任行雲天性擅於掠奪，喜歡挑戰，從小高高在上的地位更培養成他習於控制、操縱旁人的習性，明心大師說對了，從他整頓紫麟宮讓其步上軌道後，反而讓他失了挑戰，有些懶懶的提不起勁。但現在，他發現芊雪成長的方向，對他來說雖然有些偏差、需要導正，不過倒是一件有趣的事情，就像找到新玩具的小孩般，他開心的笑開了臉。
突然失去了依靠，芊雪幾乎癱軟在地，呆呆的望著他寬闊的背影，怎麼會這樣？少爺對她做了什麼？環顧四周，天呀！這裡是大廳，隨時會有人走進來，如果剛剛的情況被人看見，那該怎麼辦？她慌亂得不知如何是好，感覺全身就似浸在滾水中的，難以描繪的混雜充塞在心頭。
天未亮芊雪就醒了，多年來她的生活是規律的，一早要先給養在後院的動物準備食物，這些動物多半身上有些殘疾，全是她救回來的。
白色的小狗瘸著腿邊跑邊輕吠，芊雪開心的輕撫，「小白，肚子餓不餓？過來吃飯。當當，你在哪裡？」她朝幾個花貓常躲的花叢和樹下尋找，「怎麼躲在這裡？來！」她伸手想把蜷縮成團的花貓捉出來。
任行雲看見的就是芊雪趴在地上，翹高著渾圓臀部的惑人景象。
「需要幫忙嗎？」帶笑的音浪涼涼的傳來。
突來的聲音讓手雪嚇了一大跳，反射性的抬頭，對上的就是任行雲帶有深意的眼，「少……」猛然煞住尾音，她掩飾的吞了口口水，抱著懷裡的小貓當成盾牌，警戒的直起身，心又開始不聽話的快速跳動。
「這幾天你躲我，躲得挺徹底的嘛！」他的語氣充滿了嘲諷。
「我沒有。」嘟著嘴否認，她說什麼也不會承認的。
他的手背在身後，靠近不安的小人兒，壞壞的調侃，「真可惜，不自稱奴婢啦？」
一句話輕鬆勾起幾天前那場讓她臉紅心跳、不知所措的回憶，「老夫人應該醒了，我先下去。」她恨不得化成輕煙消失，可以不要面對這樣尷尬的情況。
「過來。」簡短的命令成功的阻住她的腳步。
她心裡想逃開卻又不敢違抗命令，只能為難的噘起唇，杵在原地不動。
任行雲有些好笑的靠近，伸手細心的替她把沾在頭髮上的青草拿掉，展現他難得一見的溫柔，「去吧！」征服這小丫頭，其實挺好玩的。
芊雪被動的被推著走，走了幾步忍不住回頭，在微亮的曙光中，任行雲開朗的笑臉和眼裡的溫柔神情，是她以前不曾見過的，他的改變讓她不但不知所措，而且非常不習慣。
六 不同
因為不知道該怎麼面對任行雲，芊雪只好倉皇謹慎的藏起自己，不是躲在煉丹房整理藥材、上城裡替人看診，要不就是和藥鋪掌櫃對帳、整理帳冊。
「你終於回來了。」剛踏進山莊，就看見服侍范老夫人的丫頭提著裙擺跑來，一副看見救星的模樣。
「怎麼了？瞧你跑得喘吁吁的。」十三歲的小春性格活潑，成天就像只小麻雀吱喳個不停。
「好姑娘，你整天都上哪兒去了？太陽都快下山才見你，自個兒出門也不說一聲，大少爺找你幾次都沒找著人，臉色冷冰冰得好嚇人。」小春強調的拍拍胸脯，又連珠炮似的倒出話，「少爺是不是喜歡你？要不幹嘛每天找你？我今天還偷聽到他跟老夫人說要帶你離開。」
「離開？」芊雪的心提了一下，有著深深的不安。
「是呀！」小春擔憂的問：「你要是跟少爺走，那老爺和老夫人怎麼辦？」
「放心，我不會離開的。」芊雪沒把握的保證，因為想起他一意孤行的個性。
「哎呀！差點就忘了。」小春拍拍自己的額頭，伸手拖著她就往內院裡跑，還邊催促著，「咱們得快點，老夫人等你一起吃飯呢！」
偌大的飯廳裡，任行雲心不在焉的陪外婆閒聊！靜心的等待「某人」自投羅網，從輕細的足音由走廊另一端傳來開始，找不著人的煩悶竟在瞬間由暢快的好心情給取代。
進屋的腳步在看見他後有著明顯的遲疑，她不自覺的咬著下唇，小手緊張的互握……所有的表情他盡收眼底，好笑的彎起唇角目光鎖住不放。
「上哪去了？等你一塊兒用飯呢！」范老夫人親切的詢問。
雖然心慌意亂的只想轉身就逃，但面對范老夫人，她還是得乖乖的進屋答話，「今天是初五，我到廟裡幫人寫信、讀信，雪兒不知道老夫人找，真對不起。」
「我真是老糊塗，竟然忘了今天是初五，沒事。」范老夫人和藹的拍拍芊雪的手，「我想行雲難得回來，你倆可以陪我吃頓飯。」至於范肅華，除了過年，他向來只在嘗藥園用餐。
接下來的時間，芊雪簡直是坐立難安，她盛飯布菜，任行雲一直悠閒的靠坐在窗邊，帶著淺笑，毫不避諱的直盯著她的身影打轉，他那噬人的目光讓她得極力克制手部的顫抖，有好幾次甚至連湯勺都差點握不住。
還有他故意偽裝溫柔，他替范老夫人夾菜也就罷了，還故意趁著夾菜靠近她時說：「多吃點，你太瘦。」語氣中的關懷滿滿的，像是要溢出來，他這趟回來對待她的方式和三年前簡直判若兩人，讓她不知如何招架。
用過飯，范老夫人啜飲香片，閒聊般的對芊雪說：「這些年多虧了你，妥當的打理山莊內外，行雲跟我提過要帶你回紫麟宮，我雖不捨，但是……」
既然遠不到人，他改變策略朝長輩下手。
芊雪一聽，慌亂的急切澄清，「不要，我要在這裡伺候您和師父。」
「男大當婚、女大當嫁，你們的終身大事早該辦一辦，我可是等著抱曾外孫呢！」范老夫人兀自沉浸在自己的思緒中，沒瞧見她為難的紅了眼眶。
雙膝一軟，她跪在范老夫人跟前，語氣堅決的說：「奴婢決心終身不嫁，請老夫人成全。」