台下眾人不約而同將眼光投注在宋憶仙身上,今日宋憶仙一身白衣,水袖隨風輕飄,宛如從畫上走下來的仙子。
正當歎息聲此起彼落之際,宋鴻武緩緩走上台來,場內爆出一陣掌聲。
宋鴻武白髮長鬚,若不說出姓名,旁人多會以為其是位修道人。
「老夫宋鴻武,感謝各路英雄撥空前來敝莊參加比武大會,本會旨在以武會友,點到為止,請參賽者謹記於心。」宋鴻武一開口,渾厚內力教在場人士歎服。
「正當如此。」台下附和聲不絕於耳。
「至於今日擂台主,老夫將贈以『乾坤刃』聊表心意,希望得勝英雄能得此神兵利器之助,濟弱扶強,伸張公理。」說完,宋鴻武向台下一抱拳:「不多言了,比武就此開始。」
比武規矩很簡單,敗者下台,勝者留在台上繼續接受他人挑戰,連勝三人者得休息一個時辰再繼續接受挑戰。
為了節省時間,減少不自量力者上台挑釁,任慈峰刻意將擂台架高十尺,輕功不夠火侯者連擂台都上不去。
比賽進行到黃昏,勝負大致底定,擂台主已呼之欲出。
「我……我敗了。」挑戰者棄刀認輸,氣喘如牛地走下台。
「承讓。」已連勝五人,代表飛雲堡出戰的林莫棋志得意滿地抱拳一揖。飛雲堡位居關東,一向薄有俠名,而林莫棋身為少堡主,武功人品皆受推崇。
「各位英雄,還有沒有人要向林少堡主挑戰的?」任慈峰走向擂台正中,朗聲詢問道。
台下一片鴉雀無聲。
有人躍躍欲試,但自知功力不足為敵,遲遲不敢行動;有人忿忿下平,此多為落敗者親友,不願接受自己人的失敗;更多人臉上滿佈欽佩,彷彿「乾坤刃」已由宋鴻武親手交給林莫棋般。
「沒有人了嗎?」任慈峰等了一會兒,緩緩宣佈:「那麼今日擂台主就是……」
「且慢!」一條紫色人影飛上擂台。
台下眾人只覺得眼前一花,定睛一看,一位腰佩長刀,身著紫色勁裝,臉覆紫色紗巾的女子已娉婷有姿地立台上。
看不出紫衣女子是老是少是俊是醜,只見她身形婀娜,體態穠纖合度。
「懇請賜招!」女子冷冷地說,話語中隱含不可抗拒的威嚴。
「姑娘尊姓大名,何門何派?」
直覺來者不善,任慈峰還是遵照擂台規矩先請挑戰者自報家門。
「不報上名字就不能挑戰嗎?」女子反問。
「也不是不可以……」第一次遇上不願報上名來的挑戰者,任慈峰不知是否該強制對方留名。
「既然這位姑娘不願讓外人得知芳名,我們就別勉強了,對吧,任兄?」
林莫棋適時表現出風度。
反正他勝券在握,何必為難一位弱質女子呢?女人來打擂台?別開玩笑了!
「既然林兄這麼說,我也不便勉強。」任慈峰轉身走回座位。
還差一步才回到自己位子,任慈峰見坐在他身旁座位的文司彥瞪大眼看著擂台,滿臉掩不住的驚訝神情。
任慈峰不禁回頭看看發生了什麼事,居然能讓向來鎮靜的好友難掩訝色。
就在他轉身的同時,一道血柱由林莫棋頸側噴向天空,任慈峰只來得及看見蒙面女子俐落地把配刀插回腰側……以及林莫棋片刻前還意氣風發的軀體頹然倒在擂台上。
那是致命一刀。在他轉身走了不到五步的時間內,勝負已經易主。
任慈峰與宋鴻武交換擔憂一眼,他知道非他上場不可了。
「姑娘破壞比武規矩了。」快步上台,任慈峰怒道。
「失敗者沒有資格活在世上!」女子使人生寒的語氣,加上方才展現的高絕的身手,讓人不禁心生寒意。
此時擂台下一片的死寂,眾人皆未從方才紫衣女子一刀致命的驚愕中回復過來,幾個較膽小怕事的早趁亂溜了。
「還有人要向這位姑娘挑戰的嗎?」壓下心頭怒火,任慈峰轉身問著在場的豪傑們。
台下仍是鴉雀無聲。
「姑娘,你雖手刃對手,理該為擂台主。」任慈峰原本溫和內斂的目光一凝,寒意閃現,一字字道:「但你破壞比武規矩,濫傷人命,必須贏過我任慈峰才能得到『乾坤刃』。」
「怕你不成!」
聽到任慈峰要下場,紫衣女子仍是一副倨傲的態度,令台下群眾更加震驚。
連武林第一高手都不看在眼裡,他們倒是要見識見識看看。
「敢問姑娘如何稱呼?」任慈峰開口問道。
雖然氣憤紫衣女子下手狠毒,她畢竟是女流之輩,任慈峰實在不願對女流之輩動手,是以再次出聲詢問女子師門,若是熟識,就將之綁赴其門,促請其師管教。
「恨天樓殺手,司徒流鏡!」女子語畢刷地拔出長刀。
任慈峰見狀,立刻反手從背上拿下以布套密束的長槍,迅速解開布套上細小繩結。瞬間,「戰天戩」鋒利光華流轉,在場人士莫不感到一寒。
司徒流鏡二話不說,長刀直指向任慈峰心窩來,刀勢既急又狠,任慈峰終於知道方才文司彥面露詫色之因,她所使之刀法的確不像是女流。
任慈峰也不落人後,戰天戩一掄,看準司徒流鏡長刀來勢,一格一壓,格開刀峰走向並使用出內力牢牢壓住長刀,司徒流鏡霎時動彈不得。
「哼!」紫衣女子忿忿地冷哼一聲,司徒流鏡啟動刀柄上機關,被戰天戩架住的長刀冷不妨地暴長三尺。
「不要!」
眼看任慈峰心窩馬上要被刀尖刺穿,一旁觀戰的宋憶仙不禁失聲驚呼。
事情變化太快,身經百戰如宋鴻武、文司彥,也不由緊張得手心冒汗。
任慈峰見刀尖逼近,不假思索地向後翻身跳離,身形尚在空中時,他便反手橫揮戰天戩,司徒流鏡忙以刀接戩。
「鏘!」長刀由接戩處斷成兩截。
任慈峰站穩同時,司徒流鏡手中長刀已然斷成兩截。
「刀都斷了,你還不認輸?」宋憶仙見狀大喜,高聲叫道。