羅愉抬頭，對住他的眼。「她是我的妻子。」正因為如此，他不願見她受任何傷害，怎奈她敏感又激烈，非得教他擔憂、不捨。
床尾凳旁，明亮的立燈下，一隻象牙雕成的鶴，引頸仰望著燈罩的翔龍紋飾。祭始禧站在燈座前，探手碰觸燈罩，燈罩晃動，悠悠旋轉——「龍」飛了起來。
「羅愉，你這麼不瞭解祆兒——」祭始禧開口。
羅愉的眼神移回祭祆兒睡顏上。
「她不是個小孩了——」祭始禧沉吟地緩下語氣。
起居室那方傳來敲門聲，一個僕傭走進來，道：「余總管通知始禧少爺和羅先生，要用餐了嗎?」
「把晚餐送到隔壁起居室，我和小姐一起用。」祭始禧回答。
羅愉站起身，拂開紗幔，走出來，說他還不餓，晚點兒吃。女傭頷首離開，關上臥房與起居室相連的門。靠牆的船型骨董桌上，插了一瓶榮冠花枝，晶瑩剔透的弧形小花，掉滿桌，花期過了。雨後濕潤的空氣漫進來，露台外的天，已懸上一枚月。
羅愉繞到屏風後方，半掩露台窗門，然後走向祭始禧。「你想說什麼?」他看著祭始禧。
兩個男人站在巨幅抽像油畫前，一陣無聲相對。這房裡的畫作全是祭祆兒畫的，她手巧，能拿畫筆、毛筆，握弓拉琴，更能揪扯繃在人內心深處的細弦。
「祆兒從小注定是你妻子——」祭始禧打破沈默。「因為如此，她不須戀愛?」他一臉的凜然表情，雙手收進西裝褲口袋。
羅愉眼睛閃了一下，馬上又轉黯，不發一語，走回床畔。
祭始禧瞅著床帳裡的人影，轉身邊走向房門邊說：「祆兒現在正是需要熱情的年紀。」
十三歲開始，她就邁入年輕女子的行列，應該結識男子，被吻和擁抱，並且體驗快樂，這是經典上說的「人生階段」。她卻還沒經驗，至少尚未體驗所謂的「快樂」；倒是她十三歲之前，或者更早之前，大概是五歲之前吧，那時，她和羅愉很親近，相當親近，大多數時候，她不是黏著母親，也不纏著父親，而是膩在羅愉身上。她常到蘇林的白色地中海屋宇，在那兒過夜。羅愉一定抱著她入睡，唱高原的歌謠給她聽。她長大才知道那是情歌，夫妻間唱的，但她再也沒聽過了——那低低的音調纏著柔情的文字，繞人耳際……
襖兒，趕快長大喔，襖兒——
祭祆兒睜眼醒來，貼著枕頭的芙頰濕了一片，手心傳來灼熱的抽痛感。她左手抓著包繃帶的右手，坐起身，聽見男人的交談聲從起居室傳過來。她下床，衣服都沒穿好，就往起居室去。
門沒掩實，飯菜香撲鼻。餐食有酒燉牛腰子、馬鈴薯牛肉糜、醋泡番茄，甜點是炸巧克力沾紅酒……前菜一定是茴香奶油烤螺肉——她最喜歡的。螺肉，她一點都不愛炒的!
她穿過兩道門中間，起居室另一端的門同時關上，似乎有人剛離開。壁爐前的躺椅不知何時搬走，原本置中的法蘭西式矩形桌移近壁爐，桌上點了蠟燭，輝映爐火。
「襖兒，」祭始禧坐在方桌的一邊，正在享用餐食。「你醒了?」
祭祆兒沒想到「這麼快」就能見到最疼自己的他。她愣愣看著他。
祭始禧放下餐具，喝了一口酒，道：「過來用餐。」
祭祆兒動了一下，走過去，坐在祭始禧對面的位子。她的餐具老早就擺好了，這頓晚餐不只是兄妹團圓飯吧?!她抬眸盯著祭始禧。
「怎麼?」祭始禧挑一下眉。他注意到她臉上有淚痕，但不去談，只說：「手還疼?要哥哥餵你嗎?」唇角浮現取笑似的弧紋。
祭祆兒皺額，瞪兄長一眼，拿起餐具，大啖美食。
祭始禧淡笑，執刀叉，繼續用餐。「我們好久沒見面了。」他說。
祭祆兒抬頭，視線越過燭火，凝住他。「哥哥去飯店做什麼?」她突然拋出一個問題。
「嗯?」祭始禧疑問。
祭襖兒吞嚥一下，說：「你不用『喂』那個成熟女人嗎?這麼早就能回來陪小女孩吃飯!」很譏諷且帶倔強的語氣。
祭始禧明白了。「你下午有看到我?!」他一笑。「你蹺課就跑去那兒……」
「我和男人約會喝下午茶!」她莫名其妙地搶話，強調地說。
祭始禧看著她，好一會兒，輕應一聲，然後，無事人般地吃他的晚餐，不再說話。整間起居室一下靜得只剩壁爐柴火燃燒的聲音，不知持續了多久，餐具碰撞聲開始揉進空氣裡，越來越大聲，越來越大聲，壓過柴火燃燒聲；接著，一個抽泣聲逸出，彷彿某人耐性被磨盡了般，一串洩憤的雜音鏗鏘地響起。
「該死!」祭襖兒的咒罵聲明顯含有哭泣。
祭始禧看向她。她那端的桌面弄得一團亂，湯碗翻倒、刀叉橫陳。
「這個該死的繃帶讓我連叉子都拿不好!」她拉扯右手的紗布，臉龐掛著兩行淚，不知在氣什麼、急什麼。
「唉——祆兒，」祭始禧歎息，離座朝祭祆兒走去。「你幹麼把自己弄窘?」他將她連同椅子轉個方向。他瞭解自己的妹妹鬧的是什麼彆扭——
「小丫頭，」他掏出方巾，彎下身，盯著她，把她臉上的淚痕擦乾。「羅愉他不一樣……」
「哪兒不一樣!」她吼他。「羅愉是你的護衛，一定會受你影響!你們男人都一樣!我今天只是湊巧見到的是你，哪一天遇到的，就會是羅愉帶女人進飯店!」根本還沒發生的事，她卻已像個丈夫外遇出軌，惶惶不安、要死要活的妻子。
祭始禧搖搖頭，朗笑出聲。「我的傻妹妹呀，」大掌揉揉她的發，他拉過另一把椅子，坐了下來。「年輕女孩果然愛胡思亂想。你要我說什麼呢——」他停頓一下語氣，依舊保持笑聲。「十年的島外生活，羅愉從不多看女人一眼，女色對他毫無影響力——」話講到這兒，祭襖兒睜大淚眸，瞪著他。