看著他篤定的神態，蘭兒不笑了。「你不想幫我找我姊姊了嗎？」
「找，當然要找，可是找到了妳還是會在這裡。」
蘭兒奇怪地看著他。
「找到姊姊，我自會隨姊姊去，怎麼會在這裡？」
方清揚不說破，只是微笑著將她抱起，說：「到時妳自然明白。」
蘭兒不明白，但也沒有去問，因為她現在有更關心的事要問。
「我穿了這麼多，你抱得動嗎？」
「妳？再穿多點也沒問題。」
「你真要抱我去後院看紅眼睛？」
「當然。」方清揚對收拾房間的綠萼說：「妳也來吧。」
冬天的腳步已漸漸離去，明亮的陽光柔柔地照在院裡，但氣溫還是很低。
久未出門的蘭兒被風一吹，本能地往方清揚懷裡縮。
「小姐，妳來了？」正在兔籠前餵食的紅葉，看到小姐十分開心。
「我好久沒有見牠了。」蘭兒欣喜地想下地，但被方清揚阻止。
「不要急，我會讓妳看的。」他說著坐在木柵上，將蘭兒放在自己腿上，不讓她的腳落地。紅葉忙走過來將蓋在籠子上頭的氈子掀開一角。
「紅眼睛——啊，怎麼有這麼多小兔子？」當看到四、五隻剛睜眼不久的小兔子時，蘭兒欣喜異常地歡呼著。
「哪裡來的？紅眼睛長胖了！紅眼睛過來！過來呀！牠是不是還在生病？為什麼見到我只動耳朵，就是不過來呢？」
蘭兒一會兒喜一會兒憂地說著。看到這只她從家鄉一路抱到這裡來的兔子對她如此冷漠，她心裡好難過。
「小姐，妳別急，牠沒有病。」最瞭解她的綠萼趕緊安慰她。
見她毫不給人機會地又說又叫又埋怨，方清揚笑道：「牠不是生病，只是剛剛生了小寶寶，當然會很累。」
「什麼？牠……那些小兔子……怎麼會？」蘭兒的眼睛頓時瞪得比銅鈴還大，好像被咬了舌頭似地艱難地說：「可牠是……是公、公兔，也會生、生寶寶啊？」
她呆呆的神態將大家都惹笑了。
「老天，蘭兒，妳養的寵物，居然是公是母都不知道嗎？」方清揚笑著問她。
綠萼笑著提醒她道：「小姐，還記得嗎？當初妳捉到紅眼睛時，還問過兩個農夫，他們說兔子太小也不敢確定，是小姐自己斷定紅眼睛是公的。」
「沒錯，沒錯。」蘭兒想起往事也笑了。「那時紅眼睛跑得快，很難捉，為了抓住牠我還摔到洞裡去……」
她拍拍方清揚的胸膛，說：「你也別笑話我，兔子本來就很難辨雌雄嘛。何況紅眼睛又機靈又能跑，哪裡像母的？」
方清揚拍拍她的頭，打趣道：「可憐的紅眼睛，落在我們蘭兒小姐手中要不機靈善跑的話，恐怕早就被玩死了。」
聞言綠萼紅葉笑了，蘭兒可笑不出來，她捏緊拳頭對方清揚揮揮，威脅道：「那你要小心別落在我手中，不然我同樣要把你玩死！」
方清揚將她的拳頭握在掌心，笑意不減地說：「妳若再這樣三天惹一事、兩天闖一禍的話，我想不用多久，我準會被妳玩死。」
這番話倒讓蘭兒無話可說了。想想自己從認識他以來，確實將他折騰得夠嗆，這次腳受傷，更是害他和綠萼紅葉都瘦了一大圈。
「唉！」她歎口氣，內疚地說：「我知道你們都對我好，可是就像大姊說的，我天生就是個惹禍精，跟我在一起的人注定要受苦。」
方清揚淺笑著說：「妳天生的頑皮如果沒有人照顧會怎麼樣呢？」
蘭兒皺眉道：「我也不知道。」
她的率真再次挑動了方清揚的感情。這個單純的女孩，她的勇敢、善良總是和魯莽、狂熱聯繫在一起。如果沒有人在身邊照顧她、保護她，她的未來會怎樣呢？他不敢去想。
他輕聲對她說：「放心吧，我不怕受苦，我會照顧妳！」
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冬去春來，萬苗吐綠。蘭兒的腳終於恢復自如了！
對她來說，能自由地行走真是最快意的事，於是彷彿要將困守病榻而失去的時光補回來似的，她每天都往外面跑。
清明節那天，到根子的墳頭祭拜過後，蘭兒要綠萼紅葉先去做事，自己則獨自到花園去，想向園丁要點花枝插栽到根子的墳前。
園丁明白她的意思後，在花園內為她剪枝，蘭兒則坐在一叢矮花木旁等候。
花園裡很安靜，蘭兒的思緒因追悼根子而十分消沉，她懷念往日的生活，懷念死去的和離散的家人。
突然一陣腳步聲伴隨著說話聲傳來，蘭兒不用分辨也知道那是老夫人的聲音。不知道為什麼，對那個專橫又刻薄的老女人，蘭兒始終不喜歡她，老夫人的凶狠和乖戾是她長這麼大來首次見識到的，令她有時也不得不感到害怕。
眼看逃跑是不可能的，而且她李蘭兒也絕對不願做逃兵！於是她本能地將身子縮小並盡可能地藏到花木後面去。
然而透過枝葉縫隙，她還是看到老夫人往這邊走來，而陪伴在她身邊的正是方清揚。
看到方清揚，蘭兒倒是安了心。只要有他在，老夫人就算看到了她也不會太為難她。
「清揚，這事我剛才在你爹的墳前已經說過，你也聽到了。就這麼辦吧。」老夫人的口氣裡依然是一貫的不可一世。
「再說吧……」方清揚的語氣也一如既往般地順從，可是這會兒就是他的順從也未獲得老夫人的認可。
「不要再考慮了。」老夫人挺起背腰。「身為你的二娘，我深為你的成就感到自豪，也為耽誤了你這麼多年而愧疚。現在，我不會再耽誤你的前程，你儘管聽我的安排沒有錯。
那個小姑娘雖然可愛，但行事實在太魯莽，不適合作莊主夫人！但是亞仙就很穩重，又有大家規範，是你百中選一的好妻子！」
「亞仙？！妻子？！」蘭兒傻了，她沒有聽到方清揚的答覆，也沒有看到方清揚銳