淚宛如無窮盡的流出，哭累了，卻不願離開擁抱自己的溫柔，貪戀著他的憐惜，依賴著他的剛強和溫暖，她慢慢沉澱下躁動驚慌的情緒。
看她停歇了哭泣，從懷裡掏出雪魄溫玉，「我送出去的東西，不准退還。」要不是看在她受到驚嚇的份上，他才不會這麼簡單放過她，溫玉再度慎重地交放在她手裡。
摸著躺在手心熟悉的溫潤質感，她細細的問：「你怎麼會趕回來救我？不是和溫姑娘在一起嗎？」
低沉的笑引起胸腔的嗡嗡共鳴，「真是不能小看你，我的行蹤你竟然知道。」
「是二宮主說。」
「現在別提他。」粗魯的摀住檀口，截斷她的話，他的怒氣並未消失，只是暫時隱藏。「你說錯了，我上洛陽不是為了她，而是去張家說清楚，我和張家大小姐毫無關係。」
震驚的抬起頭，芊雪不可置信的問：「你去張家退婚？」
「不行嗎？我想做什麼，誰又敢多說一句？」充分霸道的語氣。
想起任行雷的話，她不相信的追問：「為了……為了我嗎？」心，小小的蠢動，輕快的跳動著。「不是上他的回答肯定，眼神卻閃爍，死要面子，口是心非的補充，「我只是不需要依靠女人來擴展紫麟宮的勢力。」
「為什麼安置我在你母親生前居住的房子呢？」晚上任行雷一口咬定任行雲愛她，那些不細節原先都是她不曾細想的，也許、也許……她的祈求真的會成真？
他沉默不語。
房裡靜得只有兩人呼吸的聲音，原以為不會得到答案，任行雲卻開了口，「不知道。這裡有我最美好的回憶，也有我不願意想起的往事。」沉默了一會兒，他難得咕噥不清的說：「也許因為你在這裡，所以我才有勇氣踏進來吧！」
「你……」他是在告訴她，她可以給他勇氣嗎？激動的想抬頭確認他的表情，他卻鉗制住不讓她窺探。
靜靜趴在他的胸口聽著強健穩定的心跳聲，她大著膽子面對自己的真心，終於問出口，「你真的沒有心嗎？」抬頭看了他剛毅的下顎，就像說給自己聽似的輕喃，「可是，我聽到你心跳的聲音呀！」
他幽幽的歎了一口氣。今夜的遭遇，他方纔的一席話，帶給她大量的衝擊，於是她不再有氣力武裝自己，卸下防備棄械妥協，放任自己的心奔向他，「有心也好、無心也好，我還是想留在你身邊，我怕世界上只剩我一個人在寬廣的天地中漂流。」滿身的疲憊令她昏昏欲睡，聲音也越來越小，「好希望、好希望你眼裡只有我，只……愛……我……我想你是愛我的……」
沉睡的睡顏，臉頰淚痕未乾，她的無助荏弱讓他的內心激烈交戰著。他看過母親交付其心的代價，所以下定決心，他可以把女人當成寵物來喜歡、來疼寵，但是絕對不交心，因為，失了心就會失去操縱對方情緒的優勢，他怕再也無法控制自己的生活。
他所知道的惟一愛人的方式就是絕對的佔有和操縱，把自己退在距離外才安全。
他自幼信奉不渝，當所有的事情都掌控在他手中才能安心，不必擔心會受影響，不必怕失去平衡，他居高臨下的看著她，卻怎麼也無法讓自己回到以前的淡漠距離。
整個紫麟宮陷入緊張不安的情境中，似乎火爆的場面將一觸及發、隨時上演。一夕間，二宮主被關入大牢，下人們竊竊私語；二夫人理論不成，反被下令短時期內只准待在自己的院落。
昏睡了整整一天一夜，芊雪略微恢復了精神，臉上的紅腫也消退許多，一醒來，剛被派來伺候的丫頭利娟就告訴她，二夫人求見，已經等候多時。「莫姑娘，求求你救救行雷，他不是故意侵犯你的，只是被他大哥氣壞了。」葛婉一反平日的氣焰，一見到她就屈膝跪下，紅腫的眼說明她已經哭了好些時候。
「您快起來，別這樣。」芊雪不住的伸手扶拉。「不，你不答應我，我就不起來。天下父母心，我貝有行雷這個兒子，再說，任家也就只有他們兩兄弟，可是宮主卻硬要刑堂以宮規嚴懲，這不是擺明不給活路嗎？」涕淚縱橫的哭訴，葛婉知道芊雪善良心軟，哭求一定能打動她。
「說來說去也不全是行雷的錯，宮主明明知道他喜歡溫良兒還偏要搶，所以他才會一時衝動做了錯事，這種兄弟鬩牆的事傳出去，不是教江湖朋友看笑話嗎？」葛婉握住芊雪的手拜託，「我知道宮主喜歡你，你去求情一定有用。反正他並沒有真正傷害了你，請你高抬貴手放他一馬，好不好？我現在只能求你了。」腿一彎，她又要下跪磕頭。在二夫人這一陣又哭又跪的哀求下，芊雪不得不往書房走，硬著頭皮找任行雲求情。
九 還債
鴻志樓裡，剛由素心庵回來的歐陽恩報告著打探來的消息，在他吃了無數次的閉門羹之後，毒傷剛愈的孟長亭堅持親自出馬陪他同行，終於讓庵門打開，如願打聽到消息。
原來當天孟長亭離開後，師姐發現他竟又偷偷留下了銀子，於是她追了出來，正好看見他遭受襲擊昏迷不醒，而且傷勢詭異，連她也無力解救，於是讓馬馱負他回宮。
「清查宮裡所有的人，務必在最短時間內把人給我找出來。」任行雲下令。
書房裡氣氛嚴肅，壓得人喘不過氣來，幸好門外適時傳來斷斷續續的雜音，讓大家有機會轉移注意力。
任行雲端坐上位點頭應允，靠門最近的李觀飛立即起身拉開門喝問：「什麼事？吵吵鬧鬧的。」瞪著開門的人，芊雪吃驚的喊著，「乞丐伯伯，你怎麼會在這裡？」瞧他梳整好頭髮、換上乾淨的衣衫，神采奕奕不同以往。
「他可不是真乞丐，而是宮主特別派去保護你的人。」歐陽恩過來拉她入內。