「我愛心氾濫。」她隨便哼四個字，那不屑的語調擺明暗諷他。
「我的愛心雖然不多，不過我相信我可以列出十個處理流浪貓的好方法。茉莉，跟我打交道最好的方法就是說實話！」
「我出生十天就被媽媽收養了。」討厭，這種事有必要逼人家說出來嗎？
她的小下巴黏在胸前，她的聲音比蚊子叫大不了多少，不過他每個字都聽清楚了。這個天之驕女是被收養的？
他彷彿也看到了她自小時內心裡層層的掙扎，以及如今仍殘留的脆弱，他心底對她的不捨又冒出頭了，如果不是手中提著兩個箱子，他會將她輕輕攬過來憐惜著，分攤她的脆弱……
唉，時不我予，他只好特意操著輕鬆口氣說：「我想我們得找個紙箱子。」
茉莉揚起臉蛋，不解地望著他。
「不然我們怎麼把小貓偷渡進大樓呢？那個管理員天生一雙火眼金睛。」
她眨眨眼擠下水氣，給他又大又亮的笑容。「你慘了，堂堂大教授變成共犯了。啊，便利商店……」茉莉像是突然想到了什麼，一溜煙跑走了。
什麼？他又被拋在人行道上了！挺帥的濃眉頭打個小結了。
「紀老師！」一個興奮的人影迎向他。「好巧碰到了你，我正在申請美國學校的博士班，向你請教一下好嗎？」
來人是與他同系的講師。圓臉戴著深度眼鏡的潘素雅個頭不小，比巍然只矮兩吋而已。齊耳短髮和仕女套裝，很符合她年近三十教書匠的身份。
「怕不方便，我有事情。」他以眼神請她看他手上之物。
「搬家嗎？我可以幫忙喔，如果你不介意的話！」她笑咪咪的說。
「我很介意唷。」茉莉提著購物袋和紙箱出來了，也笑咪咪說著。
潘素雅認得白茉莉。一個臨時助理，她憑什麼發號施令？她倨傲地打高處橫一眼這個小不點，很不把茉莉放在眼裡。她故意又問了：「紀老師，CalTech的集成電路科系還算強吧？」
她憑什麼斜眼看人低？茉莉冷下臉說：「巍然老大，小貓好像不喝冰鮮奶，那房子裡有微波爐吧？」這叫各施各法，各個廟供各個菩薩，看誰厲害！
聞到了硝煙味，而他卻不知兩個女人的戰火為何而起。
「CalTech的事情妳應該去請教葉老師，他是那所學校畢業的。」巍然隨即對茉莉說：「我也不確那個微波爐還管不管用，我們趕快去看吧！」
茉莉見他提著皮箱先走人，馬上追上來，默默跟在巍然身後。
喝，會唸書很了不起嗎？她本來就沒交過會唸書的朋友，或許連身邊這個也要敬鬼神而遠之，雖然他優點不少，但她早該有自知之明，她和他們那種Ｋ書當飯吃的人不是同一掛的。
「在肚子裡偷罵人不好吧？」巍然停下來，搖頭望著一臉慍意的小妮子。
「我哪有！」
「妳說實話的時候比較可愛。」他端凝著一對迷濛的貓兒眼。
「我不喜歡她。」茉莉噘噘嘴說了：「其實我是不想把書念得太好。」
「喔？」
「我如果念得太好，就會考上台北的大學，還得住家裡『享受』家庭低氣壓風暴，哪裡比得上溜到南部逍遙自在好呢！」
「可是既然都上大學了，怎不把成績單弄漂亮點呢？」
「拜託喔，念得太好讓我媽媽一聲令下去報考研究所怎麼辦？我喜歡四處遊學看看世界，但別叫我關在學校裡，死板板的啃課本交作業啦！」
他用力點頭稱許，這隻小貓不虧是自主性強，我行我素的動物。「不錯，跟我一樣！我只做我的實驗研究，不想賺錢。」
她哪裡跟他一樣了？茉莉還沒會意過來，有間寵物診所招牌映入眼簾。「對哩，應該先把小貓送去給獸醫檢查一下。」
把手中的購物袋和紙箱全塞給巍然，身子一閃，她消逝在兩扇玻璃門後。
「又讓我站在路旁等？」巍然很想揉額頭，但已經沒有多餘的手了。
「先生，買支冰淇淋吃吧！」騎樓下的店家喊住他。
他訕訕地走過去，把手中的東西全往冰淇淋機器旁放下，掏出兩個銅板，接過一支冰品。「我有很多年沒吃這種冰淇淋了。」
老闆娘嘿嘿笑著說：「偶而試一次不錯吧？包你以後還會想再光臨，我用的香草粉和鮮奶都是最實在的。」
他失笑了。「妳恐怕要失望了，我並不嗜愛甜食。」
今天如果不是讓茉莉攪和，他才不會有這種閒情逸致。她像只頑皮的貓，抓出毛線玩得亂七八糟，把所有的線頭繞在他身上。他手上有很多工作，卻跑來壓馬路、吃冰淇淋、看車潮來往人生百態……
「嗨，我回來了。」茉莉踗著腳步聲偷摸到紀巍然身後，拍他一下。
「妳回來了。」巍然把兩個箱子、一個提袋、一個空箱子提起，回頭才猛然發覺她兩手空空如也。
「貓咪呢？」巍然瞪大了眼眸。
「我把它寄放在獸醫那兒，它太小太弱了，需要專人細心照顧，等它強壯一些，還要打預防針和結紮。」
沒了貓，他還提東提西攬一堆貓兒附屬的雜物上身？
唉，做實驗比應付一個瞬息萬變，只憑直覺做事的女人容易得多了。喜歡沐浴在她的春風悠情裡是一回事，但他不能放任對她的不捨之情，無限度擴張了。
「有沒有人說過妳很善變？」他斂了神色說。
「恭喜你，發現我的特質了！「她朝他擠擠眼睛，笑嘻嘻說著：「我們可以走了嗎？」
唉，一個小頑皮，他還真拿她沒皮條！
兩人走呀走的，行向同樣的目標，彷彿預告著未來三個月裡的必然……
★ ★ ★
打個哈欠。
又打個哈欠……
啊，真的忍不住第一百隻瞌睡蟲的騷擾了！
努力調適了一個星期，她還沒能把懶散了三個月的生理時鐘調過來。茉莉決定逃離研究生休息室，溜回住所睡個午覺再回來。