「……」馬畢青忍笑：「今天晚上？」
萬家佛見她有了意思，立時青眸發亮，喜道：「就今晚！」完全不合他斯文儒雅的書生形象。
「今天晚上我先伺候佛哥哥沐浴更衣，接著幫你按摩，然後，你要怎麼做都由得你，好不好？」
萬家佛聞言，簡直心花怒放。「青青，妳……是認真的？」他家青青，總帶點害羞，不太容易主動的。
她笑著點點頭。
「那當然好，當然好啊！」他開始在幻想今晚無限的春色了。
「可佛哥哥要先告訴我，那兩包錦囊裡寫著什麼？」
「這簡單，第一包嘛，我叫小四將來若遇見極大的困難時才准打開，裡頭我只在竹片上刻了個字：退。無論如何，不管他遇上什麼困難，能不能解決，我都要他先保住自己。」
馬畢青輕輕應了聲，點頭：「嗯，一定得先保住自己的。第二包呢？」必是更重要的提醒。
「這個……咳咳，這是男人間的事，妳不必管。青青，不是我要說，小孩年幼時是賴娘，他愈大就愈靠爹，這是咱們父子間的事，妳不要過問。」
「……原來你們也有秘密了啊。」她瞇眼，隨即走進木屋裡，見他要跟進，她一腳有力地踢了屋門，門板立刻關上。
萬家佛差點就撞上門板了。
「等等，青青，今天晚上還是算數的啊！我要求平等待遇的，喂，青青……至少一半，好不好？我要求妳履行後半部的承諾就好了，青青？青青——」
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馬車上。
「小四，難不難過？」嚴仲秋問道。
小四眼紅紅，用力搖頭，盯著第二包錦囊，想起爹曾說第一包是遇見困難時再打開的，第二包則是離開駝羅山就可以打開的。
他小心翼翼拆開，拿出裡頭的竹片，念著上頭的字：
「臘月來，記得帶調味料……」小四瞠目，一片換過一片，全是怕他不清楚有哪些醬料，特地寫上的。帶醬料做什麼？「咦，爹不是說，不喝酒的嗎？還要瞞著娘帶酒？咦，上好茶葉？上等布料……」終於噗哧一聲笑了出來，連眼淚都不小心滾落腮面。
「小四？」
「沒，大伯我沒事！爹他、他怕我難過，所以要我在離開之後，立即開錦囊。」爹的用心他明白，真的，怕他太過難受又來逗他了。「難怪昨天娘煮的雖然好吃，但實在太過清淡，爹忍了五年……哈哈！」差點笑倒在馬車裡。爹喝茶簡直成精了，這五年真的好辛苦啊，還要準備酒，他細看竹片上的字，原來要他瞞著娘，帶酒過去，讓他父子能一塊飲酒聊些大人的事……
突然間，好期待好期待臘月的到來。
那種感覺不像他離開家鄉跟爹娘，而是他只是出一趟遠門，時間到了他就能回家團圓了。
他振作起來，小心地把竹片一一收回錦囊裡，心裡已經開始在盤算年底要買些什麼東西回家看爹娘，爹很喜歡讀書，什麼雜書都讀，他要帶很多新出版的書一塊來；還有娘，他要買好多好多的布料讓娘幫他做新衣……
去嚴府之後，他要專心讀書，年底爹一定會審視他的進度的，他不能讓爹失望的……
他抱著懷裡的小木偶跟錦囊，露出好快樂的笑顏。
他要滿足了，他不會再掉眼淚了，每年他都會有個家可以回，有爹娘在等著他呢。
「嚴大伯，你能不能教我怎麼駕馬車，還有，教我認上好茶葉跟好酒，我要親自買給爹的。」
「這有什麼問題。」
「謝謝嚴大伯。」小四開心地托腮，看著車外的藍白天雲。
天上神佛，小四很努力，爹娘也很努力，咱們一家能有這樣的結局，小四一定會努力報答你們的。
【全書完】
番外篇——還是人之卷
庚子年 執子之手
青青每年到平康縣時，他總會特地教她讀書識字，不刻意教她熟讀四書五經，只取書中道理跟故事告訴她，所以，他未來妻子的才學可以說是非常的普通，但他這個未來的相公就是覺得夠了。
只是，他沒有想到他看中的小娘子挺聰明的，每年待在平康縣只有一個月，一個月內他也不可能時時刻刻教她讀書，以致她所學有限，可她寫起信來算是文情並茂、字字帶趣，要找個錯別字還真不容易。
搞不好，是他三生有幸，才能先訂下這個小小妻子。
這一年二月，三年父喪期滿，他有事必須前往芮城。青青向來有定時寫信給他的習慣，讓他知道雜耍藝人三個月內的行程以及當地的特別之處。算一算，青青這個月應該在芮城鄰近的梁鎮，正好可以去看她。
思及此，這趟旅程他心情好上許多。待在芮城半個月後終於騰下一天空閒，趕到梁鎮。
到梁鎮時已經過了子時，沒法立刻見到青青，但他心情很好，先找了間舒適的客棧，隨即洗了個澡，叫飯進房，順道問店家這個月來到鎮上的藝人住在哪兒，沒料到店家答道：
「有兩團藝人，公子是問哪一團啊？」
萬家佛訝異，而後說道：「是每年都來的那個。」
「原來是溫老大那一團啊，就在鎮尾那裡有一家大通鋪，每年溫老大都住那兒的，你看見一間沒圍欄的矮屋子就是。」
萬家佛稱謝，用完飯後當作散步走向鎮尾。
自去年一別，已經有九個多月沒見到青青了，他只打算在今晚看看青青住在什麼地方，明早再來請她一塊用飯。
沒成親就是這壞處，半夜幽會算是壞了女方名節，唉唉。
來到鎮尾，首先看見店家說的沒圍欄！唔，其實是年久失修無人理會，所以連誰也可以未經主人同意，直接敲門——不，一腳踹開應該可以讓這扇搖搖欲墜的破門徹底壽終正寢。屋子挺老舊的，是能住人啦，只是……
「畢青，妳出去小心點，可別讓人逮著機會找妳麻煩，咱們沒法幫妳的。」