止的神情，一個個體形龐大的魔獸負傷逐漸從現場消失。
「尊者……」青竹萬分的不甘心。
「算了，回去再說。」
朗玥的蒼白讓青竹擔心，就連遲鈍的知夏都察覺到他的不對勁。第一次，知夏和青竹達成了共識，兩個人不由分說的將朗玥架回他的房裡休憩。
途中，青竹用眼神傳達他無言的控訴，知夏心裡極端過意不去，一路上像個小媳婦似的跟著到朗玥古樸典雅的房中。
「對不起。」低著頭怯怯的站在床邊，知夏忍不住又想哭了。
「別這樣，又沒人怪你。」坐在床上的朗玥拉過她，習慣性的揉了下她的頭。
面對朗玥，坐在床沿的知夏偷偷的瞄了青竹一眼，而青竹冷哼一聲，沒好氣的偏過頭去。
兩個人孩子氣的行為讓朗玥在心中輕歎一口氣，青竹護主心切他能瞭解，不過他更加不忍知夏過於自責……沒轍之下只好先隔離他們了。
「怎麼突然想替那些魔獸求情？」支開青竹、要他前往他處取物後，朗玥這才有機會問問知夏的想法。
覺得有點委屈的知夏嘟著嘴，小聲的解釋：「冤家宜解不宜結，我不想看你老是受到這些魔獸無謂的騷擾……」
她的心意令朗玥的心驀然一熱。
「只是……我沒想到會變成這樣……還害你受了傷，我……我真的沒想到……」心一急，解釋的話說得七零八落，這使得知夏更慌亂了。
「沒事了！」朗玥心疼的擁住她。
在朗玥的懷抱中，知夏一顆慌亂無措的心漸漸平穩了下來，所有解釋的話只化為三個字──
「對不起。」
「我說過不怪你了。」抬起低垂的螓首，朗玥直直地望入那對漂亮的明眸中，「只不過，下次別再這樣拿自己的性命開玩笑了。」
這樣珍惜憐愛的語氣……似曾相識。知夏神情恍惚的望著那對琥珀色的深潭。
毫不設防的天真表情似是能蠱惑人心，在迷濛大眼的注視下，朗玥情難自己的俯身輕啄了下那不點而朱的絳唇。
知夏猛然回過神來，兩朵紅雲浮上雙頰，少女的嬌羞讓她急忙迴避朗玥的注視，而朗玥則是忘情的看著她害羞的模樣。
「嗯咳！」
再次出現的青竹看見的正是這一幕，他很有道德的輕咳一聲，表示有他這個「第三者」的存在，神情怪異的兩個人霎時恢復了些許理智。
「我出去了。」低著頭，知夏連忙站了起來。
朗玥拉住她，知夏不得不紅著臉面對他。
「答應我，從現在起你會加倍用心學習。」
在他請求的眼神注視下，知夏不由自主的點了點頭。
知夏離開後，青竹終於可以毫無顧忌的表現出他的擔憂。
「尊者，你覺得怎麼樣了？」
知道瞞不過青竹，朗玥苦笑。徵兆已經開始出現了，而今日硬接下靈劍，原先注入其內的靈氣反噬其身，內在所受的傷可以瞞過知夏，但外在的傷在她自責過深的眼淚下，他又使用靈愈氣強行治療，這下子，他漸形衰竭的短暫壽命只怕又縮減了不只一半。
「尊者，你確定要讓她接下守護人界的重任嗎？」不是他看輕她，實在是她今天的作為讓人不敢苟同，還有，尊者那一副保護欲過重的樣子，他實在也不太相信尊者捨得讓她接下這個重擔。
青竹的問題正是朗玥的矛盾所在。
挾帶著姮暘的條件，守護人界的接班人一職，知夏可以說是上上之選，但私心裡，他又不願見她獨自一人擔下這份責任。
唉！這讓他該怎麼抉擇呢？
曾經，他偏向私心，寧願背負罪人之名讓青竹送她回去，但陰錯陽差的，她又因故回到了棲月居內。這時，他又為了滿足另一份私心，什麼都不想的只求能多跟她相處，所以他義無反顧的收留了她，但他在教予她一切的同時，又猶豫起最初的問題──該不該讓她接下人界守護者一職？
這雙重的矛盾教朗玥痛苦莫名。
朗玥的猶豫、矛盾與痛苦全看在青竹眼裡，心中自是氣憤不平。
他就不懂為什麼事情會變成這樣？明明知道那個小女人就是姮暘天女轉世，為什麼不直接向她索討幻月琉璃？還有，尊者強制命令他關於幻月琉璃的事一句都不准對那個小女人透露，除此之外還要他視她為第二個主子，那意思擺明著她將取代尊者的地位……
青竹愈想愈不對勁。屆時，失去碧靈珠又沒有幻月琉璃的尊者呢？是不是就會像泡沫一樣消失於無形，什麼也不留？
說什麼找回幻月琉璃就好，尊者先前都是在唬他的嘛！
「尊者，你不可以丟下青竹。」一但想通，青竹脫口而出。
知道再也瞞不下去，朗玥歎息，「青竹，有許多事不是我們能決定的。」
「青竹的生命是尊者給的，這世上只有尊者一人才是青竹的主人。」青竹才不管什麼天命之說，他豁出去了。
在青竹的想法裡，人家是烈女不侍二夫，而他則是忠臣不事二主；更何況他乃由代表高風亮節的竹子衍生出來的，當然得堅持他做人的原則。
「你錯了！青竹，你的生命不是我給的。」
「怎麼會不是？」青竹被搞糊塗了。
「要說你的主人……」又是一項關於姮暘的往事了，朗玥的思緒拉回千年以前。「這世上沒有人比她更有資格了……」
☆
坦白說，知夏後悔極了。
就因為點了那一下頭，她過了一個禮拜夙興夜寐的勤學苦讀生活，就差沒有懸樑刺股、臥薪嘗膽了。
秉持著「休息無罪、偷懶有理」的信念，知夏在傍晚時刻偷得了空便一溜煙的「落跑」，此刻，她正躲在濃密的枝丫間準備小憩一下，補充幾日來短缺的睡眠。