常天恆腦中轟然一響，搖搖欲墜。「你……你說什麼!?」
「阿野是你的兒子！你殺了他！你殺了他！」柳如絮喘息不已，臉上分不清是痛苦是快樂。「我要你後悔一輩子，我做到了！你會永遠後悔，後悔你親手殺了自己的兒子！」
「阿野是……」常天恆茫然心痛的喃喃自語，忽然腦中一閃。「他……他也是你的兒子啊……你、你竟然……」
柳如絮美麗的臉上只有報復的快感，冷笑著說：「能讓你一輩子痛苦，其他的算什麼！」
常天恆啞聲道：「我以前就知道你殘忍，卻沒料到你連自己的兒子也能拿來當報復的工具！你當真那麼恨我？」
柳如絮一臉深刻的怨恨，惡毒的盯著他。「是的，我恨你，恨的寧可毀滅一切。」
常天恆緊緊閉上眼睛，深深吸一口氣，再緩緩張開眼，沉聲道：「讓我看看他。」
柳如絮緊緊將阿野護在自己懷裡，陰陰的冷笑道：「想看他？不，不行。」
「讓我看看他，或許還有救。」
「有救？」柳如絮狂妄的笑了起來。「中你劍神常天恆一掌，還能有救？這未免太低估我們天下第一高手的實力了吧？」
「你--」常天恆握緊雙拳。「什麼條件才肯放了他？」
柳如絮突然媚笑了起來。「放了他？我想想……即使只是他的屍體，你也願意拿條件來交換？」
常天恆冷冷看著他，慢慢的點頭。
柳如絮唇角揚起一絲詭譎的笑容。「拿武林盟主的位子來換。」
「你……」常天恆一驚，怒道……這才是你的目的是吧？」
柳如絮揚眉。「怎麼，你捨不得？」
「武林盟主之位並非定屬於我，我無法答應你這個條件。」
柳如絮哈哈大笑。「天下人是盲目的，只要你劍神常天恆說一句話，不可能的事也變成可能了。」她陰冷的看著他。「你知道該怎麼做。」
常天恆蹙眉沉思，臉上看不出喜怒哀樂。
柳如絮探探阿野的鼻息，悠悠笑道：「如果你不完成這個條件，你將永遠不知道你兒子是死是活。」
常天恆心中一動，凝目望去，隱約發現阿野的胸膛在緩緩跳動。而柳如絮的一隻手正悄悄放在阿野的背心，似乎在灌輸著內力。無論她是良心未泯也好，抑或想留阿野一命等待日後再來控制他也好；他仍慶幸她並沒有眼睜睜看見阿野死去。
常天恆依舊沉思不語，靜靜看著柳如絮。
若她當真坐上武林盟主的寶座，天下人想必將永遠活在水深火熱之中。而天下人的生死存亡和自己的兒子比起來，究竟何者在他心中的地位更重要？
眼睜睜看整個武林陷入危機滅亡的地步，這和他一生所為背道而馳。十年前一時心軟陷整個武林於不義，如今還要再次犯錯嗎？而錯這一步，怕是再也沒有後悔的餘地了。
常天恆的眉頭蹙得更緊。
「你身上的毒將在三日後發作，屆時就算當上武林盟主也無福可享。」柳如絮媚笑著，不疾不徐的說：「但若是助我當上武林盟主，你不但可以活命，還能和阿野共享天倫。這提議並不吃虧啊。」
常天恆臉上面無表情，內心卻是百感交集。
這女人永遠知道如何牽制他。自己一命也就罷了，偏偏無法眼睜睜看著阿野就此死去。他沒有把握她是否會念及母子之情救活阿野，卻深深知道自己太在乎這父子之情了。
柳如絮見他久久沒有回應，臉上開始顯露焦急不耐的神色。她冷冷道：「就算你不答應也無妨，你當真以為我沒有本事奪下這武林盟主的寶座嗎？這位子猶如甕中之鱉，我早已胸有成竹。之所以要你一句話不過就是不想橫生枝節罷了。」
常天恆輕輕一歎。「你非得陷我於不義？」嘴上說著話，體內卻悄悄凝聚內力，想趁她不備搶回阿野。
然而今日的柳如絮早已不是十年前的吳於阿蒙，自從練了滅絕秘笈後，功力已不可同日而語。以她現下的武功，當真和常天恆比試也未必會輸。更何況常天恆此刻身中劇毒，能發揮的功力也有限。
她退後一步，冷冷喝道：「站住！你再往前一步，阿野當真會沒命！」
常天恆果真停下腳步不敢冒險。
「怎麼樣？」柳如絮緊緊望著他，等待他的答覆。「天下人是死是活與你何干？可是擁有和你相同血脈的阿野卻是和你息息相關哪。你想睹一賭嗎？當一個英雄是否比當一個父親來得有成就感!莫非你覺得這一身的榮譽要比一切來得重要？」她的嘴角泛起一絲嘲諷。「嗯？」
常天恆咬咬牙。「他也是你的兒子，你卻覺得權力更甚一切。」
「這點你早就知道了，不是嗎？」柳如絮冷艷卻自憐的笑著。「當初你會離開我不正是認清了這一切？」
此時柳如絮懷中的阿野突然痛苦的呻吟一聲。
常天恆心口一痛，迎上的卻是柳如絮挑戰的眼神。
終於，他輕輕一歎。「罷了，我答應你。」
* * *
武林大會，是所有江湖中人期待的盛大日子。這天所有稍有名望的英雄俠客們紛紛齊聚一堂，引頸盼望新一代的武林盟主在此大會中脫穎而出。
聚英坪上，萬頭鑽動、人聲鼎沸。有翩翩儒雅的才子書生，有橫眉豎目的草莽大漢；有英挺瀟灑的劍客俠士，有深藏不露的世外高人；有嬌俏嫵媚的妙齡女子，有不讓鬚眉的江湖俠女；有鬚髮皆白的前輩長者，有初出江湖的少年英雄；有男人、有女人，有老人、有少年……每個人臉上都自信滿滿、神采飛揚。有帶著看熱鬧的好奇、有蠢蠢欲動的野心……不論什麼人、什麼打扮，在場的任何一個都是江湖上不容小櫬的武功好手，絕沒有濫竽充數或不自量力的整腳貓。
棚子裡設有數十張座椅，能坐在椅子上的均是江湖上一等一的英雄。有九大門派掌門、七大幫幫主、五大教教主、三大堡堡主，以及數位無門無派，然而聲望卻凌駕其上的高手英雄。其中包括常天恆。