將王后和梁敏進入前殿大廳，廳裡坐有將王爺及陶太師。
聆聽陶太師說明完他應選佳人的方式及用心，梁將後緊繃的面容末見任何舒緩。「您是說，您所謂最後的測試，即是宣佈憫兒當選，以試探其他人的反應。」
陶太師拂鬚、額首，「這世上太多人迷信美麗的外貌代表一切，拚命地裝飾自己的外在而忽略內在修養，待人時，也不曾用心感受對方的是非善惡。」他覺得梁憫兒的受傷他也須負起部分責任，所以以最和藹斯文的一面來面對梁家人，盼能得到他們的諒解。「為了佳人應選，所有女孩盡力掩飾自己的缺點，且都自認自己的表現最完美。
為了讓她們露出真實的一面，老夫才會想出這種計策。」
「結果沒想到眾位家世優異的姑娘，竟發狂地險些拆了聖上的離宮。」梁將後維持不以為然的表情：「為什麼挑上憫兒？因為所有人都瞧不起她，不相信她有奪冠的實力？」
「老夫主要想測試的，是一名叫白雨的姑娘。他的舉止，氣韻，著實是難得一見的絕代佳人。但是老夫擔心她心機深沉，富有攻擊及掠奪的野心，所以……」
「怨我無禮打斷您的話。我只想知道，為什麼犧牲憫兒？」梁將後語畢，梁敏頻頻點頭贊同。
「老夫絕無犧牲憫兒小姐的意思。」陶太師舉起手，希望她們別用對立的睜光看他。「事實上，善良可人的憫兒小姐是老夫心目中另一人選。然而，你想想，兩位才德兼香的姑娘站在一起，人們注目的自然是相貌較出色的一方。」因此，當時白雨在陶太師心目中排第一位，梁憫兒次之。
但現在，沒有人為他認可梁憫兒的優異而心喜。
本就不假辭色的梁將後寒著臉站起，「陶太師，您一意孤行，與那些因愛慕虛榮而忽略內心修養的人們何異？
你考慮過被你當作一顆棋子使用的憫兒將有何感受？」
陶太師自認富修養地保持微笑，「老夫想帶憫兒回京城，請聖上及太后作主，將她……」
「許醒給太子殿下？」梁將後冷冷嗤笑，走到陶太師面前，「陶太師，這會兒您將我們所有人都一起拖下水了。
你以為，讓憫兒成為太子紀，我們馬上會撤下責備，不滿的嘴臉，下跪感謝您及聖上的恩龐？」
梁將後嚴厲的質問使陶太師的笑容一僵，「老夫……錯了嗎……？」
梁將後沒有回答，只輕輕點個頭，道：「失陪。」
梁敏睦了面容沉重的父親一眼，匆匆隨著母親離開大廳。
「娘，你好厲害哦！讓那個自以為是的老頭認錯了耶！」梁敏和母親漫步在庭園。梁敏打心底佩她娘。
「陶太師終究也是明理之人。」梁將後在迴廊欄邊停步，想想方纔那番談話，搖了搖頭，道：「娘也太放肆了些。」
「娘，你當著那老頭的面放肆，爹既不插嘴，也不制止——」梁敏雙手環住她娘的衣袖，「我好羨幕你哦！」
「是嗎？」梁將後終於露出一絲笑，「以後娘幫你找個你爹的人陪你，好不好？」
梁敏嘟嘴、甩頭，「我才不要！」側頭倚著母親，撒嬌，「我要自己個像娘這麼棒的人賠！」
梁將後的笑容好不容易徹底扯開，但於見到兩名年輕的男子走向她們時，笑顏霎時凝住。
向君洛和韓予彥一起來到她們的面前。
「將王后，沒有人願意透露憫兒現在的情況，我只好來請問您。」向君洛的眼神有些疲憊，詢問的語氣則很急切，「她醒了嗎？身體還好嗎？」
梁將後拒絕他對憫兒的關心。「我只有四個字——無可奉告。」
「請讓我見她。」向君洛—步要求。
梁將後昂高下巴，「我沒有找你們問當時的狀況，但大致的的情形我已經聽說。」她已不可能以和悅面容面對他們，「你應該明白我為什麼不讓你見她。」
「我不是想解釋什麼，我……」
「你要道歉？認錯？」梁敏斜瞪著他問。
「說道歉，說認錯、說請罪都行。請讓我見見她。」向君洛低聲下氣。
事後才悔不當初，沒有人會同情他。梁敏怒聲道：「有什麼用？憫兒到現在還昏迷不——」
「阿敏。」
梁將後雖截斷梁敏的話，但向君洛已其中聽出憫兒現況。「她還未生醒、還未脫離險境？」他著急，擔憂，不自主扯住梁敏兩邊衣袖「大夫沒說為什麼嗎？」
梁憫兒在夢中，墜人一座妖精谷，一座她相信存在於這世上某處的妖精谷。妖精谷中，所有一切美麗得如夢似幻，不在乎日夜，不在乎人生、不在乎煩惱……，什麼都不重要了，她原是這樣以為。
所以她赤足奔跑在原野上，學妖精采摘花瓣放人嘴中，笑飲泉水，臥躺林邊，仰望晴空。
谷裡的天氣，無雨元風。
梁憫兒以為，終有一天，她能抹去腦中所有思緒、能平復心底所有喜怒哀愁。
但她發覺，自己表面在笑的時候，心中總有個聲音竄出……，她不快樂，她還是不快樂。雖然身處妖精群中，她仍改變不了身為人的事實。人，思緒永遠不可能空白，永遠在自尋煩惱。
此外有人在妖精谷外呼喚她。
只要她心情稍稍平靜，谷裡便會響起一聲聲呼喚憫兒的聲音，由於是回音，除了聽得出是男聲外辯別不了呼喚她的人是誰。
那回音一天比一天逼近妖精谷，即使她摀住耳朵，也擋不住那人的呼喚。
她不想離開這裡。梁憫兒來到溪澗旁，望著水中倒影，什麼時候，她的思緒才能濾清，純將如透明無菌的山泉水？
她的肩膀被拍了一下，她回過頭，一名以人形身的妖精眨巴著諾大的雙眼望著她。
「在想什麼？」妖精問。她好奇人類煩雜的思考力。
在這裡，梁憫兒最大的進步是不再把話藏在心中。
她說：「我在想，世間人，凡事都要計較個長短。一群人中，誰最好、誰次佳、誰最差，最喜歡誰、最討厭誰……都要計較得清清楚楚。」