本寧寺的善男信女多來自附近幾個小村莊，住持淨澄老和尚頗懂一些醫理，大家在求神拜佛之餘，也找老和尚看治些小病痛。
「那麼，你自己作的『僧伽』，也是老和尚教你的？」指他吹的胡笳。
「不。」師父是不鼓勵他吹弄絲竹而執情於相的。「我自己學的，就那麼會了。」
「哦。」二喬又點頭。她必須仰頭看光藏，仰得脖子都酸了，問題還是那麼多。「你為什麼會來這裡？」──為什麼會出家當和尚？
不管她說什麼，光藏似乎永遠不會驚訝的雙眸，霎時抽搐了一下。但面對二喬仰探的臉，他自己也不知為何，依是柔聲地回道：
「我並非這裡的人氏，原居淮西蔡州。雙親因病而亡，我孑然一身，流落街頭，正巧遇上雲遊到蔡州的住持師父。師父可憐我孤單一人，帶我回到本寧寺，我就這麼留下來了。」說到最後，溫和笑起來，笑意恬暖。
那遭遇想必是很苦的，但他說得雲淡風輕，輕描淡寫一筆帶過。二喬忽然走近他，伸出手安慰地拍了拍他。他一詫，神色微訝，慢慢卻笑開，管不住地伸手撫揉她的髻發。
「謝謝妳，小姑娘。」
「我不是小姑娘，我叫二喬。而且我十歲了，不小了。」二喬神態認真。就像她的安慰也是認真的。
光藏禁不住微微又一笑。才十歲，的確，說大不大，說小倒也不小。不過，哪家十歲的女兒家會像她這樣──問題那麼多、四處亂跑、拋頭露面的？
「天色已晚，妳該回去了，二喬姑娘。」儘管如此，她水靈的雙眼是有表情的，會滲出情緒；他對待得認真。
二喬依是一臉嚴肅，小人兒家把丁點小事都看得天大似地莊重。對於光藏的提醒，她如沾耳邊輕風，稍嫌凝重的小臉，不露一點心裡的表情。
「你知道，是雞母先生雞子，還是雞子先孵出雞母嗎？」不提防，這問題就突然冒出來。
「這個嘛……」光藏沒楞倒，認真思索著。她仰著小臉等待回答的表情也是認真的。「這問題太難。照理說，應該是先有雞母，才會生雞子吧。可是，沒有雞子，雞母又從何孵化而來呢？對不起了，二喬姑娘，這問題我回答不來。」
二喬眨眨眼，水亮的大眼看不出有任何失望的表情。她只是抿嘴點了點頭，又問道：
「為什麼蠶子吃了桑芽會吐絲成繭？」
「這是因為蠶子吃了桑葉後，牠會成長變化，就好像我們每天吃食會長大一般。蠶子吃了桑葉，吐絲成繭將自己包裹在裡頭而變成蛹，然後蛹慢慢長大變化，最後羽化成蛾破繭而出。所以，蠶子會吐絲，是因為牠慢慢在成長。」
「原來如此……」二喬低呼起來，微脹紅著臉，有些小小的激動。
她重重點頭，吁了口氣，似乎覺得滿意。誰知忽然又抬起頭，疑惑反而更多。
「那麼，為什麼我爹娘不讓我讀詩文？為什麼要遵從『三從』『四德』之道？為什麼要成親出嫁？要生兒育女？」
啊……光藏心頭一楞，小小的錯愕。沒想到十歲的小女娃會有這般的疑題。他不能對她敷衍，但他該怎麼回答？
「小姑娘，」他蹲身下去，變成他仰視她。「這些問題，我也不知道該如何跟妳解釋。我想妳爹娘是希望妳熟習婦禮，將來出嫁後，事奉翁姑、相夫教子，能得婆家歡喜疼愛。妳爹娘是為妳好的，沒有哪家女兒不出嫁、生兒育女的。這樣妳懂嗎？」
二喬蹙眉搖頭，露出一絲困惑。
「那麼，你呢？你也會成親嗎？」
「我？」光藏又楞，溫笑起來。「當然不會。」
「為什麼？」又來了。她又要問為什麼了。
「因為我是出家人。」他卻好耐性。「出家人是不能成親的。」
「為什麼出家人就不能成親？」
「沒有為什麼。戒律本就是如此。」
「那麼，你不要再出家不就成了？」她俏臉一偏，正經且疑惑的神色。那疑問，既理所當然又天真。
「這──」光藏被問倒，失策地笑一笑。「不成的。我在佛前立誓，不能輕易還俗。」再說，他從來未曾想過兒女之私。
淨澄師父一再告誡，愛嗔癡怨，所有的情念癡欲都不脫「有形」的執念，均逃不出「成住壞空」的命運；諄諄教誨，就怕他們為情所惑、為情所苦，堪不破情字這一關。
「為什麼？」二喬還要問。「我佛慈悲，不會計較你立了誓又還俗的。」
對她的天真，光藏不禁輕笑起來。
「不成的，二喬姑娘。誓言就是誓言。」
「為什麼？誓言很重要嗎？」
他慎重點頭，說道：「是的，誓言很重要，它是有重量的。妳一立誓了，就不能反悔。」
是的了，沒錯，發了誓是不能反悔的。她在心頭同意，拿眼瞅了光藏。
「那麼，你一輩子是不娶親了？」
「是的。」光藏起身俯望她，眼神溫柔好包容。
這般，她問，他答，二喬心中淹漫一股暖意，說不出一種滿漲的感覺。第一次，有人如此認真回答她的問題。
她瞇眼含笑起來，望著光藏。晚風打過她臉龐，拂亂她的髻發，在空中捲成漩渦。
只有他，對她的疑惑會如此認真傾聽、給予回答。
「二喬！」
隨風蕩來叫喚她的聲音。
「啊！大喬在找我了。我得走了！」她匆忙轉身，像她出現時一樣冷不防。
跑了兩步，她想起什麼似，突然停下來，回身對光藏高高、慇勤地揮手。她身後一片廣漠無垠的穹蒼，小小的身影，恍恍要給天和地吞掉了似。
光藏不由自主地也舉手朝她揮舞，見她在晚艷中被染紅的臉笑了，像春花開。
他站著沒動，看她跑遠。身影在風沙中、紫紅的夕顏下，一寸一寸地薄下去，影子似地成了一個輪廓。
等他回神時，他發現他尚仍對著空洞的晚煙揮著手。