她親自去招呼男人吃飯，剛好他們也忙完了。洗過雙手，來到飯廳，何道堯一見有麵餅便喜上眉梢，動手將一張麵餅夾幾塊醬牛肉便大嚼起來。默嬋給丈夫和自己盛了飯，五張麵餅只夠何道堯一個人吃。
何道堯在卷第三張麵餅時，好心地說：「大嫂，我這個人不挑食的，吃米飯也習慣，你不必每隔一兩天就特地為我張羅，呃，煮碗麵比較不麻煩吧，我真的不挑食。」不過，他的口吻很難教人信服。
默嬋表示異議。「才不呢！一碗麵只夠給你當消夜。」
何道堯咧嘴說：「大嫂真是善解人意。」
范啼明不開腔，默默吃飯。真是的，我娶老婆又不是娶廚子，把她累垮了不是我要照顧嗎？他忽然覺得，家裡有必要再找名廚娘進來幫忙，好應付何道堯那個如無底洞的胃。
填飽肚皮，才放下飯碗，家中老園丁有點喘吁吁的跑來道：
「不得了啦！大爺，林家出事了！」
「你打哪兒聽來的？」范啼明直覺反問。
「林老爺登門拜訪，說有急事想見主人，我告訴他主人正在用膳，不方便見客，請他等一等，或明日再來，林老爺說等不及……」
范啼明不耐煩地道：「他現在人在哪裡？」
老園丁說：「在大廳等著。」
范啼明提腳便走，何道堯跟在後頭。
默嬋顯得有點吃驚。真奇怪，為何一聽到林家出事便那麼緊張、關切？若說彼此是陌生人，豈不此地無銀三百兩？
她回過神時，便瞧見老園丁的嘴巴一張一合。
「噢，你說什麼？」她客客氣氣的微笑。
「夫人，」老園丁不介意再賣弄一次，壓低了嗓門，好突顯事情的神秘性——忘了女主人聽不見。不過，他的表情夠豐富的：「夫人，林家發生了一件天大地大的事情，有人死啦，死得很慘呢，給人一斧頭劈死的！」
「啊！」她驚呼道。
老園丁歎道：「是詛咒！是余寒花的詛咒！」
默嬋不由得打了個寒顫。
「誰死了？林姑娘嗎？」她喃喃地問。
「才不是那位可憐的林姑娘。」老園丁搞辯道：「是林老爺的繼室，那個自以為比男人強的女人，沒人喜歡她，如今可好，教人一斧頭劈死，真是現世報！」
是甘靈妃？默嬋淒然搖搖頭。死了仍不被人同情，真的是可憐、可悲復可哀。
牝雞司晨的甘靈妃不是很強勢嗎？這種人最懂得珍惜性命，誰殺得了她？
兇手是誰？為何要殺人？
第七章
一個噩夢，一個很糟的夢，卻又不是夢。如果是夢，醒來後夢中的一切都會變成不是真的，所以這不是夢，是血淋淋的現實。
是的，血淋淋——
林蒼澤臉色蒼白中泛著些綠，他緊抿雙唇，一下子蒼老了許多。
主人走進來，范啼明清朗的話聲劃破了他神遊的思緒。
「你有急事找我？」
林蒼澤望著眼前這位氣宇軒昂的年輕人，忽然有一種很奇妙的感覺，他想，當年「余蓮洞」若是沒有失蹤，或許這一切的悲劇都不會發生。他的姊姊余夫人不會思念過度而病亡，寒花有母親和弟弟慰藉，不至於走上絕路，甚至甘靈妃也不會有機會牝雞司晨，為自己引來殺身之禍。真個，悔之已晚！
范啼明和何道堯分別落坐，何道堯沒耐性的急問：
「到底發生了什麼事？你就快說吧！」
林蒼澤以恐懼、幾近於恐慌的聲音說：「今天早上，丫頭發現我的繼室甘靈妃被人殺死在床上。」
何道堯低呼：「我的老天！」同時半閉上眼睛。
范啼明的臉色蒼白僵硬，但沉著、能幹的本性促使他開口：
「不可思議！有什麼理由她會被殺？你家裡又有誰會這樣喪心病狂？你突然來找我，可是你心裡已有數？」他直覺地認為兇手不是來自外頭，甘靈妃精明能幹得很，她的囂張跋扈全用在自家人身上，和外人沒糾葛。
林蒼澤的聲音既蒼老又疲倦：「雖然你拒絕承認你就是余蓮洞，但我自信老眼不花，我相信你是，你就是。所以，我必須來告訴你，因為沒有人可以商量了。」他那悲哀的語調使人一時忘了他當年的惡行。「我這輩子最大的不幸，就是娶錯了老婆。拙荊的個性剛烈，多年主事使她習慣了人人都需對她順從，稍不如意，便鬧得全家雞犬不寧。這次，她一心一意要為小婦招贅巫起揚為婿，小婦生性膽小，不敢反抗，倒還沒什麼，那巫起揚竟也不知好歹拒絕入贅，奇怪拙荊卻特別中意他，軟硬兼施非湊合這門親事不可。巫起揚一怒離家，許久不見人影，昨天，卻又突然跑回來。反正這種年輕人沒本事在外頭吃苦受罪闖出一番事業，到頭來仍會夾著尾巴回來吃現成的。拙荊本來不是寬宏大量的人，對巫起揚的種種無禮居然既往不咎，給他好酒喝、好菜吃，還和顏悅色的重提親事，那神情簡直像在巴結他。我看在眼底，心裡氣不過她這般糟蹋我的女兒，竟三番五次卻求那沒種的小子來娶我女兒，我無意繼續忍受，一個人到書記生悶氣。沒隔多久，就聽到極大的爭執吵鬧聲音，顯然巫起揚又發牛脾氣拒絕了，我跑過去一看，酒壺、杯盤、碗筷全摔在地上，巫起揚正對拙荊大吼大叫：『你這個賤女人，人人都該巴結你、奉承你，看你臉色吃飯，可是我巫起揚偏不教你順心如意！你再敢嚕唆一句，當心我宰了你！聽到沒有，別再惹我，否則我會殺人！』他說完揚長而去。拙荊氣得渾身顫抖，咬牙道：『咱們走著瞧！走著瞧！』我不過去觸霉頭，趕開聞聲跑來的冰兒和一些僕人，那晚，我便留在書房裡過夜。我心裡雖然很氣巫起揚不念主人恩義，絲毫不留情的一再回絕婚事，卻又欣賞他敢於對拙荊大吼大叫，那女人早該受點教訓。那一夜，我懷抱很複雜的心情入睡。隔天一早，家僕便慌忙來報，說女主人被砍死在房裡，一床的鮮血……我嚇得腿軟，怎麼會發生這種事？後來官府來查驗，得知昨晚經過，立即把巫起揚收押了。」